Votre iPhone pourrait désormais être une forme de contrôle des naissances, préviennent les économistes.
Une nouvelle étude relie la forte baisse du taux de natalité aux États-Unis à l’essor de l’iPhone, suggérant que l’utilisation des smartphones incite les gens à avoir moins d’enfants. UN document de travail Un rapport publié ce mois-ci par le Bureau national de recherche économique (NBER) a révélé qu’au cours des quatre années suivant le lancement de l’iPhone, dans les régions où l’appareil était disponible, les naissances chez les 15-19 ans ont chuté de 4,5 % à 8 %, et les naissances chez les 20-24 ans ont chuté de 3,2 % à 6,6 %. dans toutes les tranches d’âge.
De juin 2007 à février 2011, AT&T était le seul distributeur de l’iPhone, pionnier de la technologie des smartphones, ce qui signifie que les chercheurs pouvaient mener une expérience naturelle en étudiant les régions du pays où AT&T vendait des appareils, puis en les comparant à certaines régions du pays où les téléphones n’étaient pas vendus. L’étude n’a porté que sur la période où AT&T détenait le monopole des ventes d’iPhone.
Même lorsque les variables liées aux prix de l’immobilier étaient plus ou moins contrôlées par pays ou par ville, les chercheurs ont découvert une relation montrant que des ventes d’iPhone plus élevées étaient associées à une fécondité plus faible.
“Ce que nous montrons, c’est que les naissances diminuent beaucoup plus rapidement dans les endroits où l’on peut obtenir un iPhone que là où ce n’est pas possible”, a déclaré Caitlin Myers, professeur d’économie au Middlebury College et co-auteur de l’étude. Fortune. Lui et son fils ont écrit l’article.
Le taux de natalité aux États-Unis est en baisse presque vingt ansEn 2024, ce chiffre atteindra un plus bas historique. Au début, ce n’était pas une surprise pour les jeunes scientifiques. La baisse des taux de natalité est souvent associée à des périodes économiques difficiles, et la Grande Dépression, lorsque les taux de natalité ont commencé à baisser, n’a pas fait exception. Mais même si l’économie s’améliorait, les Américains avaient toujours moins d’enfants.
“Nous avons eu une reprise sans bébé”, a déclaré Myers à propos du timing presque parfait du lancement de l’iPhone par AT&T dans les années qui ont suivi la crise financière de 2008. “L’économie s’est redressée, mais pas le taux de natalité.”
Un faible taux de natalité indique de véritables problèmes économiques. Tout comme cela peut réduire les dépenses totales de l’économie, cela peut réduire la population totale pouvant participer à la population active. La baisse des taux de natalité signifie une population vieillissante avec peu de mesures de relance économique, ce qui exerce une pression sur les programmes de protection sociale comme la sécurité sociale et l’assurance-maladie.
Parallèlement à la hausse des coûts de logement et de garde d’enfants et aux inquiétudes économiques tous ont contribué Cela ne dit pas toute la raison pour laquelle les Américains ont moins d’enfants, a déclaré Myers.
“Je ne dis pas qu’ils ne jouent aucun rôle”, a-t-il déclaré. “Mais je pense qu’une chose importante à retenir est que l’impact est énorme.”
Au lieu de cela, note Myers, cela pourrait avoir davantage à voir avec la façon dont les gens choisissent de se connecter les uns aux autres, ou comment ils se comportent.
Vérifiez votre temps d’écran
Depuis de nombreuses années, les psychologues l’adorent Des temps anxieux Auteurs Jonathan Haidt et Jean Twenge de l’Université de San Diego “super recomposition.» À mesure que les jeunes générations comme Z grandissent avec un accès facile à ces technologies, elles deviennent également plus dépendantes. Ces psychologues affirment que l’utilisation accrue des écrans est liée à des problèmes de santé mentale tels que l’anxiété et la dépression. faible capacité cognitive.
Myers a déclaré que leurs théories pourraient s’étendre à l’accouchement. En utilisant les données de l’Enquête nationale sur la croissance des familles, l’étude a révélé que non seulement le nombre d’activités que les gens pratiquent avec leurs pairs en dehors du travail et de l’école diminuait, mais également la fréquence des rapports sexuels. Près de deux décennies plus tard, la tendance semble se poursuivre : non seulement les membres de la génération Z ont moins de relations sexuelles que leurs aînés, mais ils sortent également moins souvent en raison du coût élevé des sorties et des perturbations émotionnelles liées aux fréquentations.
“De nombreux jeunes adultes ne voient plus les relations comme un gage de stabilité”, avait précédemment déclaré Sarah Mayer, directrice de la plateforme d’évaluation cognitive MyIQ. dit Fortune. “Ils se demandent si la relation les aide à se sentir en sécurité, centrés et conscients d’eux-mêmes, ou si elle crée l’instabilité pour laquelle ils ont travaillé si dur pour éviter.”
Pour Myers, les données mettent en évidence non seulement des obstacles économiques, mais également des préoccupations sociétales concernant la relation entre la technologie et le bien-être émotionnel de chacun.
«Je vois les naissances diminuer et je me demande : « Est-ce que ça va ? » », a déclaré Myers. “La vingtaine, plus généralement – si la raison pour laquelle nous constatons ce déclin est parce que les gens sont tous déprimés, seuls et dévastés, je m’inquiète pour nous.”
Mais les données qui mettent en lumière les causes de la baisse des taux de natalité pourraient être importantes pour élaborer des mesures politiques visant à faire face à la crise. Myers note que les données montrent une baisse des grossesses chez les adolescentes, ce qui est une bonne chose dans de nombreux cas. Des solutions concrètes davantage fondées sur la recherche contribueront à poursuivre ces tendances positives tout en s’attaquant aux facteurs affectant la santé mentale et économique du pays.
“Ma réponse en tant qu’économiste est de mesurer ce phénomène”, a-t-il déclaré. “En tant qu’humain, ma réponse est que s’il s’agit d’un autre signal indiquant que nos téléphones nous rendent heureux, alors il y a peut-être lieu de s’inquiéter.”