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Lors de son premier grand tournoi international, Lamin Yamal était un écolier de 16 ans qui devait faire ses devoirs entre les matchs alors que l’Espagne remportait le Championnat d’Europe.
Yamal a eu 17 ans la veille Nous avons battu l’Angleterre en finale de l’Euro 2024Formation en espagnol équivalente au GCSE au Royaume-Uni ou à l’ESO avec un diplôme d’études secondaires aux États-Unis.
Il venait de terminer sa première campagne à Barcelone, où il avait fait ses débuts à l’âge de 15 ans en avril 2023, et cet été-là, il a brillé sur une plus grande scène — a marqué un superbe but contre la France en demi-finale et a été sélectionné comme le meilleur jeune joueur du tournoi.
Deux ans plus tard, elle a toujours un sourire effronté et porte toujours un appareil dentaire, mais son apparence a changé. Il est désormais une célébrité internationale.
Yamal a participé à plusieurs campagnes commerciales pour la Coupe du monde et a figuré dans de grandes publicités Adidas aux côtés de l’acteur Timothée Chalamet, de la superstar argentine Lionel Messi, du rappeur Bud Bunny et de Jude Bellingham du Real Madrid.
Jeudi dernier, il a été nommé nouvel ambassadeur itinérant de l’UNICEF, succédant à Messi et David Beckham.
Fils de Rocafonda – bidonville de Mataro, La petite ville balnéaire où a grandi Yamal – vit désormais sur un plan complètement différent de superstar. Et il se l’approprie.
Yamal est arrivé à l’Euro 2024 avec un sac à dos rempli de devoirs. Lorsqu’il rejoint ses coéquipiers espagnols fin mai, il arrive dans une tenue Chanel sélectionnée par son styliste personnel. À la poignée de son sac assorti était accrochée une paire d’écouteurs Beats roses exclusifs qui ne pouvaient pas être achetés.
La pop star espagnole Rosalia (28 millions de followers), selon sa publication Instagram avec 43,3 millions de followers, fait partie de ceux qui apprécient son look : “Estilazo (super style).”
C’est le nouveau Yamal. C’est le meilleur de Barcelone et le meilleur d’Espagne. Pour beaucoup, il est le joueur le plus excitant de la Coupe du Monde et la plus grande scène du football.
Yamal ne s’est jamais retenu. Plus tôt cette semaine, il a parlé sur sa chaîne YouTube du transfert de sponsoring de Nike à Adidas en 2023, car il voyait une meilleure plate-forme pour accroître sa notoriété.
“Nike avait Kylian Mbappe et Vinicius Junior et j’ai vu un énorme espace pour moi pour être le nouveau visage d’Adidas”, a-t-il déclaré. “J’avais 15 ans. J’avais confiance en moi, c’était la meilleure décision.”
Et Yamal n’a montré aucun signe que cela affectait son jeu. Il a été finaliste du Ballon d’Or en septembre 2025 derrière Ousmane Dembélé du Paris Saint-Germain et n’a cessé de se renforcer avec le Barça la saison dernière, marquant 24 buts et fournissant 18 passes décisives alors que l’équipe de Hansi Flick conservait son titre de champion.
Yamal lors du match amical de l’Espagne contre l’Irak, le 4 juin (Florencia Tan Jun/Getty Images)
Yamal a ébloui les fans de football les plus fidèles avec une série de performances individuelles impressionnantes, notamment lors des matches majeurs de l’Euro 2024 et de la Ligue des champions.
Ses performances avec le Barça ont été une joie à regarder régulièrement.
Il a toujours été un ailier soyeux, glissant depuis l’aile droite de l’attaque avec le ballon collé aux pieds, mais plus important encore, son intelligence et sa prise de décision sont désormais à un autre niveau.
Son QI footballistique semble illimité. Il peut lire chaque situation de jeu et ajoute encore plus au produit final. Il est donc difficile de déterminer la limite supérieure de son potentiel.
“C’était bien pour moi qu’il n’ait pas remporté le Ballon d’Or”, a déclaré Yamal sur sa chaîne YouTube. “Cela m’a aidée à continuer à grandir. Ce n’était probablement pas mon heure.”
Son coéquipier espagnol Rodri a déclaré à DAZN en mai : “Il gagnera certainement le Ballon d’Or un jour. C’est déjà une star. Pensez à tout ce qui l’attend, c’est incroyable. Il n’est pas seulement l’avenir, il est la réalité.”
Dans une interview exclusive avec la radio espagnole Cadena Ser la semaine dernière, Rodri a salué l’attitude et la maturité de Yamal en parlant de son camp d’entraînement à Chattanooga, Tennessee.
En tant que l’un des hauts responsables du groupe, Rhodri a aidé à organiser le dîner d’équipe. Rhodri a déclaré qu'”il voulait rester dans un hôtel et se reposer, alors Yamal est venu demander la permission de ne pas y assister”.
“Il est très concentré et je vois qu’il est en parfaite forme”, a ajouté le milieu de terrain de Manchester City.
Cela montre un autre changement.
Lors de l’Euro 2024, ses coéquipiers décrivent Yamal comme enfantin mais rafraîchissant ; Toujours intéressé à déconner, à plaisanter et à s’amuser. Bref, qu’attendez-vous d’un jeune de 16 ans ?
Yamal est désormais conduit vers une conscience de soi plus large. Il sait ce qu’il a, il veut en profiter et en tirer le meilleur parti, mais il est aussi calme ; toujours en train de rire, mais tout aussi concentré sur ce qu’il faut faire à l’entraînement.
“Je le vois maintenant comme un homme plus que comme un enfant”, a déclaré la semaine dernière le défenseur espagnol et de Chelsea Marc Cucurella à Cadena COPE, une autre radio espagnole.
“Quand il était jeune, il a dû faire face à certaines situations et il l’a très bien fait. Pour être honnête, je ne sais pas si j’aurais pu les gérer comme lui. Quand j’avais son âge, je ne jouais pas dans l’équipe B de Barcelone – mais je pensais que j’étais déjà une star.
“Quand mes amis me posent des questions sur Lamin Yamal, je dis qu’il est incroyable. C’est l’une des personnes les plus populaires à 18 ans, il ne peut même pas marcher dans la rue et je l’admire pour la façon dont il gère cela.”
Yamal est arrivé à la Coupe du monde alors qu’il se remettait d’une blessure aux ischio-jambiers subie en avril (Coral Scoles-Coburn/Getty Images)
Yamal, qui fêtera ses 19 ans le 13 juillet, la veille de la demi-finale de la Coupe du Monde, n’a plus joué pour un club ou un pays depuis qu’il s’est blessé aux ischio-jambiers lors d’une victoire 1-0 contre le Celta Vigo le 22 avril, et les supporters espagnols ont eu le souffle coupé alors qu’il boitait hors du terrain. On craignait vraiment que cela ne l’oblige à rater la Coupe du monde.
Les tests du lendemain ont révélé une déchirure musculaire, heureusement aucun signe de lésion tendineuse. Il aurait raté le tournoi à cause de cela.
L’entraîneur espagnol Luis de la Fuente a inclus Yamal L’équipe a annoncé le 25 mai Même s’il manquera probablement les deux premiers matchs. Sa convalescence a été soigneusement gérée et le joueur n’a manqué aucune séance sur le terrain d’entraînement de Barcelone.
Il était également surveillé de près par Fernando Galan, physiothérapeute qui travaille avec Yamal au Barça et en Espagne. Galan fait partie de la base principale de l’équipe nationale et est chargé de se concentrer sur l’avant-garde.
Ces soins et ces efforts, ainsi que la génétique d’un corps jeune, contribuent à une récupération rapide. Yamal peut désormais jouer contre le Cap-Vert lors de son premier match du Groupe H lundimais le Barça De la Fuente préférerait attendre encore un peu avant de le réintroduire. Le désir de Yamal de remonter le temps a également joué un rôle important à cet égard. Cependant, il devrait débuter sur le banc.
Les proches de Yamal disent qu’il considère la Coupe du monde comme bien plus importante que la Ligue des champions ou la coupe nationale. La participation n’était tout simplement pas une option.
Désormais, cette fois devant un véritable public mondial, il fera encore plus de bruit qu’à l’Euro. La Coupe du monde, c’est pour des moments comme celui-ci. Pelé, Diego Maradona, Messi, Ronaldo et Kylian Mbappe ont écrit des chapitres historiques de l’histoire du football lors du tournoi.
Yamal est le génie irremplaçable de l’Espagne et sa menace offensive inégalée, et De la Fuente a fait partie de son équipe, ce qui explique pourquoi ils sont de nombreux favoris.
Personnellement, il a accompli beaucoup de choses au cours des deux dernières années. S’il répond aux attentes cet été, son statut sera totalement stratosphérique.