L’emprise de la Russie sur l’accès à la mer Noire s’amenuise après qu’une série d’attaques ukrainiennes ont incité Moscou à suspendre cette semaine le trafic sur la principale voie navigable, limitant ainsi la capacité du Kremlin à commercer avec le reste du monde.
Cette évolution a marqué un changement majeur pour la Russie, car la mer d’Azov était inaccessible à Kiev depuis de nombreuses années, offrant à la Russie des conditions favorables pour une offensive contre l’Ukraine et reliant les vastes étendues du sud de la Russie aux océans du monde.
Mais les développements récents Programme de drones ukrainien cela a été modifié. Le commandant ukrainien des drones, Robert Brovdi, a déclaré mercredi que Kiev avait touché 116 navires russes dans la mer d’Azov au cours des neuf derniers jours, soit une forte augmentation.
Auparavant, les attaques contre les navires russes se limitaient principalement aux flottes fantômes et aux navires de guerre. CNN n’a pas pu vérifier de manière indépendante les affirmations de Brovdi, mais certaines vidéos de frappe récentes partagées par des responsables ukrainiens montrent des frappes directes.
Les attaques en cours ont contraint la Russie à interrompre la navigation via la mer d’Azov.
Les images satellite et les services de suivi des navires montrent de longues files de navires sur les deux côtes.
L’Ukraine réussit de plus en plus à cibler Flotte fantôme russe Le fait de bloquer la mer d’Azov aux pétroliers transportant du carburant approuvé pourrait avoir un impact plus large sur les exportations non sanctionnées telles que le blé et l’huile de tournesol.
L’Institut américain pour l’étude de la guerre a déclaré mardi que la frappe ukrainienne dans la mer d’Azov “représente une nouvelle phase dans les efforts de l’Ukraine”. isolement de la Crimée occupée Le réseau logistique russe va perturber les routes maritimes russes, notamment les produits pétroliers et les céréales.
Le major Evan Karas, commandant de la 413e unité de systèmes sans pilote des Forces armées ukrainiennes, qui participe à l’opération, a déclaré que la Russie avait transformé la Crimée en une grande base militaire qui approvisionne les troupes qui tentent de pénétrer plus loin en Ukraine.
“Nous supprimons toute la logistique”, a déclaré Karas à CNN, ajoutant que la capacité de l’Ukraine à frapper à faible coût “est devenue un problème que les Russes ne peuvent pas résoudre”.
“Nous allons intensifier cette pression autant que possible… ce n’est que le début”, a-t-il déclaré.
Selon le Service agricole étranger du ministère américain de l’Agriculture, la Russie est le plus grand exportateur mondial de céréales, représentant environ un cinquième des exportations mondiales de blé.
Selon Andrey Sizov, un éminent expert du marché agricole de la mer Noire, environ un quart des exportations russes de blé transitent par la mer d’Azov.
“En ce qui concerne le marché du blé, la mer Noire est exactement la même chose que le marché des matières premières du golfe Persique. La mer Noire est le plus grand fournisseur de blé sur le marché mondial”, a-t-il déclaré, ajoutant que si la situation persistait, les pertes économiques de la Russie pourraient atteindre des milliards de dollars.
Le prix à terme du blé, indicateur clé des attentes des commerçants, a fortement augmenté ces derniers jours en raison de la crise en mer d’Azov. La Russie affirme qu’elle peut contourner la mer d’Azov et acheminer ses exportations de céréales via d’autres terminaux de la mer Noire, mais Sizov a déclaré que cela ne serait pas possible aux heures de pointe, lorsque les exportations totales de céréales russes dépassent de loin la capacité de ces ports.
La Russie, qui a détruit à plusieurs reprises les infrastructures civiles ukrainiennes et terrorisé Kiev, a frappé le port d’Odessa, dans le sud de l’Ukraine, ainsi que d’autres cibles dans la région.
Le ministre russe des Affaires étrangères Sergueï Lavrov a déclaré mercredi que la campagne de Kiev dans la mer d’Azov allait au-delà de la piraterie.
“Au moins, les voleurs pillent et gardent le butin pour eux. Mais ici, il ne s’agit ni pour eux ni pour les autres, le but est simplement de causer du mal et de la terreur. C’est du terrorisme”, a-t-il déclaré.
L’Ukraine continue d’affirmer que seules des cibles militaires ont été délibérément frappées.
La campagne ukrainienne dans la mer d’Azov a été lancée pour tenter d’isoler la Crimée, la péninsule sud de l’Ukraine qui est illégalement annexée par la Russie depuis 2014… Les autorités installées par la Russie ont déclaré l’état d’urgence en Crimée le mois dernier après que des frappes sur la péninsule ont provoqué des pannes de courant et des pénuries de carburant.
Kiev a ensuite intensifié ses frappes contre les ponts, les autoroutes et les voies ferrées, et a coupé la capacité de la Russie de transporter des marchandises et des personnes via le « pont terrestre » reliant la Crimée à la Russie via le sud de l’Ukraine occupée. Dans le même temps, les navires russes tentant de transporter du carburant vers la péninsule ont été pris pour cible.
La mer d’Azov est une mer intérieure située entre les côtes sud de l’Ukraine et de la Russie et constitue une sorte d’appendice de la mer Noire.
Après l’indépendance de l’Ukraine de l’Union soviétique, Moscou et Kiev ont signé un accord de partage de la voie navigable en 2003. Mais après le début de la guerre dans l’est de l’Ukraine en 2014 et l’annexion illégale de la Crimée, le Kremlin a violé cet accord à plusieurs reprises.
Après avoir lancé une offensive à grande échelle en février 2022, la Russie est parvenue à occuper tout le territoire ukrainien autour de la mer d’Azov et à interdire l’accès à Kiev. Le président russe V. Poutine a déclaré que la mer était la voie navigable intérieure de la Russie.
Bien que relativement petite et peu profonde, la mer d’Azov joue un rôle important dans l’économie russe. Il s’agit d’un maillon clé du vaste système de rivières et de canaux qui transportent le pétrole, les céréales, les produits végétaux, l’acier et d’autres matières premières du sud de la Russie jusqu’à la mer Noire et au-delà vers le monde.
Le réseau a été construit à l’époque soviétique, mais les premières tentatives pour relier les principales voies navigables ont commencé à la fin du XVIIe siècle, sous le règne de Pierre le Grand.
Après que la Russie ait lancé une invasion à grande échelle de l’Ukraine en 2022, elle a pris le contrôle de la mer d’Azov et a utilisé la voie navigable comme base pour attaquer des ports ukrainiens clés tels que Marioupol, Melitopol et Berdiansk.