Le pasteur Jeffrey Campbell entretient des liens profonds avec le quartier Woodlawn de Chicago. Il a grandi dans le quartier de South Side et a été pasteur de l’église baptiste de Woodlawn pendant 22 ans.
Et au cours de la dernière décennie, il a tenté de protéger les habitants du déplacement et de la gentrification. Il a vu augmentation du loyerles habitants sont pressés par le développement universitaire et la vie devient de plus en plus impossible. Il y a maintenant un nouveau défi : le centre présidentiel Barack Obama de 19 acres, qui fait partie du campus de 850 millions de dollars de 19 acres, avec South Beach et Hyde Park adjacents, a ouvert ses portes bien avant l’ouverture au public ce vendredi.
Campbell a travaillé avec l’ancien président dans les années 1980 pour fonder le Lugenia Burns Center for Hope – un avocat qu’Obama a aidé à s’inscrire en tant qu’organisation à but non lucratif et a encadré leurs programmes de formation communautaires. Mais malgré leur histoire commune, la vision de Campbell sur les besoins de Woodlawn diffère de celle d’Obama, dont l’église est impliquée dans la lutte pour le logement abordable. Coalition de négociation sur les avantages communautaires d’Obama.
Le Centre présidentiel Obama ouvrira officiellement ses portes le vendredi 19 juin, mais l’approche de l’ouverture du centre a eu un fort impact sur le marché immobilier local et sur les résidents depuis des années. L’ouverture du centre intervient dans un contexte de crise de l’accessibilité financière et du logement qui s’est emparée d’une grande partie du pays et a profondément affecté la classe ouvrière du Sud pendant des décennies.
“Fixer un prix à ceux qui ont survécu à la tempête”
Le South Side et la ville dans son ensemble ont été déplacés par les Noirs ces dernières années. Entre 2000 et 2019 25% des noirs ont quitté la ville Les fermetures d’écoles, la démolition de logements sociaux, la surveillance policière excessive et le manque de ressources ont tous contribué à cette décision. à Woodlawn, 78% des résidents bailleurs et pressions sur les loyers. En plus du prestigieux bâtiment de l’Université de Chicago et de la bibliothèque présidentielle Obama à proximité créé une migration lente mais régulière principalement pour les résidents noirs vivant dans des quartiers à faible revenu. Le logement dans cette ville en constante évolution est à l’honneur alors que les habitants expriment un mélange de fierté et un peu de lassitude.
Lorsque le projet a été annoncé pour la première fois en 2016, une camaraderie s’est développée entre les groupes communautaires voisins. La coalition ABC d’Obama. Même s’ils ont déclaré qu’ils espéraient négocier directement avec la Fondation Obama bientôt il a trouvé le chemin inefficace. “Au départ, la coalition essayait d’amener la ville, la Fondation (Obama) et l’Université de Chicago à signer un document d’accord sur les avantages communautaires, mais cela n’a pas été fait”, a déclaré Dixon Romeo, directeur exécutif de Southside Together, un organisme communautaire axé sur les résidents permanents, le logement, la justice environnementale, la jeunesse et les problèmes de santé sur la Rive-Sud.
Lors de l’audience publique de 2017, Romeo a déclaré : « À l’époque, la femme âgée (Jianette) Taylor a essayé d’interroger directement le président à ce sujet. » Obama sa demande a été refuséeIl a déclaré que le projet avait déjà bénéficié à la communauté grâce à des partenariats avec des organisations et des emplois basés à Chicago.
Pour protéger les maisons des résidents locaux, les membres de la coalition ont tourné leur attention vers la ville, qui était jusqu’à présent sûre. deux ordonnances distinctes sous différents maires qui protègent les locataires. Approuvé par le conseil municipal de Chicago loi protégée l’automne dernier crée des logements plus abordables dans les quartiers et offre un allégement de l’impôt foncier en donnant aux locataires déplacés la priorité sur tout logement construit sur des terrains appartenant à la ville. Malgré les promesses de la ville, une étude de l’Illinois Response Project a révélé que de nombreux programmes visant à promouvoir le logement abordable dans la région n’ont pas été mis en œuvre. Aucun argent n’a été dépensé pour les résidents non accompagnés.
“J’ai vu le quartier passer d’un quartier infesté de gangs, ne laissez pas vos enfants dans la rue à une communauté métisse et à revenus mixtes avec une appréciation rapide de ceux qui ont résisté à la tempête”, a déclaré Campbell. “Et (les gens) qui étaient là lorsque les bâtiments brûlaient devraient également faire attention à ce que vous dites.”
Campbell l’a constaté de première main en voyant les paroissiens évalués à Woodlawn.
“Un effet direct de la présidence Obama est la gentrification de la communauté, où les gens qui y résident depuis longtemps ont été mis à l’écart par les spéculateurs”, a déclaré Campbell.
Un autre facteur important dans la hausse des prix de l’immobilier est le manque de protection des personnes âgées.
“La majorité de nos membres sont des personnes âgées de plus de 60 ans, et un certain nombre d’entre elles ont vendu leur maison et ont accédé à un logement pour personnes âgées parce qu’elles ne peuvent pas se permettre la hausse des impôts et d’autres coûts associés à l’entretien de leur maison”, a déclaré Campbell.
En réponse, Woodlawn Church s’efforce de construire des logements abordables pour les personnes âgées sur les terrains qui lui appartiennent afin d’offrir une vie de quartier aux personnes âgées. Le projet a été approuvé en 2023 et le bâtiment résidentiel de 46 logements est dans quelques mois.
“Son organisation sait ce dont la communauté a besoin, et il a également ce lien avec l’Université de Chicago, qui a toujours été un acteur clé dans la tentative de changer la teneur de ce domaine”, a déclaré Campbell.
C’est une dynamique compliquée depuis 1999, liée à Obama, qui a enseigné à l’université de 1992 à 2004. L’université est depuis longtemps la cible de critiques Jusque dans les années 1930, son rôle dans la gentrification était retiré à ses voisins. Il a activement soutenu les pactes et les accords de ségrégation raciale, permettant aux propriétaires et aux associations de quartier de restreindre la vente ou la location d’appartements aux seuls Afro-Américains dans les quartiers de leurs campus. Avec un tel accord, l’université pourrait établir la géographie raciale de la ville et imposer la ségrégation.
Davaran Baldwin, professeur d’études américaines au Trinity College et spécialiste des relations universitaires et publiques, a déclaré que les habitants noirs de Chicago comprenaient comment le traité limitait leurs droits au logement et à la mobilité et l’ont rebaptisé « Traité de l’Université de Chicago pour la privation du droit de vote des nègres ».
L’université aujourd’hui tous deux ont orienté ce projet vers le sud et facilite la gentrification qui a chassé les résidents de longue date.
Selon Baldwin, les universités peuvent le faire grâce aux biens immobiliers qui financent leurs dotations. Lorsque la valeur des propriétés est faible, ils achètent des terrains et y construisent, les transformant parfois en logements pour étudiants ou chercheurs jusqu’à ce que l’agrandissement de l’université augmente la valeur de la propriété et des environs.
“Cela profite à l’université”, a déclaré Baldwin, “mais cela donne à ces institutions l’occasion de dire : ‘Nous ne vous poussons pas carrément, c’est juste que vous ne pouvez plus vivre ici.'”
Baldwin a ajouté que Woodlawn était autrefois considéré comme « une zone interdite pour l’Université de Chicago et la plupart des professionnels blancs de la classe moyenne ». Mais désormais, l’un des arguments de vente du centre présidentiel est « d’augmenter la valeur des propriétés dans les zones historiquement noires et défavorisées », a-t-il déclaré.
Au moment de l’annonce du projet, Baldwin a déclaré : « Les résidents noirs hurlaient de peur d’être expulsés. Obama les a licenciés et leur a dit de ne pas s’inquiéter, en même temps… les prix de l’immobilier sont bien supérieurs au revenu moyen de la plupart des habitants de ce quartier.
Dans la rive sud voisine, qui s’appelait “Déplacer la capitale de Chicago”Les problèmes de logement qui affligent Woodlawn se sont déroulés de la même manière.
Un mélange de joie et d’inconfort
Lorsque le site a été annoncé pour la première fois, Roméo est intervenu pour aider sa mère à gérer les impôts fonciers sur la maison de son proche décédé, ce qui présentait ses propres défis en plus du chagrin. “Il a supporté beaucoup de taxes foncières tardives, et il me l’a dit à la dernière minute. J’ai économisé un peu d’argent pour y faire face, et cela commence à être vraiment utile. C’est comme s’il y avait tellement de systèmes qui nous enlèvent notre maison et ne sont pas vraiment disposés à (nous) soutenir”, a déclaré Roméo.
Après avoir participé à l’accord sur la fonction publique et vu comment les participants à la réunion parlaient de logement, d’impôts fonciers et d’expulsions, il est devenu évident à quel point l’expérience de Roméo avait trouvé un écho auprès des autres habitants de la région. Il a rejoint une coalition d’organisations de préservation du logement dans la région après avoir fondé ce qui deviendra plus tard Southside Together.
Et quand les gens regardent autour de eux… toutes ces promesses supplémentaires de la ville, toutes ces nouveautés qui étaient censées répondre aux besoins du quartier, ne se sont pas vraiment concrétisées. Mais ce qui est devenu une réalité, ce sont des loyers (plus élevés), a déclaré Romeo, faisant référence aux promesses faites par les administrations des anciens maires sur les avantages d’héberger le centre présidentiel Obama à Jackson Park. des logements plus abordables. L’ancien maire Rahm Emanuel a encouragé de nouvelles constructions à Woodlawn à travers plusieurs programmes municipaux, mais la plupart d’entre eux logement au prix du marché et maisons les habitants ouvriers du quartier étaient hors de portée Le revenu annuel moyen est de 39 802 $.
“Il est plus cher de vivre sur la Rive-Sud et à Woodlawn aujourd’hui qu’il y a 10 ans parce que ce centre n’existe plus”, a déclaré Romeo.
Maurice Palmer, 54 ans, résident de la Rive-Sud, est enthousiasmé par l’ouverture : « Chicago, nous sommes très heureux de faire partie de la bibliothèque présidentielle. » Palmer a déjà constaté les changements. “Mes loyers ont un peu changé depuis que tous les immeubles ont été construits, et les propriétaires paniquent lorsque les prix montent”, dit-il. En outre, Palmer a souligné le nombre croissant d’Airbnb dans la région. UN Analyse WBEZ Les données de la ville montrent une augmentation de 46 pour cent des permis de location à court terme dans la région, tandis que d’autres régions ont connu une baisse.
Malgré ces inquiétudes, Palmer est ravi de visiter le centre, qui est historique et commémore la visite du premier président noir du pays. “J’arrive, j’y vais et j’amène mes enfants.”
Markin Gibson, résident permanent de Southside et propriétaire de café ont convenu que l’ouverture du Woodlawn Center adjacent était une réussite.
“Je pense que c’est bon pour le quartier. Je pense que c’est bon pour la communauté. Je sais qu’il y a des préoccupations communautaires concernant l’emploi, le logement… et les gens qui vivaient à Woodlawn avant l’arrivée du Obama Center”, a déclaré Gibson.
“Ma seule préoccupation est de protéger les gens qui ont toujours vécu ici, qui bâtissent la communauté et l’histoire, qui font de Woodlawn ce qu’elle est aujourd’hui.”