Cette photo non datée publiée par Sotheby’s le mardi 14 juillet 2026 montre Gus, l’un des spécimens de Tyrannosaurus rex les plus grands et les plus complets jamais trouvés.
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Impressionnant, 38 pieds de long Tyrannosaure rex Le fossile a été vendu aux enchères mardi pour 50,1 millions de dollars. Mais son achat par un acheteur privé a suscité les critiques des paléontologues et d’autres scientifiques.
Le fossile, surnommé Gus, est considéré comme l’un des fossiles les plus grands et les plus complets T.Rex des squelettes n’ont jamais été retrouvés. Beaucoup avaient espéré que le musée achèterait ce remarquable spécimen, mais NPR a contacté le Smithsonian et trois autres grands musées d’histoire naturelle pour leur dire qu’ils n’avaient pas soumissionné. La vente a bouleversé de nombreux membres de la communauté scientifique, car le fossile pourrait ne pas être accessible au public ou étudié.
Le président de la Society for Vertebrate Paleontology, un groupe de défense des scientifiques, a publiquement critiqué Sotheby’s, qui a géré la vente.
“Les maisons de ventes aux enchères comme Sotheby’s et Christie’s participent à la suppression des données du processus scientifique.” Stuart Sumida a déclaré à NPR. “Ils (ils) s’occupent de conserver pendant des années des spécimens de valeur scientifique dans les cabinets de curiosités de quelques riches, à l’abri des yeux des enfants et des adultes.”
Les trésors vendus aux enchères à des acheteurs privés disparaissent parfois de la vue du public. Ces dernières années, le tableau a été considéré comme un chef-d’œuvre acheté à travers les milliardaires, fini sur eux super yachts. Propriété privée Archéoptéryx C’était l’un des 14 artefacts trouvés perdu. En raison de leur taille, T. Rex c’est plus difficile à cacher. Mais un autre dinosaure géant, connu sous le nom de Stan, a disparu depuis environ deux ans. National géographique Le journaliste l’a retrouvé.
Qui profite et qui perd ?
Le produit de la vente de 50,1 millions de dollars sera reversé à Sotheby’s, à Theropoda Expeditions, qui a fouillé le fossile, et aux propriétaires du site où Gus l’a découvert. Le fossile a été découvert par feu Gary “Gus” Licking, un éleveur du comté de Harding, dans le Dakota du Sud. Il a découvert des dents et des os sur le site pendant des années et a finalement fait appel à des paléontologues pour fouiller le site.
La Société de paléontologie des vertébrés a publié une déclaration sévère déclaration les ventes sont condamnées. “Les fossiles de vertébrés d’importance scientifique devraient être conservés en permanence dans les musées, universités et autres institutions de recherche publiques accrédités disponibles pour la recherche scientifique, l’éducation et l’exposition publique.”
Sotheby’s défendu auparavant ces enchères. NPR n’a pas entendu l’histoire à temps, mais lorsque NPR a posé des questions sur la vente controversée d’un autre dinosaure il y a deux ans, Cassandra Hutton“Nous constatons que la plupart de nos clients achètent ou donnent des spécimens aux musées”, déclare le responsable mondial des sciences et de l’histoire naturelle de Sotheby’s.
Sotheby’s a déclaré que Gus avait été vendu après une guerre d’enchères de dix minutes
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À ce jour, aucun travail scientifique sur Gus n’a été officiellement mené ou publié. Sumida a déclaré qu’aucune revue réputée n’accepterait des recherches basées sur des spécimens privés, car elles pourraient ne pas pouvoir être examinées. Une véritable science ne peut pas être réalisée avec des spécimens privés achetés », a-t-il déclaré.
La Société de paléontologie des vertébrés écrit courrier Bien qu’il se soit opposé aux maisons de ventes aux enchères dans le passé, Sumida affirme qu’il n’a pas l’intention de le faire à l’avenir. Non seulement les lettres ont été ignorées, a-t-il déclaré, mais les informations qu’elles contenaient ont été « sélectionnées » pour étayer la valeur du fossile. Sumida a déclaré que son organisation n’avait « jamais sous-estimé les découvertes » et les considérait comme « une partie inestimable du patrimoine naturel de notre planète ».
Tout le monde dans Dinosaur World n’est pas critique
Walter SteinSelon l’ancien responsable des collections du Wyoming Dinosaur Center et actuel propriétaire de PaleoAdventures dans le Dakota du Sud-Ouest, trouver et déterrer des fossiles demande beaucoup de travail, et les entreprises jouent un rôle pour rendre cela possible. Selon lui, déterrer des fossiles comme Gus nécessite des milliers d’heures de « travail minutieux, patient et difficile ». Quand on y réfléchit, 50,1 millions de dollars américains, ce n’est pas aussi élevé qu’il y paraît, a-t-il déclaré.
Stein attribue plus de la moitié des travaux d’excavation T.Rex fossiles à des « intérêts commerciaux à but lucratif ». Il a déclaré que les entreprises jouent un rôle important dans la recherche et la préservation de ces artefacts, car les agences gouvernementales n’ont pas les ressources nécessaires pour tous les sauver. Stein lui-même avait déjà déterré Tératophone – cousin T.Rex – Il a dit qu’il l’avait trouvé en 2002 et qu’il travaillait maintenant T.Rex Il s’appelle Léonard. Il a dit que cela ne le dérangerait pas si certains de ces fossiles finissaient entre des mains privées s’il s’agissait de la version « devenant poussiéreuse ».
Quant à l’étude des spécimens privés, il a déclaré que cela dépendait de l’industrie d’étudier ou non des découvertes comme Gus.
“Si les scientifiques choisissent de ne pas étudier de tels spécimens, ils ignorent délibérément plus de la moitié des informations disponibles”, a-t-il déclaré, faisant référence à Gus et à d’autres fossiles privés présents sur le terrain.
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Si seulement c’était aussi simple, dit-il David HonPaléontologue à l’Université Queen Mary de Londres. “Je serais surpris qu’il soit donné à un musée et que des recherches soient effectuées à son sujet.” Les académies, a-t-il déclaré, ne peuvent pas rivaliser avec les riches individus qui veulent des trophées.
Le gaz est la dernière découverte de dinosaures à atteindre une valeur stratosphérique. Les ventes de mardi ont battu le précédent record 44,6 millions de dollars établi un Stégosaure Fossilisé en 2024, qui à son tour est un autre fossile T.Rex Enregistrement de 31,8 millions de dollars En 2020.
Presque personne ne peut se permettre de payer une telle somme, a déclaré Hon. “Avec cet argent, vous pourriez payer l’intégralité du salaire et des frais de recherche de chaque paléontologue sur les dinosaures dans les musées et les universités du monde entier”, a-t-il ajouté.
Mais s’il devait choisir entre 50 millions de dollars à consacrer à la recherche ou à un seul spécimen de dinosaure, dit Hon, il préférerait prendre cet argent.