Le gouvernement britannique envisage d’interdire à tous les enfants de moins de 16 ans d’utiliser les réseaux sociaux, a déclaré lundi le Premier ministre Keir Starmer, après que le pays ait passé des semaines à débattre sur la manière de protéger les enfants en ligne.
M. Starmer a déclaré que le gouvernement présenterait la nouvelle réglementation au Parlement avant Noël, l’interdiction entrant en vigueur début 2027. La mesure comprendra également des restrictions sur les plateformes de jeux et les applications de diffusion en direct, et plus de détails devraient être annoncés le mois prochain.
M. Starmer a déclaré lors d’une conférence de presse : “Je ne suis pas prêt à faire des compromis sur la sécurité et le bonheur de nos enfants et c’est pourquoi cette interdiction doit être mise en place.”
Le gouvernement a été confronté pression croissante Agissez sur cette question alors que l’opinion publique s’unit autour de l’idée qu’il faut faire davantage pour assurer la sécurité des enfants en ligne. Un Sondage YouGov Dans une enquête de décembre, 74 % des Britanniques étaient favorables à l’interdiction des réseaux sociaux pour les enfants de moins de 16 ans.
M. Starmer a reconnu qu’une interdiction ne serait pas parfaite et pourrait ne pas être rentable, mais a ajouté : “Le gouvernement est toujours une question de choix et il est clair pour moi qu’une interdiction totale est le bon choix”.
En mars, le gouvernement a sollicité des commentaires du public sur la question, recevant plus de 116 000 commentaires de parents, de jeunes, de groupes industriels et d’experts.
En réponse, 90 pour cent des parents ont soutenu le jeune de 16 ans, tandis que 85 pour cent ont déclaré que les risques des médias sociaux l’emportaient sur les avantages, a indiqué le gouvernement.
Les mesures suivront un modèle similaire à celles en Australie interdiction Introduit en décembre, le gouvernement a déclaré qu’il s’appliquerait à des plateformes telles que Snapchat, TikTok, YouTube, Instagram, Facebook et X. Les applications de messagerie comme WhatsApp et Signal ne sont soumises à aucune restriction.
Le gouvernement envisage également d’interdire aux enfants de moins de 16 ans l’accès au streaming en direct, aux discussions avec des inconnus et à un large éventail de services en ligne, notamment les sites de jeux, et a déclaré qu’il “examinerait en détail les couvre-feux et les pauses de défilement illimitées” pour les moins de 18 ans.
Tous les parents ne soutiennent pas l’interdiction et la plupart des jeunes se sont inscrits sur les réseaux sociaux en Australie suite en utilisant des plateformes. D’autres ont critiqué l’annonce hâtive de M. Starmer alors qu’il faisait face à des menaces contre sa direction au sein du parti travailliste après sa défaite écrasante aux élections locales de mai.
Ian Russell, un militant de longue date pour la sécurité en ligne, a critiqué M. Starmer pour avoir introduit des « interdictions générales et politiquement opportunes » au lieu de forcer les plateformes de médias sociaux à supprimer les contenus préjudiciables. La fille de M. Russell, Molly Russell, avait 14 ans lorsqu’elle s’est suicidée en 2017. visionner du contenu lié au suicide ou à l’automutilation.
Mais pour de nombreux parents britanniques, cette décision constitue une étape bienvenue pour apaiser les inquiétudes concernant les dangers du contenu en ligne pour leurs enfants et pour apaiser les craintes selon lesquelles l’enfance a été fondamentalement altérée par l’accès illimité à ces plateformes.
Justine Roberts, fondatrice de Mumsnet, un forum en ligne pour les parents, a déclaré dans un communiqué qu’il s’agissait « d’un moment immense pour chaque parent qui se sent impuissant face à la technologie addictive qui assure la sécurité de ses enfants en ligne ».
Organisation caritative britannique Smartphone Free Childhood trois parents Il a qualifié l’interdiction des réseaux sociaux en 2024 de « moment très important pour les enfants et les familles du Royaume-Uni ».
Joe Rary, l’un des fondateurs de l’association, a déclaré : « Cela fait des années que les parents perdent du terrain face aux entreprises les plus puissantes du monde, à mesure que les smartphones et les réseaux sociaux font désormais partie de l’enfance. » “Aujourd’hui, c’est comme un tournant.”
Les scientifiques soulignent qu’il existe trop peu de données pour comprendre l’impact de l’interdiction australienne, mais six mois plus tard, cela constitue une première indication que l’Australie ne parvient pas à éloigner les jeunes adolescents de la plateforme. Cependant, certains parents australiens affirment effet réel L’application de la loi pourrait ne pas se faire sentir avant des années, lorsque les jeunes enfants qui ne sont pas encore présents sur les réseaux sociaux pourraient être exclus à cause des règles.
Les experts en sécurité en ligne préviennent que l’interdiction britannique pourrait ne pas être efficace pour mettre fin aux dommages potentiels et ignorerait l’impact positif des médias sociaux sur les jeunes. Beaucoup conviennent que cela reste un moyen de dissuasion à long terme.
Il est peu probable que le secteur technologique réagisse positivement. L’Association de l’industrie de l’informatique et des communications, un groupe industriel international, a déclaré dans un communiqué que l’interdiction empêcherait les adolescents d’utiliser les plateformes qui leur profitent.
Matthew Sinclair, directeur général du groupe au Royaume-Uni, a déclaré : « Les restrictions générales limiteront l’accès à des expériences adaptées à l’âge avec une supervision parentale appropriée et encourageront les enfants à rechercher des alternatives plus risquées et non réglementées. »
Meta, la société mère de Facebook, Instagram et WhatsApp, a fait écho aux critiques et a déclaré avoir déjà introduit des fonctionnalités visant à assurer la sécurité des adolescents en ligne.
La société a également déclaré que toute restriction devrait être « vérifiée par un système de vérification de l’âge sur les appareils, de sorte que les gens ne soient pas tenus de fournir leur pièce d’identité à des dizaines de services indépendants pour prouver leur âge ».
Dans un communiqué, YouTube a déclaré avoir « investi dans des expériences dirigées par des experts et adaptées aux adolescents et dans des protections pionnières depuis plus d’une décennie » et « continuerait de le faire ». Il a décrit la plateforme comme « une ressource vitale pour les jeunes, les éducateurs et les parents ».
Plusieurs autres paysEn particulier, de nombreux pays européens envisagent de réglementer pour limiter l’accès des enfants aux médias sociaux.
Lors d’une réunion du Groupe des 7 à Evian, en France, lundi, la présidente exécutive de l’Union européenne, Ursula von der Leyen, a expliqué comment les pays envisageaient de restreindre l’accès à la plateforme.
“La question de savoir si les jeunes ont accès aux médias sociaux n’est pas un débat”, a-t-il déclaré. “La question de savoir si et quand les enfants et les adolescents doivent avoir accès aux médias sociaux est une question controversée.”
M. Starmer a reconnu que les nouvelles règles ne signifieraient pas qu’aucun enfant n’aurait plus jamais accès aux médias sociaux, mais il a déclaré que le potentiel de contournement de la loi n’était pas une raison pour ne pas imposer de restrictions.
“Ils contournent également d’autres lois, mais nous disons : ‘Oh, écoutez, d’une manière ou d’une autre, un adolescent a réussi à boire, alors ne vous embêtez pas à interdire l’alcool aux enfants'”, a-t-il déclaré. “Nous ne faisons pas ça, ce serait ridicule, donc je n’accepte pas cet argument.”
Janna Smialek Reportage contribué depuis Evian, France Adam Satariano et Château d’Étienne Reportage contribué depuis Londres.