BUNIA, Congo (AP) — Plus de 1 000 personnes sont mortes Il y a eu une épidémie d’Ebola au CongoSelon la plus grande organisation de santé d’Afrique, le pays a été durement touché l’épidémie de virus Ebola la plus rapide de l’histoireles conflits, les protestations publiques et les réponses inégales alimentent sa propagation.
Lors d’un sommet sur la santé au Ghana mercredi, le Dr Jean Kaseya, directeur général des Centres africains de contrôle et de prévention des maladies, a déclaré que 1 031 personnes avaient été confirmées mortes.
“Ces gens meurent. Ils meurent parce que nous n’avons pas de vaccins, nous n’avons pas de médicaments, nous n’avons pas de financement”, a-t-il ajouté.
Le ministère congolais de la Santé a signalé lundi 2 473 cas lors de la dernière épidémie. Au moins 737 patients seraient en isolement ou hospitalisés.
ÉpidémieContrairement à la plupart des précédentes épidémies d’Ebola, le virus Bundibugyo, annoncé le 15 mai, ne dispose pas d’un vaccin ou d’un traitement éprouvé. En outre, l’épidémie de 2013-2016 est considérée comme la pire jamais enregistrée, avec plus de 11 000 décès sur au moins 28 000 cas, soit plus que le nombre d’épidémies enregistrées. L’épidémie a duré environ huit mois après le premier cas et a tué 1 000 personnes.
Les conflits et les protestations publiques compliquent la réponse
L’Organisation mondiale de la santé affirme que l’ampleur réelle de l’épidémie pourrait être de deux à quatre fois supérieure aux chiffres officiels. Certaines communautés de l’épicentre restent difficiles à atteindre, principalement en raison des combats avec les groupes rebelles.
Ebola est rare mais très contagieux et se propage par contact avec des fluides corporels tels que les vomissures, le sang et le sperme. Elle provoque des maladies graves et est souvent mortelle.
Les autorités ont averti que 80 % des nouveaux cas sont apparus en dehors des chaînes de transmission connues, signe que l’épidémie se propage. Plus vite que les agents de santé ne peuvent le contrôler Même s’ils continuent de réagir dans la province de l’Ituri, l’épicentre de l’épidémie, et dans quatre autres provinces où des cas ont été signalés.
Les réactions négatives du public contre l’équipe Ebola, en particulier contre celles qui procèdent à des enterrements en toute sécurité, ont entravé la réponse. Robert Ndjalonga, chef de la protection civile dans la province de l’Ituri, a déclaré que certaines communautés préfèrent les enterrements traditionnels et refusent d’employer des équipes d’inhumation, augmentant ainsi le risque de transmission ultérieure.
“Le plus grand défi est la résistance de certaines communautés à recevoir des équipes d’intervention”, a déclaré Ndjalonga. “A plusieurs reprises, l’équipe funéraire a dû être escortée par des agents de sécurité pour assurer un enterrement sûr et digne, sans incident.”
Ndjalonga a déclaré que le manque de fournitures funéraires retarde les réponses aux décès signalés, tandis que certaines zones de santé touchées manquent toujours d’équipes funéraires.
Attaques contre des établissements de santé Les équipes d’intervention ont également évacué les travailleurs de première ligne et les groupes humanitaires de certaines zones. Certains agents de santé se sont mis en grève pour leurs salaires impayés depuis le début de l’épidémie.
Après un enterrement à Bunia la semaine dernière, des assaillants ont jeté des pierres sur le véhicule de l’équipe, blessant un membre de l’équipe qui enterrait en toute sécurité le virus Ebola, a indiqué la défense civile du comté.
L’attaque a mis en évidence les défis de la réponse dans l’est du Congo. Dans la région d’Irum, sur l’île d’Ituri, l’administration militaire locale a récemment identifié le virus Ebola comme une menace plus grave que celle liée à l’État islamique. Forces démocratiques alliées se sont révoltés et ont exhorté les habitants à soutenir les agents de santé plutôt que de les attaquer.
Les efforts d’interdiction échouent
Un travailleur humanitaire qui a répondu, s’exprimant sous couvert d’anonymat parce qu’il n’était pas autorisé à s’exprimer publiquement, a cité une mauvaise coordination entre les agences d’intervention, des retards dans le transfert des patients vers les centres de traitement et plus de quatre jours d’attente pour les résultats des tests Ebola.
“Parfois, on ne sait pas clairement qui fait quoi et où”, a déclaré le travailleur.
Ce retard a poussé certains patients à quitter les établissements de santé avant d’avoir été diagnostiqués, augmentant ainsi le risque de transmission ultérieure, a déclaré le travailleur.
Le chef du CDC pour l’Afrique, Kaseya, a appelé mardi à des efforts intensifiés pour ralentir l’épidémie, le premier jour d’un sommet sur la santé au Ghana.
“Si nous n’arrêtons pas cette épidémie aujourd’hui, elle pourrait devenir l’une des pires Ebolas jamais enregistrées dans le monde”, a déclaré Kaseya.
Selon le CDC africain, moins de 9 % des patients confirmés qui devraient être retrouvés sont bien en dessous du niveau nécessaire pour contenir l’épidémie. Plus de 60 % des décès surviennent dans la communauté avant que le patient ne reçoive des soins.
Pierre Akilimali, responsable de la réponse à Ebola à l’Institut de santé publique de la République démocratique du Congo, a déclaré que le nombre élevé de morts et le manque de détection et d’isolement en temps opportun de nombreuses infections ont permis au virus de continuer à se propager.
Les experts préviennent que la crise s’aggrave
Le mois dernier, des chercheurs des Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis utilisé la modélisation informatique pour estimer comment l’épidémie pourrait se développer. Dans le pire des cas, disent-ils, cela pourrait approcher l’ampleur de la pandémie ouest-africaine de 2014-2016.
“L’épidémie d’Ebola qui a commencé avec tant de cas n’a jamais eu lieu parce qu’il était trop tard pour être détectée”, a déclaré Trish Newport, responsable du programme d’urgence de Médecins sans frontières qui travaillait au Congo.
“L’épidémie semble dépasser la réponse”, a déclaré Newport.
Le Dr Jean Nachega, épidémiologiste à l’Université de Pittsburgh qui conseille les institutions de santé africaines, a averti que les défis restent « énormes », même s’il ne s’attend pas à ce que l’épidémie atteigne le pire scénario du CDC.
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Asadu rapporte d’Abuja, au Nigeria. Le régulier Same Bagalwa à Bunia, au Congo, Mike Stobbe à New York et Naa Adorkor Kudjo à Accra, au Ghana ont contribué.