Au pied des chutes de Yosemite, tandis que l’eau vive dévale les falaises de granit, le couple se faufile dans la foule pour prendre le parfait selfie en cascade. Une famille de cinq personnes se reposait sur un seul siège sur un banc en bois. Un touriste renverse un enfant en bas âge et se met à pleurer.
Ce week-end, au parc national de Yosemite, il y avait un spectacle qui ne figurait pas dans les brochures sur papier glacé : les visiteurs eux-mêmes.
Yosemite, le joyau du système de parcs du pays, est plus fréquenté que d’habitude cette année après que l’administration Trump a décidé d’annuler les réservations d’été ici et dans d’autres parcs populaires.
Au cours du premier semestre 2026, les visiteurs et le personnel du California State Park ont signalé des heures d’embouteillages et de longues files d’attente pour se restaurer et se garer.
Les travailleurs et les sympathisants de Yosemite affirment que l’afflux de visiteurs démoralise le personnel et ternit la réputation du parc. De nombreux touristes ont décidé de profiter au maximum de leur visite malgré la longue attente. Mais certains voyageurs ont complètement abandonné leurs projets et ont été refoulés des portes du parc après s’être détournés des grandes attractions.
Les deux sénateurs américains de l’État, les démocrates Adam Schiff et Alex Padilla, ont écrit : « On est loin des attractions populaires de Yosemite. » lettre L’administration a été critiquée pour avoir annulé le système de réservation de Yosemite la semaine dernière.
Juillet est déjà le mois le plus chargé pour les parcs nationaux. Et à Yosemite, ça devient compliqué.
Vers 7 heures du matin, les conducteurs se précipitaient pour trouver une place alors qu’une foule immense était déjà arrivée vendredi matin dans la vallée de Yosemite, connue pour ses imposants palais de prairies et de falaises de granit.
“La circulation à l’intérieur du parc est horrible”, a déclaré Lakshmi Duddukuru, 41 ans, qui a passé 45 minutes à chercher une place de parking lors de son premier voyage à Yosemite. » Il a parlé alors que des dizaines de randonneurs serpentaient lentement sur le sentier escarpé et brumeux.
Yosemite propose un bus gratuit qui transporte les visiteurs entre les attractions populaires, mais beaucoup ne pouvaient prendre aucune des dizaines de personnes qui attendaient sur le parking. “Si vous ne touchez pas quelqu’un, vous n’êtes pas assez près”, a crié un chauffeur frustré qui tentait de rassembler autant de vues dans un seul bus.
La vallée de Yosemite a été la première terre protégée par le gouvernement fédéral réservée à l’usage public dans une loi signée par le président Abraham Lincoln en 1864, contribuant à la création du système de parcs nationaux. Des cascades comme Half Dome et El Capitan et des monolithes sculptés par les glaciers en font l’un des parcs nationaux préférés et les plus visités du pays.
En 2020, Yosemite a commencé à tester un système de réservation estivale pour gérer les foules estivales toujours croissantes. Mais Yosemite, ainsi que le parc national des Arches et le parc national des Glaciers, ont suspendu les réservations cette année après que le président Trump a signé un décret appelant les parcs à lever les restrictions pour améliorer l’accès et aider les économies locales.
Le surintendant de Yosemite, Ray McPadden, a déclaré que le système de réservation devrait être un dernier recours. Au cours des années précédentes, le parc a dû refuser des familles parce qu’elles n’avaient pas réservé leurs visites, ce qui est injuste pour elles et leur fait perdre de l’argent qui aurait pu être utilisé pour réparer les sentiers, les emplacements de camping et les toilettes.
M. McPadden a déclaré que le parc n’est pas trop fréquenté, sauf les jours fériés et le samedi. Il s’attend à une augmentation de 12 pour cent du nombre de visiteurs par rapport à l’année dernière, pour atteindre environ 4,7 millions de visiteurs, ce qui en ferait la deuxième année la plus chargée de l’histoire du parc.
“Ce n’est pas un secret : Yosemite est vraiment populaire”, a-t-il déclaré. “Nous passons un bel été.”
Certains employés du parc ne sont pas d’accord. La section locale 465 de la NFFE, le syndicat local représentant les travailleurs de Yosemite, a déclaré dans un communiqué que la décision de mettre fin au système de réservation était « décevante et décevante » pour les employés, en particulier lorsque le parc a été fermé. licenciements après une réduction des effectifs fédéraux. Les habitants affirment que les embouteillages dans la région rendent difficile, voire impossible, le déplacement du personnel pour se rendre au travail, ce qui rend la tâche difficile, voire impossible.
Les organisations de défense soulignent que Yosemite n’a pas tiré beaucoup d’argent des péages pendant le week-end férié. Dans le cadre des efforts du président Trump pour réorganiser les parcs nationaux, il a suspendu l’entrée gratuite aux parcs certains jours, notamment l’anniversaire de Martin Luther King Jr.. offrir un accès gratuit au parc Pour les résidents américains, l’anniversaire de M. Trump, ou Jour du drapeau, ainsi que les 3, 4 et 5 juillet.
Ils craignent que la circulation intense oblige les gens à quitter la route, laissant les visiteurs sans surveillance comme avant. La circulation de pare-chocs à pare-chocs signifie que les ambulances et autres véhicules d’urgence peuvent être retardés.
La surpopulation est « un désastre environnemental pour le parc et un problème de sécurité pour les visiteurs », a déclaré Mark Rose, directeur de programme pour l’organisation à but non lucratif Sierra Nevada National Park Conservancy.
Cependant, la plupart des spectateurs ne semblaient pas apprécier les visiteurs. Il est difficile de sous-estimer la majesté des rivières vitreuses et des séquoias géants du Yosemite, et les touristes ont déclaré qu’ils espéraient des foules estivales lors de leur voyage.
Mme Duddukuru, venue de Chicago, a déclaré que le parc était “incroyable” malgré le retard. Lui et sa famille ont dû attendre 45 minutes pour monter à bord de la navette, mais il a déclaré que le retard en valait la peine lorsqu’il a vu l’ours plus tard.
Sasha Rubeiz, 23 ans, a déclaré que le chemin étroit semblait un peu délicat à de nombreux autres randonneurs, mais que cela ne les a pas dérangés lors de sa première visite « irréelle ». Il leva la tête vers le pin et le ciel bleu.
“Je regarde en bas”, a déclaré Mme Rubeiz, qui vit à Sacramento.
M. McPadden a déclaré qu’il s’efforçait de résoudre certains des problèmes de surpopulation, notamment en construisant de nouvelles bordures et des rochers pour empêcher les gens de se garer illégalement. Il a déclaré qu’il espérait installer des panneaux numériques indiquant quels parkings sont déjà pleins afin que les visiteurs ne perdent pas de temps à tourner en rond.
Il n’a pas voulu dire si le système de réservation reviendrait l’année prochaine. “J’essaie de suivre les faits, qui sont généralement très positifs dans le parc”, a-t-il déclaré.
Huntington Beach, Californie, le policier Brett Birkbeck a mangé un hot-dog et bu du vin rouge dans un gobelet en plastique alors que le crépuscule tombait sous un pin.
M. Birkbeck, 49 ans, a déclaré que de nombreuses personnes n’ont pas pu survivre à leur voyage d’été annuel à Yosemite, au cours duquel lui et ses amis ont passé une semaine à faire de la randonnée et à cuire des côtes levées au barbecue dans l’un des plus beaux endroits du monde.
“J’appelle cela appuyer sur le bouton de réinitialisation”, a-t-il déclaré.