Lors des dernières élections de mi-mandat du président Trump en 2018, les républicains du Congrès ont été entraînés par l’impopularité et ont perdu plus de 30 sièges à la Chambre.
Mais malgré la défaite, le fond n’est jamais tombé pour les Républicains cette année-là : le parti a gagné du terrain au Sénat alors que les électeurs blancs de la classe ouvrière ont gardé confiance dans le savoir-faire économique de M. Trump.
Ce réservoir de bonne volonté autrefois profond s’est en grande partie évaporé aujourd’hui.
Pour la première fois, les électeurs cols blancs remettent en question la gestion de l’économie par M. Trump. Un examen des sondages du New York Times montre une évolution inhabituelle sur la question parmi les électeurs blancs sans diplôme universitaire entre sa première élection de mi-mandat et maintenant.
Ensuite, les électeurs blancs de la classe ouvrière ont approuvé sa gestion de l’économie à hauteur de 30 pour cent ou plus. Or, de récents sondages montrent qu’ils ne sont soutenus que par 14 à 30 points.
Le soutien de M. Trump à l’économie a chuté dans presque tous les groupes. Mais son soutien parmi la population fidèle qui constitue le fondement de sa coalition politique depuis une décennie pourrait être l’un des développements les plus conséquents en 2026, selon les entretiens avec les stratèges des deux partis à mi-mandat.
Les sondages montrent désormais systématiquement qu’une majorité d’électeurs blancs qui n’ont pas obtenu de diplôme universitaire ne soutiennent plus la gestion de l’économie par M. Trump. Des exemples de ses faibles notes incluent les sondages Fox News.33 pour cent autorisation), CBS News (39 pour cent), NPR/PBS/Mariste (40 pour cent), CNN (43 pour cent) et New York Times/Siena College (47 pour cent).
En d’autres termes, cela signifie qu’il a perdu la confiance de ses fidèles partisans sur la question la plus urgente de l’année.
Les conseillers de M. Trump font activement pression pour obtenir davantage de soutien, en essayant de faire accepter les politiques de réduction d’impôts de l’année dernière. Le département du Trésor a publié ce mois-ci nouveau rapport Le projet de loi fiscale détaillait les avantages que les travailleurs en bénéficiaient. La semaine dernière, le super PAC MAGA Inc. de 350 millions de dollars de M. Trump a fait sa première annonce après les élections de 2024. Le sujet était : Comment les réductions d’impôts ont aidé la classe ouvrière et la classe moyenne.
John McLaughlin, un sondeur républicain de longue date qui a travaillé pour M. Trump, a averti dans une interview que “ce sont les électeurs de la classe ouvrière qui ne sont pas satisfaits du Parti républicain et qu’ils risquent de ne pas se rendre aux urnes”. Il a déclaré avoir constaté un renversement des gains de M. Trump parmi les électeurs noirs et hispaniques de la classe ouvrière en 2024.
Actuellement, les Républicains sont l’un des seuls groupes à le soutenir dans les sondages sur l’économie.
Les démocrates s’efforcent de développer et de capitaliser sur leurs projets de rivalité dans de nouveaux domaines où les électeurs plus blancs et plus ruraux dans des États de longue date à tendance républicaine comme l’Iowa ont trouvé les données démographiques trop intimidantes.
Pourtant, la marque démocrate reste profondément entachée parmi les électeurs blancs de la classe ouvrière. Les sondages montrent que beaucoup d’entre eux ne disent pas qu’ils voteront démocrate cet automne.
Alex Pfeifer, porte-parole de MAGA Inc., a déclaré que les démocrates seront obligés de défendre leur bilan en matière d’immigration et de s’opposer au projet de loi fiscale du président. “Les démocrates doivent expliquer pourquoi ils ont voté pour facturer plus que les travailleurs bénéficiant de pourboires, les travailleurs en heures supplémentaires et les seniors de la sécurité sociale”, a-t-il déclaré.
Cependant, une participation encore plus faible parmi les cols bleus, qui ont voté à plus de deux contre un pour M. Trump en 2024, pourrait nuire aux chances de son parti en novembre.
M. McLaughlin, un sondeur de Trump, a déclaré à propos de la mobilisation de la classe ouvrière blanche : « C’est critique ». “S’ils ne le font pas, nous perdrons la Chambre et le Sénat.”
« Moment d’arrosage »
M. Trump est arrivé au pouvoir en 2024 en promettant de mettre fin à l’immigration clandestine, de freiner l’inflation et de relancer l’économie. Il a revendiqué 66 pour cent des voix des cols blancs et des cols bleus. vote de sortie – est pourcentage exact il s’est présenté à sa première élection en 2016.
Cependant, dans les mois qui ont suivi sa deuxième investiture, M. Trump a maintenu les tarifs douaniers ; prix du gaz et des produits alimentaires constamment élevés ; son attention portée aux affaires étrangères, en particulier à la guerre en Iran ; Même si le nombre de passages aux frontières a diminué, l’inflation continue semble avoir érodé ce soutien.
“Le plus gros problème est qu’ils ont été motivés, et le sont toujours, par les pressions du coût de la vie”, a déclaré l’institut d’enquête républicain Robert Blizzard. “Prix, salaires stagnants, anxiété quant à la date de sortie de la prochaine chaussure.”
Molly Murphy, une sondeuse démocrate qui a travaillé sur la campagne 2024 de l’ancienne vice-présidente Kamala Harris, a déclaré que le revirement était spectaculaire.
“Il a dit que les travailleurs qui ont voté pour lui après le début de la guerre en Iran ne parvenaient pas à expliquer ou à justifier cette action et qu’elle était directement affectée par le prix du gaz.” “Depuis dix ans que Trump est dans nos vies, c’est comme un moment capital où ils ont compris qu’il n’est pas celui qu’il croit être.”
Tim Spencer, un fabricant d’outils et de machines à la retraite qui vit à Pella, dans l’Iowa, a voté pour M. Trump dans le passé, mais les prix élevés de l’essence lui pèsent. Cela, ajouté au comportement erratique du président, a érodé le soutien à M. Trump.
Le coût pour faire le plein de sa camionnette Chevrolet est passé de 90 $ à environ 140 $, a-t-il déclaré. L’été dernier, M. Spencer, 72 ans, et sa femme sont allés camper dans le Midwest. “Maintenant que les prix de l’essence sont élevés, c’est le camping dans l’Iowa”, a-t-il déclaré.
De nombreux électeurs doutent de M. Trump depuis des années, notamment en matière économique. Au cours de son premier mandat, ils croyaient en son rôle de dirigeant d’entreprise déterminé qui animait The Apprentice. Lorsqu’il s’est présenté aux élections de 2024, ils ont parlé avec tendresse de l’économie du pays sous sa direction.
En 2018, les pertes de son parti parmi les électeurs de Trump dans d’autres groupes démographiques, en particulier des femmes de banlieue plus haut de gamme.
Le taux d’approbation économique de M. Trump parmi les Blancs non diplômés reste à 66 % avant les élections de mi-mandat de 2018, selon un sondage CNN. C’est l’une des raisons pour lesquelles les républicains ont perdu la Chambre cette année-là, mais le parti a réussi à renverser quatre démocrates au Sénat.
Le mandat de M. Trump en matière d’économie s’est encore enfoncé plus profondément que son approbation, les stratèges des deux partis s’accordant sur le fait qu’il s’agit de la question la plus urgente des élections de 2026.
Parmi ces électeurs, 57 % désapprouvent l’économie de M. Trump. Le dernier sondage de CNN.
Les études qui approfondissent les questions de l’inflation ou du coût de la vie sont encore plus troublantes pour le président.
Parmi les électeurs cols bleus, le taux d’approbation de M. Trump concernant le coût de la vie n’est que de 36 %. Une étude du Times. Fox Nouvelles Seuls 25 pour cent approuvaient sa gestion de l’inflation.
“Certaines des choses qu’il avait promises pendant la campagne électorale n’allaient pas se réaliser”, a déclaré Carl Wallnau, 35 ans, qui vit près de Fort Worth. Il se considère plus libertaire et a voté pour M. Trump en 2024 sur la base de ces promesses. “Il parlait de baisser les prix du gaz. Les prix du gaz ont augmenté.”
M. Wallnau travaille davantage dans la grande économie – machiniste, dans des magasins de bandes dessinées, organisateur d’événements – mais se décrit comme “ayant vraiment du mal à progresser”. Il prévoit désormais de voter pour un troisième parti en 2026.
“Je pense à Bill Clinton”, a déclaré M. Wallnau. “C’est l’économie, stupide.”
“Je ne pense pas à la situation financière des Américains”
Les démocrates affirment percevoir les premiers signes de succès.
Eva Kemp, stratège chez Bridges America, un super PAC et bras de recherche du Parti démocrate, a passé ces dernières années à tendre la main aux partisans de Trump désillusionnés par les publicités démocrates.
“C’est devenu plus facile”, a-t-il déclaré.
Le processus implique de participer à des groupes de discussion et d’écouter les plaintes des gens. “Leur désillusion et leur volonté de tenir tête au président Trump semblent plus viscérales”, a-t-elle déclaré, ajoutant que les femmes en particulier manquaient de patience. Dans un groupe de discussion récent, composé d’électeurs blancs de la classe ouvrière de l’Iowa, presque toutes les femmes ont attribué à M. Trump une note D ou F. Les Blancs lui accordaient une note plus élevée.
Certains stratèges républicains ont parlé sous couvert d’anonymat pour discuter de la vulnérabilité du parti, affirmant qu’il existe une homophobie parmi les électeurs blancs de la classe ouvrière.
Les démocrates n’ont pas besoin de recruter des électeurs blancs de la classe ouvrière pour reconquérir le pouvoir en novembre. Une simple petite défaite peut conduire à de grandes victoires cet automne.
Plus récemment NPR/PBS News/Sondage mariste44 % des diplômés blancs non universitaires déclarent qu’ils sont plus susceptibles de voter pour un candidat démocrate au Congrès cette année. C’était 30 pour cent de moins juste avant les examens de mi-session de 2018.
M. Trump n’aide pas les choses avec sa rhétorique dédaigneuse sur les problèmes économiques de tant d’Américains. “J’aime l’inflation” a-t-il déclaré dans le Bureau Ovale la semaine dernière. Plus tôt, il avait qualifié la hausse des prix du gaz de « dingue » et avait déclaré : « Je ne pense pas à la situation financière du peuple américain » lorsqu’il parlait du moment choisi pour mettre fin à la guerre en Iran.
La dernière citation est déjà apparue dans la publicité démocrate un Ciblant le représentant de Pennsylvanie Rob Bresnahan, la ligne est utilisée trois fois en 12 secondes sous trois angles de caméra, ponctuée uniquement par les mots « gaz », « nourriture » et « entreprise ».
Mise à jour de la carte 2026
En 2018, le chemin du Parti démocrate vers la majorité à la Chambre a traversé les régions les plus instruites et les plus riches du pays. Le parti a remporté quatre sièges dans le comté d’Orange, en Californie, et d’autres sièges à Chicago, Minneapolis, New York, Atlanta et Washington, DC.
“En gros, vous pouvez trier une liste de districts par niveau d’éducation universitaire, et plus vous êtes haut dans la liste, plus vous avez de chances de voter démocrate”, a déclaré Mike Smith, qui dirige le PAC démocrate de la Chambre des représentants.
Mais 2026 donnera aux démocrates une chance de concourir pour des sièges abandonnés depuis des années.
“La carte du Sénat est composée d’électeurs blancs de la classe ouvrière”, a déclaré Mme Murphy, une sondeuse démocrate. “Vous ne pouvez pas gagner dans l’Iowa, le Texas, l’Ohio ou le Maine sans vous connecter avec les électeurs blancs de la classe ouvrière.”
Le passage de M. Trump à un parti républicain plus ouvrier signifie que ces électeurs étaient motivés à voter pour lui, a déclaré M. McLaughlin, un sondeur de Trump. Le problème est que le président n’est plus sur les listes électorales.
“Il a pris le club républicain et l’a donné aux caissiers”, a déclaré M. McLaughlin.
En fin de compte, la capacité de M. Trump à renouer avec sa base désillusionnée de la classe ouvrière blanche tuera les chances du parti, a déclaré Neil Newhouse, un républicain chevronné.
“La seule personne qui peut leur donner de l’énergie est la raison pour laquelle ils n’en ont pas en ce moment”, a-t-il déclaré. “Qu’est-ce que Trump.”
Ann Hinga Klein a contribué au reportage de Pella, Iowa.