13 juin 2026 à 5h04
sortie de iPhone peut avoir directement contribué à la baisse des taux de natalité il y a près de 20 ans, un nouvelle recherche argumenter.
Le Bureau national de recherche économique a récemment publié une étude non examinée selon laquelle la prolifération des iPhones depuis 2007 explique une baisse de 33 à 52 % des naissances chez les femmes américaines âgées de 15 à 44 ans.
L’étude a été menée par Caitlin Myers, professeur d’économie au Middlebury College, et son beau-fils, Ezekiel Hooper, diplômé du Middlebury College en 2025. Il révèle où les iPhones ont été vendus entre 2007 et 2011, lorsque AT&T était le fournisseur exclusif de smartphones. Ils ont ensuite analysé les naissances dans ces régions, État par État.
Myers et Hooper écrivent que pour les femmes dans la vingtaine vivant dans des États bénéficiant d’une couverture « large » d’AT&T, ce qui facilite l’utilisation des iPhones, les naissances ont chuté de 14,6 % entre 2007 et 2011. Les femmes dans la vingtaine vivant dans des États non couverts par AT&T n’ont connu qu’une baisse de 10 % des naissances.
De même, les naissances d’adolescentes dans les États bénéficiant d’une couverture AT&T « à proximité » ont diminué de 26 % entre 2007 et 2011, contre une baisse de 13,8 % des naissances d’adolescentes dans les États sans couverture, ont écrit les auteurs.
Myers et Hooper comprennent que l’utilisation de l’iPhone n’est pas la seule raison de la baisse des naissances entre 2007 et 2011, mais Hooper a déclaré à USA TODAY qu’il était surpris par l’extrême mesure des résultats.
Sarah HayfordMême si le directeur de l’Institut de recherche démographique de l’Ohio State University est ouvert à l’idée d’examiner l’impact des smartphones sur la fécondité aux États-Unis et à l’étranger, il est sceptique quant au rétrécissement de la recherche et à son impact sur le débat plus large sur la baisse des taux de natalité.
“Les sociologues voient le monde d’une manière, les économistes voient le monde d’une manière. Mais en tant que sociologue, je ne suis pas intéressé par l’interprétation des tendances sur cinq ans”, a déclaré Hayford à USA TODAY. “Je suis plus intéressé à réfléchir à la situation générale qui fait une différence à long terme dans la formation d’une famille et la procréation.”
Deux autres études montrent des résultats similaires
L’article de Myers et Hooper a été publié après deux autres études Avril et Juin Les smartphones et la « révolution numérique » ont contribué à la baisse du taux de natalité à l’échelle mondiale, suggère le Social Science Research Network, car la technologie affecte la façon dont les gens passent du temps les uns avec les autres. Les deux études ont été rédigées par Hernan Moscoso Boedo, professeur d’économie à l’Université de Cincinnati, et Nathan Hudson, doctorant.
La dernière des deux études a révélé que 43 % de la baisse des naissances aux États-Unis depuis 2007 était due à une technologie numérique moins chère (plus accessible) et de meilleure qualité, a déclaré Hudson à USA TODAY.
“La révolution numérique a fondamentalement changé la façon dont les gens interagissent les uns avec les autres, favorisant des connexions larges et superficielles au détriment de connexions plus profondes qui nécessitent un investissement personnel”, ont déclaré Moscoso Boedo et Hudson dans leur dernier article. étude. “À mesure que les technologies numériques modifient le temps passé à la maison… les relations profondes s’érodent, les amitiés diminuent, les amitiés établies s’affaiblissent et la fécondité contingente diminue.”
Une ligne de transmission ? Les smartphones et autres technologies numériques rendent les gens moins susceptibles d’avoir des enfants. Hudson a expliqué qu’ils remplacent simplement le temps passé en personne qui favorise les relations avec les enfants.
Une focalisation plus étroite sur la fécondité des adolescentes
Les trois études analysent la baisse des naissances chez les adolescentes et affirment que la technologie change la façon dont les jeunes communiquent. Une étude publiée en avril par Hudson et Moscoso Boedo a spécifiquement analysé l’impact des smartphones sur la fertilité des adolescentes depuis 2007.
À mesure que de plus en plus d’adolescents passent du temps en ligne, a déclaré Hudson à USA TODAY, ils passent moins de « temps non structuré en personne ». L’étude de Hudson et Moscoso Boedo sur la fertilité des adolescentes mentionne spécifiquement une baisse de 44 % des relations sexuelles en personne chez les adolescentes âgées de 15 à 19 ans entre 2003 et 2019, selon l’American Time Use Survey.
Dans leur étude, Myers et Hooper ont constaté la baisse la plus importante, entre 4,5 % et 8 %, chez les adolescentes âgées de 15 à 19 ans entre 2007 et 2011.
“Nous étudions les implications des raisons pour lesquelles les smartphones réduisent les naissances chez les adolescentes. Nous ne pouvons pas expliquer ce que font ces smartphones ni ce qui provoque les changements de comportement, mais nous savons que les smartphones jouent un rôle”, a déclaré Hooper à USA TODAY.
Mais Myers et Hooper soulignent un certain nombre de facteurs qui ont été explorés dans l’étude, notamment le temps que les gens passent avec leurs amis, leur sexualité, leur détresse psychologique, leur intérêt pour la débauche et leur intérêt accru pour les films classés X.
Mais dans l’ensemble, les naissances chez les adolescentes sont en baisse aux États-Unis depuis des décennies, souligne Hayford.
Selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), les naissances chez les adolescentes ont diminué 78% de 1991 à 2021.
“Il existe des preuves assez solides d’une baisse des naissances chez les adolescentes aux États-Unis sur une période de cinq à dix ans commençant en 2007. Et les preuves dont nous disposons montrent que la baisse des naissances chez les adolescentes… est due à une utilisation accrue de contraceptifs, et non à une diminution des relations sexuelles”, a déclaré Hayford, Ohio. “Cela semble incompatible avec le mécanisme proposé par ces études, selon lequel la socialisation en ligne inhibe la socialisation hors ligne, y compris le sexe.”
Les smartphones pourraient-ils inciter les gens à avoir des relations sexuelles ?
Ces trois études ne sont pas les seules analyses de l’impact des technologies numériques comme les smartphones sur les relations, le genre et la fécondité dans le monde. Et le consensus est similaire, il existe effet de fond.
Hayford affirme que l’évolution des technologies de communication a longtemps contribué à la baisse des taux de natalité, sur la base de recherches menées dans les années 1960 et 1970, suggérant que l’introduction de programmes de radio et de télévision représentant des familles avec seulement deux enfants ont répandu l’idée que les familles plus petites étaient plus souhaitables. Aujourd’hui, a-t-il déclaré, cela peut se traduire par du contenu parental sur les plateformes de médias sociaux comme TikTok.
“La baisse des taux de natalité se produit partout dans le monde, dans différents groupes d’âge et dans des contextes très différents, et lorsque nous essayons de l’expliquer, nous voulons réfléchir à la situation dans son ensemble et à long terme. Je ne suis pas sûr que ces micro-études hyper ciblées soient le moyen le plus utile de réfléchir aux changements et aux tendances”, a déclaré Hayford.
Greta Cross est la journaliste des tendances nationales de USA TODAY. Une idée d’histoire ? Envoyez-lui un email gcross@usatoday.com.