Dans une démarche visant les femmes et les officiers issus de minorités, le secrétaire à la Défense Pete Hegseth a bloqué la promotion de neuf officiers de la Marine récemment sélectionnés par le conseil des amiraux supérieurs de la Marine.
Le résultat de l’implication de M. Hegseth est 22 candidats au poste d’amiral une étoile, ce qui n’a que peu de ressemblance avec la vaste force que ces officiers contribueront à diriger.
Parmi les officiers retirés de la liste de promotion de M. Hegseth, trois sont des femmes et deux sont des hommes noirs. Quatre autres sont blancs.
Cinq responsables actuels et anciens de la défense se sont exprimés sous couvert d’anonymat pour discuter de questions sensibles liées au personnel, affirmant que les actions de M. Hegseth violaient les règles régissant le système de promotion, qui est censé être apolitique et basé sur le mérite.
Pas une seule femme officier n’a été incluse nouvelle annonce une étoileil a été rendu public fin mai, mais constitue des femmes 21 pour cent Marine en service actif. Bien que les marins qui s’identifient comme appartenant à des minorités raciales semblent être les seuls officiers non blancs sur la liste. 38 pour cent Marine en service actif.
La suppression par M. Hegseth d’officiers de la liste d’une étoile est très inhabituelle, ont déclaré des responsables actuels et anciens de la défense. selon Règles du PentagoneLe secrétaire à la Défense ne doit retirer les officiers de la liste que s’ils présentent des déficiences morales, intellectuelles, physiques ou professionnelles qui remettent en question leur capacité à diriger.
Les actions de M. Hegseth sont les dernières d’une série de licenciements et d’interventions du personnel qui découlent de sa politique anti-diversité plutôt que des actions des officiers. Ensemble, ils peuvent renouveler le grade militaire le plus élevé pendant de nombreuses années.
Le porte-parole du Pentagone, Sean Parnell, a refusé de dire pourquoi M. Hegseth avait retiré ces officiers de la liste d’une étoile de la Marine. “Les personnes qui sont promues dans l’armée le sont également”, a déclaré M. Parnell. “Le ministère ne considérera jamais la race ou le sexe d’un officier comme un facteur de promotion.” La Marine a refusé de commenter.
Depuis son entrée en fonction, M. Hegseth a licencié et limogé près de trois douzaines d’officiers militaires supérieurs dans le cadre d’une vaste campagne visant à débarrasser le Pentagone des dirigeants qu’il a vilipendés comme « ignorants », « incompétents » et « réveillés ». Il a toujours refusé d’expliquer pourquoi il avait pris la décision de licencier ou de rayer des officiers de la liste de promotion.
Sa surveillance a été fortement axée sur les officiers féminins et issus de minorités, qui ont supporté le plus gros des licenciements. Près de 60 pour cent des officiers supérieurs licenciés par M. Hegseth étaient des femmes ou des noirs, a déclaré le sénateur Jack Reed du Rhode Island, le plus haut démocrate de la commission des services armés, lors d’un récent témoignage au Sénat. Actuellement, moins de 20 pour cent des généraux et amiraux sont des femmes et des minorités.
“Vous supprimez les officiers supérieurs ayant une expérience militaire et les performances les plus élevées, laissant les officiers plus jeunes se demander s’ils doivent continuer à servir”, a déclaré M. Reed à M. Hegsett lors d’une autre audience récente.
Il faisait partie de ceux qui ont été licenciés Le général Charles K. Brown Jr.Adm. Lisa Franchetti, la deuxième Afro-Américaine à occuper le poste de président des chefs d’état-major interarmées et la première femme à diriger la marine.
Plus tôt cette année, M. Hegseth a également retiré quatre colonels, deux hommes noirs et deux femmes, de la liste des candidats au poste de général une étoile, malgré les objections du secrétaire de l’armée Daniel P. Driscoll. M. Driscoll a souligné que les officiers avaient une longue histoire de service exemplaire et n’avaient rien fait de mal.
Les officiers sélectionnés pour les grades une étoile sont sélectionnés par un conseil d’amiraux ou de généraux qui examine des centaines de dossiers personnels au cours d’une conférence de deux semaines. Seulement environ 5 % de ceux qui sont éligibles à une étoile sont sélectionnés le plus compétitif Conseil d’administration de l’armée américaine.
La liste est examinée par les secrétaires de service et les secrétaires de la Défense, selon les règles du Pentagone. les noms peuvent être frappés dans des circonstances limitées, telles que l’émergence de nouvelles informations soulevant des questions sur les qualifications des fonctionnaires.
L’imprévisibilité de l’intervention de M. Hegseth a créé un climat d’anxiété et de méfiance parmi les hauts gradés de l’armée, ont déclaré des responsables militaires.
Le manque d’informations a frustré les législateurs républicains et démocrates. En avril, le représentant Austin Scott, républicain de Géorgie, a demandé au général Christopher S. LaNeve, chef d’état-major par intérim de l’armée, si M. Hegseth avait retiré les noms des officiers de la liste d’une étoile du service. signalé pour la première fois Dans le New York Times.
“Je suis moins préoccupé par la race ou le sexe que par le fait qu’il l’ait fait ou non”, a déclaré M. Scott. “A-t-il divulgué quatre noms de la liste comme indiqué ?”
M. Hegseth a déclaré que le général LaNeve, qui a pris la relève après l’éviction de son prédécesseur, le général Randy George, devrait demander au membre du Congrès M. Hegseth.
“Eh bien, si je peux répondre à quelqu’un, je le ferai”, a répondu M. Scott.
Deux semaines plus tard, lorsque M. Hegseth a comparu devant le Comité des services armés de la Chambre des représentants, il a reconnu qu’il avait été retiré de la liste d’une étoile de l’armée, mais a refusé d’expliquer les raisons spécifiques de cette suppression.
“Par respect pour ces officiers, nous n’en parlons pas”, a-t-il déclaré. Au lieu de cela, il a largement parlé de la nécessité de remédier à des années d’« ingénierie démographique et de genre », qui, selon lui, ont émoussé l’efficacité des troupes américaines sur le champ de bataille.
En rupture avec le protocole, M. Hegseth a exhorté les hauts responsables de la Marine à placer le capitaine William Francis Jr., l’assistant spécial de M. Hegseth, sur la liste d’une étoile, ont déclaré des responsables actuels et anciens de la Marine. Le manque d’expérience du capitaine Francis en matière de commandement l’a rendu inéligible à une promotion en vertu des règles du conseil d’administration, et il n’a pas été sélectionné, ont indiqué des responsables.
Lors d’une récente audience du House Armed Services Committee, la représentante Chrissy Young, vétéran de l’armée de l’air et démocrate de Pennsylvanie, a demandé à M. Hegseth s’il avait ordonné à la Marine d’ajouter à la liste des amiraux de la Marine un officier des opérations spéciales qui n’avait pas la durée de commandement requise.
“Je ne sais pas ce que vous voulez dire”, a répondu M. Hegseth. Sa réponse était pour le moins déroutante.
Les officiers une étoile de la Marine semblent avoir été ciblés parce qu’ils ont participé à des événements liés à la diversité il y a des années, voire des décennies, ont déclaré des responsables actuels et anciens de la Marine.
Un officier hautement décoré qui a été promu a servi comme officier de combat de surface, est diplômé de la meilleure école nucléaire de la Marine et a été choisi comme adjudant en chef d’un amiral quatre étoiles du Pentagone.
Il a été pointé du doigt par M. Hegseth peu de temps après que son nom soit apparu sur un site Internet affirmant qu’il travaillait à la purge des officiers militaires alors qu’il était “réveillé”. Le site note que l’officier a servi il y a 20 ans comme « officier de liaison pour la diversité » chargé d’aider la Marine à recruter et à retenir les femmes et les minorités.
Une autre femme officier ciblée par M. Hegseth était une pilote de la Marine et officier des affaires étrangères, qui s’occupait des militaires du monde entier. Une troisième femme officier est une médecin qui dirige un grand commandement médical naval.
Avant que le président Trump ne soit élu au Pentagone, M. Hegseth s’opposait au service militaire des femmes. Depuis, elle a gravi les échelons et a déclaré que les femmes devraient pouvoir servir dans des rôles de combat. Comme à partir de 2013s’ils peuvent répondre aux mêmes normes physiques que les hommes.
Pourtant, les critiques ont déclaré que ses actions jetaient le doute sur la question de savoir si les femmes officiers étaient considérées comme aptes à servir aux plus hauts niveaux de l’armée américaine.
Jessica Ruttenber, qui a pris sa retraite fin mai en tant que lieutenant-colonel et a servi en Irak et en Afghanistan comme ravitailleur de l’armée de l’air, a remarqué l’absence de femmes sur la liste d’une étoile de la Marine.
Il ne savait pas que M. Hegseth avait retiré les femmes officiers de la liste.
“L’armée que je quitterai en 2021 est très différente de l’armée que nous voyons aujourd’hui”, a-t-il écrit. essai en ligne. “D’une certaine manière, on a l’impression de voir des progrès durement acquis reculer en temps réel. C’est la partie dont je ne peux pas me débarrasser, car si je suis honnête : est-ce que je veux mettre mes enfants dans ce genre de système ?”