Un groupe de cancers rares en Californie du Sud suscite une enquête

Les avocats exhortent les familles d’une communauté aisée du sud de la Californie à se manifester alors qu’elles enquêtent sur un nombre alarmant de crimes. un cas rare de cancer infantile.

Bond a déclaré que les forces de l’ordre collectaient secrètement des informations sur les personnes dont les enfants vivaient ou leur rendaient visite. Ranch Ladera dans le comté d’Orange et diagnostiqué avec un sarcome d’Ewing ou un autre cancer infantile.

Selon les familles concernées, au moins six enfants liés à la communauté du plan directeur depuis 2013 font l’objet d’une enquête après avoir été diagnostiqués.

“Plusieurs représentants du California Cancer Registry, de l’UCI Cancer Center et de la Commission agricole du comté d’Orange se sont rencontrés plus tôt cette année après avoir été contactés par le responsable de la santé du comté en réponse aux préoccupations du public”, a déclaré l’Orange County Health Care Agency au Post.

“Le groupe a convenu de mener une enquête actualisée sur le cancer. Les résultats de cette enquête seront partagés avec le responsable de la santé du district dès qu’ils seront disponibles dans les semaines à venir”, ont-ils ajouté.

Ce cancer rare des os et des tissus mous ne touche chaque année que 200 à 240 enfants et adolescents dans tout le pays, selon l’American Cancer Society.

“La concentration des cas dans une seule communauté est particulièrement troublante pour ceux qui y vivent”, a déclaré Candice Bond, associée directrice de Bond Legal.

Le Post a également contacté le département de la santé du comté d’Orange pour obtenir ses commentaires. Selon les habitants, le département enquête sur cette affaire.

Le cabinet d’avocats a déclaré qu’il recherchait des informations auprès des parents dont les enfants vivent ou fréquentent le Ladera Ranch, fréquentent des écoles locales, des églises, des parcs, des camps ou des installations sportives et ont reçu un diagnostic de sarcome d’Ewing, d’ostéosarcome, de leucémie, de lymphome ou d’autres cancers infantiles rares.

Les familles sont également invitées à partager des informations sur les pesticides, les herbicides, les sols contaminés, l’eau, les matériaux de construction et d’autres dangers environnementaux.

“Les familles doivent être transparentes sur ce à quoi leurs enfants sont exposés”, a déclaré Bond. “Lorsqu’un cancer rare apparaît dans un groupe, chaque facteur environnemental, aussi simple qu’il puisse paraître, doit être soigneusement étudié.”

Sachant que de multiples diagnostics de cancer ne suffisent pas à établir qu’une exposition particulière a causé la maladie, toute action en justice nécessiterait des preuves scientifiques, médicales et factuelles.

L’entreprise a déclaré que son enquête pourrait inclure l’utilisation historique de pesticides et d’herbicides, les pratiques d’aménagement paysager et de lutte antiparasitaire, l’état du sol et des eaux souterraines, l’ancienne utilisation des terres agricoles, les matériaux de remplissage importés, les écoles et les parcs, les opérations commerciales à proximité et les archives publiques.

Le Département de la santé publique de Californie déclare que le California Cancer Registry évalue les groupes de cancer potentiels en comparant le nombre de cas diagnostiqués dans une communauté donnée sur une période donnée au nombre attendu dans une population de même taille, groupe d’âge et période de temps.

“Une augmentation apparente dans une petite zone ne prouve pas qu’il y a un regroupement ou qu’il y a une cause commune”, a déclaré le département.

Le site de 4 000 acres fait l’objet d’une attention renouvelée après des mois de campagne menée par des parents locaux qui se demandaient si l’utilisation intensive de pesticides et d’herbicides pouvait contribuer à la maladie.

Les habitants ont passé des mois à examiner les archives publiques, à documenter les opérations d’aménagement paysager et à faire pression sur les autorités pour qu’elles fassent preuve de plus de transparence sur les produits chimiques utilisés dans leurs quartiers.

Jackie French, avocat et résident de Ladera Ranch, a précédemment déclaré au California Post que des images montrant l’utilisation généralisée de pesticides et d’herbicides avaient encouragé les résidents à adopter des méthodes d’aménagement paysager biologiques.

Les chercheurs ont étudié les liens entre l’exposition aux pesticides et certains cancers infantiles, notamment le sarcome d’Ewing, mais aucun lien de causalité direct n’a été établi.

Les responsables de la santé publique n’ont pas identifié de cause environnementale spécifique et n’ont pas établi de lien entre les activités d’aménagement paysager du Ladera Ranch et les maladies signalées.

La tragédie d’une famille a suscité une réaction publique.

Brody Matteson a reçu un diagnostic de sarcome d’Ewing en août 2024, à l’âge de 17 ans. Après le traitement, il a développé une leucémie myéloïde aiguë en raison de complications liées au traitement et est décédé le 22 mars.

Après sa mort, sa mère, Megan Matteson, a demandé dans un groupe public Facebook si d’autres familles de la région avaient été touchées par le cancer, contribuant ainsi à raviver les inquiétudes des résidents qui estimaient que l’affaire méritait une enquête plus approfondie.

La question a également attiré l’attention des législateurs des États.

La députée Keith Sanchez a déclaré qu’il travaillait avec des agences nationales et locales après avoir pris connaissance du rapport.

“Comme beaucoup d’entre vous, j’ai lu les nouvelles récentes concernant les cas de cancer au Ladera Ranch et les inquiétudes des familles concernant l’utilisation de pesticides dans notre communauté”, a déclaré Sanchez dans un communiqué.

“En tant que mère et membre féminine de la congrégation, ces informations sont profondément troublantes. Mon cœur va à toutes les familles touchées par cette catastrophe.”

Sanchez a déclaré que son bureau « collecte activement des informations et travaille avec les agences nationales et locales compétentes pour examiner ce qui est rapporté ».

“S’il reste des questions sans réponse, elles doivent être abordées dans le cadre d’un processus transparent fondé sur la science”, a-t-il déclaré.

Le législateur républicain s’est engagé à continuer de plaider en faveur d’une « surveillance étroite des informations disponibles, d’une communication ouverte avec le public et d’une transparence totale de chaque agence impliquée ».

“Si des changements dans les lois et les contrôles sont nécessaires pour mieux protéger nos quartiers, je n’hésiterai pas à les mettre en œuvre”, a ajouté Sánchez. “La santé et la sécurité de votre enfant doivent toujours passer en premier.”

Les experts en santé environnementale affirment également que les préoccupations doivent être soigneusement examinées, même si aucun lien direct n’a été établi.

Bruce Bloomberg, expert en santé environnementale à l’Université de Californie à Irvine, a précédemment déclaré au California Post que les communautés doivent minimiser l’utilisation de pesticides.

“Si j’étais un parent vivant dans cette région, je soutiendrais fortement l’élimination de l’utilisation des pesticides”, a déclaré Bloomberg. “À mon avis, mettre la santé des gens en danger en éliminant à des fins esthétiques les mauvaises herbes et les plantes indésirables n’est pas raisonnable.”

Bloomberg note que de nombreuses villes de Californie ont déjà mis en œuvre des programmes de gestion biologique des paysages, suggérant que des alternatives plus sûres devraient être utilisées.

Pendant ce temps, la société de gestion qui supervise les terrains non constitués en société de Ladera Ranch a déclaré qu’elle formait un comité consultatif ad hoc pour examiner les pratiques d’entretien du paysage et identifier les opportunités d’amélioration.

« Dans le cadre de notre engagement envers la transparence et la participation communautaire, le Conseil a demandé au personnel de créer un comité consultatif spécial composé de propriétaires, de membres du Conseil, de personnel et de professionnels du paysage. Le comité examinera nos pratiques d’entretien paysager, évaluera les possibilités d’amélioration supplémentaire et fera des recommandations au Conseil pour examen. Ladera Ranch Maintenance Corporation (LARMAC) a fait rapport au Post.

“Nous comprenons pourquoi les résidents recherchent des réponses et nous reconnaissons l’inquiétude récente des médias dans toute notre communauté”, ont-ils ajouté.

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