L’attaquant américain Folarin Balogun jouera lundi les huitièmes de finale de la Coupe du monde contre la Belgique. Il a été suspendu pour un match par la commission disciplinaire de la FIFA pour un carton rouge controversé contre la Bosnie-Herzégovine mercredi à Santa Clara, en Californie.
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SEATTLE — Quand Équipe nationale masculine de football des États-Unis Lundi, ils joueront contre la Belgique Huitièmes de finale de la Coupe du mondeil le fera avec son attaquant vedette est revenu dans l’alignement et planait sur un nuage de controverse.
Avant le week-end, de nombreuses questions ont été posées sur l’attaquant américain Folarin Balogun et lui-même. le carton rouge qu’il a reçu Le match des huitièmes de finale de la semaine dernière contre la Bosnie-Herzégovine aurait dû lui imposer une suspension automatique :
Le contact avec la jambe du défenseur bosniaque était-il intentionnel ? L’arbitre vidéo a-t-il suivi les règles lorsqu’il a regardé le match au ralenti ? L’arbitre sur le terrain aurait-il dû donner un carton rouge alors qu’il pensait qu’il n’y avait pas eu de jeu déloyal ? Pourquoi Balogun a-t-il été puni si durement alors que d’autres performances similaires lors de cette Coupe du Monde ont complètement échappé à toute sanction ?
Lorsque l’équipe américaine est arrivée à Seattle, Balogun et ses coéquipiers ont semblé mettre ces questions de côté et accepter leur sort : les Américains se prépareraient pour le plus grand match de leur génération sans un meilleur buteur.
Puis sont survenus les événements dramatiques et controversés de dimanche.
Premièrement, le Conseil de Discipline de la FIFA a fait une annonce surprise La suspension d’un match de Balogun entraînera une mise à l’épreuve d’un an et l’attaquant sera éligible pour jouer contre la Belgique.
Peu de temps après, il a été rapporté que le président Trump avait eu un entretien personnel avec le président de la FIFA, Gianni Infantino, après les huitièmes de finale, pour lui poser des questions sur un carton rouge et une suspension d’un match.
Lundi à la Maison Blanche, Trump a assumé la responsabilité de la décision de la FIFA de réexaminer la suspension de Balogun. “Oui, j’ai demandé à la FIFA d’enquêter”, a déclaré Trump. “C’est moi qui les ai entraînés dans tout ça.”
Les règles de la FIFA stipulent que les associations et confédérations membres du pays doivent « être indépendantes et éviter toute ingérence politique ». La FIFA n’a pas répondu à la demande de commentaires de NPR.
Lorsque l’entraîneur belge Rudy Garcia est arrivé au stade de Seattle pour sa conférence de presse habituelle d’avant-match dimanche après-midi, il était incrédule face à la nouvelle. “Je ne le savais pas, le 5 juillet était le poisson d’avril dans les bureaux de la FIFA”, a-t-il déclaré.
Christian Pulisic, des États-Unis (au centre), participe à l’échauffement de la Coupe du monde 2026 au Husky Stadium de Seattle.
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Le communiqué publié par la commission de discipline de la FIFA n’explique pas pourquoi la suspension de Balogun a été prolongée. Il n’y a pas si longtemps, des informations faisant état d’appels Trump-Infantino ont conduit à cette situation. fait sensation dans le monde du football.
Fédération Royale Belge de Football (RBFA) Dimanche, la FIFA s’est dite “surprise” par cette décision soudaine. S’est engagé à poursuivre « toutes les options possibles ». “La fédération belge ne défend pas seulement elle-même et l’équipe nationale, mais le football tout entier, son intégrité et son éthique”, a déclaré Garcia.
Lundi, la fédération a annoncé qu’elle contesterait formellement l’éligibilité de Balogun. “Quel que soit le résultat sportif de ce match”, a déclaré l’URBSFA. déclaration mise à jour“(Nous sommes) profondément préoccupés par l’évolution de la situation et continuerons à lutter pour protéger les principes fondamentaux de l’éthique, de la concurrence loyale et des intérêts du football dans les heures, les jours et les mois à venir.”
C’est ce qu’a annoncé l’Association européenne de football, également connue sous le nom d’UEFA. Dans un communiqué lundi La décision de la FIFA d’autoriser Balogun à jouer “a franchi une ligne rouge”.
“L’intégrité du jeu sera menacée et la crédibilité de la compétition sera mise à mal si l’intégrité des règles n’est plus garantie par ses gardiens”, a déclaré l’UEFA. “De même, une telle décision crée un précédent pour une concurrence continue et exige l’égalité lorsque des circonstances similaires nuiraient à la concurrence.”
L’équipe américaine, en revanche, s’est contentée de baisser la tête et d’accepter la bonne nouvelle.
“C’était une décision juste car il n’y a jamais eu de carton rouge. C’était une erreur”, a déclaré dimanche l’entraîneur des États-Unis, Mauricio Pochettino. “99,9 pour cent des gens ont dit que c’était une punition injuste.”
La FIFA a déjà été critiquée lors de cette Coupe du monde pour avoir retardé la suspension de la star portugaise Cristiano Ronaldo, expulsée lors d’un match de qualification en novembre dernier. La suspension de trois matches exclurait probablement Ronaldo des deux premiers matches du Portugal en Coupe du Monde, mais la FIFA a suspendu Balogun selon les mêmes règles.
La Belgique est l’adversaire le plus coriace que les États-Unis aient affronté lors de cette Coupe du Monde. Les Belges sont entrés dans le tournoi classés 9èmes par la FIFA ; USA 17. Les deux équipes en mars rencontré lors d’un match amical international Les Américains menaient alors 1-0, mais la Belgique a rapidement pris le contrôle et s’est imposée facilement 5-2.
“Le résultat n’a pas été aussi bon que nous le souhaitions, mais nous en avons tiré des leçons”, a déclaré dimanche le défenseur américain Chris Richards. “En fin de compte, nous envisageons le match de demain comme un match serré, mais nous abordons ce match avec confiance grâce à ce que nous avons fait jusqu’à présent dans ce tournoi.”
Cette victoire a propulsé les États-Unis en quarts de finale pour la première fois depuis 2002 et reste le parcours le plus profond d’une équipe masculine américaine dans l’ère moderne de la Coupe du monde. Là, les États-Unis affronteront le vainqueur du match d’ouverture de lundi entre les puissances européennes, l’Espagne et le Portugal.
Cependant, la victoire des États-Unis, notamment en raison de la performance de Balogun, ne manquera pas d’être critiquée et remise en question quant à savoir si le résultat était juste, compte tenu de l’intervention exceptionnelle de la FIFA.
Après que la Norvège ait battu le Brésil 2-1 dimanche après-midi pour atteindre les quarts de finale, le sélectionneur Stele Solbakken a qualifié la décision d’autoriser Balogun à jouer de “grosse erreur de la part de la FIFA”.
“Et le prochain carton rouge ? Que se passera-t-il ensuite ? Y aura-t-il un comité quelque part pour obtenir ce carton ?” dit-il. C’est une mauvaise, très mauvaise, très mauvaise décision qui va nuire à la Coupe du Monde.”