Les tensions de longue date entre le président Trump et les républicains du Sénat au sujet d’un projet de loi de restriction fiscale au point mort se sont intensifiées jeudi, le porte-parole du président affirmant que le chef de la majorité de M. Trump, le sénateur John Thune du Dakota du Sud, « s’impatientait » de l’échec de l’adoption du projet de loi.
M. Thune, qui a fait face à des mois de critiques de la part de M. Trump et de ses alliés d’extrême droite, a rapidement riposté, déclarant aux journalistes que si la Maison Blanche veut agir sur la réforme des élections fédérales, elle n’a pas besoin d’une majorité, pas même de 60 voix, et que quelqu’un dans la circonscription du président doit faire un plus grand effort pour le soutenir.
“Peut-être que lui ou quelqu’un d’autre devrait téléphoner et obtenir le vote”, a déclaré M. Thune au Capitole, faisant référence à la porte-parole Carolyn Levitt, qui a déclaré aux journalistes que la patience de M. Trump était à bout.
“C’est 50”, a ajouté M. Thune, faisant référence au nombre minimum de voix dont les Républicains ont besoin pour adopter une loi. “Donc, au lieu de pointer du doigt les Républicains, envisagez peut-être de vous en prendre aux gens présents sur le terrain, comme les Démocrates. Si les Républicains pensent qu’ils peuvent le faire, appelez-les. Disons ‘oui’.”
Aller de l’avant était la dernière épidémie une lutte inhabituelle au sein du parti sur les mesures électorales, le La loi pour sauver l’Amériquece que M. Trump a qualifié de priorité absolue.
À l’approche des élections de mi-mandat de novembre, les Républicains recherchent un front uni. Au lieu de cela, l’accent mis par le président sur le projet de loi a divisé son parti et déclenché des controverses répétées qui ont menacé la capacité du Parti républicain à adopter une loi malgré sa majorité dans les deux chambres du Congrès.
“Je ne sais pas qui a vendu au président l’idée que cela pouvait être réalisé”, a déclaré le sénateur John Cornyn, républicain du Texas, qui a été battu à la primaire par un opposant soutenu par Trump. – ce n’est pas un bon endroit pour nous.”
L’escalade de la bataille risque de compliquer les deux dernières semaines du Sénat avant ses vacances d’août. Les Républicains de la Chambre, qui ont quitté Washington jeudi pour une pause de cinq semaines après que M. Thune ait traité une série de projets de loi qui avaient auparavant de sombres perspectives au Sénat, ont été confrontés à une liste de choses à faire intimidante.
Avant que les sénateurs ne quittent Washington, les républicains espèrent confirmer les choix de M. Trump au poste de directeur national du renseignement et de procureur général. Fin septembre, la Chambre a également envoyé un projet de loi sur la réduction des dépenses pour éviter une fermeture du gouvernement. Et de nombreux sénateurs républicains espèrent trouver un moyen de fournir un financement militaire supplémentaire à la guerre en Iran. Mais comme les démocrates s’opposent aux deux mesures, il est peu probable que les républicains du Sénat bougent sur l’un ou l’autre.
Les réformes électorales proposées par M. Trump obligeraient les Américains à présenter une preuve de citoyenneté pour s’inscrire sur les listes électorales, exigeraient une carte d’électeur dans tout l’État et restreindraient sévèrement le vote par correspondance.
Déjà contesté par les démocrates, M. Trump a passé des mois à essayer d’amener les sénateurs républicains à adopter le projet de loi à la majorité afin d’éliminer ou d’affaiblir la question.
“Le Sénat semble être l’endroit où l’on envoie les gens mourir quand ils veulent mourir”, a déclaré M. Trump lors d’un événement en Géorgie mercredi. “Nous ne pouvons pas faire ça – nous n’allons plus le supporter, nous n’allons pas le prendre. J’essaie d’être gentil.”
Il tourna ensuite son attention vers M. Tun.
“Tout le monde réclame John Thune au Sénat”, a déclaré M. Trump à une foule de partisans. “C’est un républicain, dis-lui d’adopter ce truc.”
Mais il n’y a pas de majorité républicaine au Sénat pour faire ce que veut le président. De nombreux sénateurs républicains s’opposent à la modification des règles d’obstruction systématique, et quelques-uns s’opposent aux dispositions relatives au vote dans le projet de loi, notamment aux modifications du vote par correspondance qui sont largement utilisées à travers le pays, en particulier dans les zones rurales à tendance occidentale.
“Nous n’avons tout simplement pas les votes, donc le sénateur Thune ne peut rien faire pour changer cela”, a déclaré jeudi M. Cornyn aux journalistes.
Cependant, un groupe d’extrême droite de républicains de la Chambre des représentants a menacé de bloquer le projet de loi, puis a intensifié la pression sur le président Mike Johnson pour qu’il réussisse à le faire adopter. Joindre une version du SAVE America Act Pour chaque projet de loi majeur envoyé au Sénat. Cette semaine, ils sont Un plan budgétaire de 95 milliards de dollars a été approuvé Financer une guerre avec l’Iran encouragerait les États à mettre en œuvre les restrictions électorales de M. Trump.
M. Thune a exprimé des doutes quant au fait que les républicains du Sénat disposent de suffisamment de voix pour adopter le plan budgétaire, et a déclaré à plusieurs reprises qu’il n’y avait pas suffisamment de soutien parmi les républicains du Sénat pour adopter la loi SAVE.
Une partie de cela est le fait de M. Trump lui-même. Parmi les républicains qui s’opposent au redécoupage ou à l’élimination de l’obstruction systématique figurent plusieurs sénateurs qu’il cible fréquemment sur les réseaux sociaux, notamment la sénatrice Lisa Murkowski de l’Alaska ; Susan Collins du Maine, qui mène une dure lutte pour sa réélection ; et Tom Tillis de Caroline du Nord.
M. Tillis a décidé de ne pas se présenter aux élections cette année et a répété à plusieurs reprises que ses efforts pour faire adopter le SAVE America Act étaient une perte de temps. Jeudi, il a réitéré son soutien à M. Tun. “Quiconque à la Maison Blanche ne pense pas être un bon leader n’est pas à la hauteur”, a-t-il déclaré aux journalistes.
Deux autres sénateurs, M. Cornyn et Bill Cassidy, de Louisiane, ont perdu leur candidature à la réélection après que M. Trump ait soutenu ses challengers, affaiblissant l’establishment du Sénat et les rendant moins disposés à soutenir sans réserve ses priorités.
Après que M. Trump s’en soit pris au Sénat et à M. Thune lors d’une réunion cette semaine, son équipe a intensifié ses affirmations, demandant à Mme Levitt lors d’une conférence de presse jeudi si le président avait perdu patience avec le leader de la majorité.
“Sa patience s’épuise”, a déclaré Mme Levitt à propos de M. Trump. “J’aimerais le voir passer autant de temps que possible sur SAVE America pendant les vacances d’août.”
M. Toon a dû réparer les fissures. Jeudi soir, il a déclaré qu’il n’était pas blessé.
“Je n’y interprète pas grand-chose”, a-t-il déclaré. “Je pense que c’était sa question et il y répondait. C’est la nature de la bête ici.”
Kathy Edmondson contribué au rapport.