Il y a quinze jours, le président Trump, dans un moment d’audace quant à la fin de la guerre avec l’Iran, a annoncé qu’« il n’y aura pas d’accord avec l’Iran autre que le RETOUR SANS CONDITION ».
Quand texte du contrat Ce qui était destiné à désamorcer le conflit a finalement été rendu public mercredi et lu à haute voix paragraphe par paragraphe par un haut responsable de l’administration qui défendait chaque section, ne lisant rien de tel qu’un document de reddition. Au lieu de cela, les Iraniens ont non seulement émergé d’une confrontation avec l’armée la plus puissante du monde, mais ils ont également eu de nombreuses raisons de se réjouir.
Cela commence alors que Téhéran rétablit sa capacité à gagner des milliards de dollars grâce aux ventes de pétrole et atténue la pression sur le régime en difficulté alors que les négociateurs se préparent à négocier un document plus long et plus important : M. Trump a déclaré dimanche dans une interview que le programme nucléaire iranien serait suspendu pour les 15 ou 120 prochaines années.
Pour un président qui valorise avant tout l’influence, la décision est un autre mystère de guerre. Mais le libellé du protocole d’accord suggère qu’au fil du temps, l’Iran pourrait négocier un moyen permanent d’exercer sa souveraineté sur le détroit d’Ormuz. Cela semble être en contradiction avec le secrétaire d’État Marco Rubio déclarations Quelques semaines seulement avant la guerre, il existait autre chose que le libre passage dans le détroit, que le monde savait « inacceptable » et « impossible ».
En outre, un mémorandum signé mercredi soir par le président iranien et M. Trump décrit un moyen pour l’Iran de commencer à recevoir des milliards de dollars d’actifs qu’il avait bloqués pendant des années. M. Trump a déclaré que l’argent ne serait débloqué qu’en échange d’une “bonne conduite”. Mais il s’agit essentiellement d’une concession faite par Barack Obama il y a 11 ans et d’une concession sauvage de la part de M. Trump depuis lors.
Comme M. Trump l’a souvent rappelé aux journalistes avec colère, les États-Unis ont remporté de nombreux succès sur le champ de bataille : ils ont coulé la marine iranienne, qui n’était pas très performante, détruit sa petite force aérienne, détruit une grande partie de la base industrielle de défense iranienne et détruit ses installations de missiles et ses lanceurs mobiles. Mais ce n’était pas l’intention de M. Trump. Il a déclaré lors du lancement de la campagne qu’il souhaitait l’élimination complète des programmes nucléaires et de missiles, le renversement du régime et, comme il l’a proposé, le contrôle américain de l’industrie pétrolière du pays.
Les détails de cet accord seront disponibles séparément dans les prochains jours. Les partisans de la ligne dure du parti de M. Trump protestent déjà. Les Israéliens aussi a rompu l’accord Ils craignent également que la pression de M. Trump en faveur d’un cessez-le-feu avec le Hezbollah n’entrave leurs efforts pour vaincre le groupe terroriste. Les historiens lutteront pendant des années pour tirer les leçons d’un conflit qui a coûté des dizaines de milliards de dollars aux États-Unis et tué 13 Américains et plus de 3 000 Iraniens.
Mais la réponse la plus claire à la raison pour laquelle cette guerre doit se terminer si rapidement est celle de M. Trump lui-même. Il a déclaré aux journalistes mercredi à l’Hôtel Royal d’Evian-les-Bains, au bord du lac Léman, qu’il ne voulait pas être comparé à Herbert Hoover.
“Il a toujours été quelqu’un que je ne veux pas être”, a déclaré M. Trump à propos du 31e président, qui a présidé au krach boursier qui a déclenché la Grande Dépression. “Je ne voulais pas voir l’économie s’effondrer.” Il a ensuite souligné que si la guerre se poursuivait, le monde commencerait à manquer de pétrole.
Le chaos économique et la perturbation du marché pétrolier sont considérés comme les armes les plus puissantes de l’Iran depuis le début de la guerre. Ils ont exécuté cette vision avec précision, bloquant les détroits et faisant exploser des usines pétrochimiques, des usines de dessalement, des hôtels et des bases aériennes dans le golfe Persique. Et les résultats ont été obtenus grâce au propre témoignage du président.
S’il s’agissait là de la phase 1 de la stratégie iranienne, l’histoire suggère que la phase 2 pourrait être retardée et plus lente. Lors des négociations passées, les Iraniens ont perfectionné l’art d’argumenter sur chaque paragraphe, réinterprétant le sens de « recherche nucléaire » afin de créer de nouveaux obstacles aux inspections et de poursuivre l’enrichissement de l’uranium. Les négociateurs américains chevronnés affirment qu’il était plus compétent dans le processus qu’Abbas Araghchi, le ministre iranien des Affaires étrangères et un vétéran des négociations précédentes.
Et M. Trump, qui veut passer à autre chose, semble ouvrir la voie à un processus long et lent. Mardi, il a déclaré qu’il n’était pas particulièrement préoccupé par le retrait du combustible nucléaire iranien enfoui sous les décombres des frappes aériennes américaines de l’année dernière. Mercredi, il a reconnu que les négociations pourraient durer au-delà de 60 jours.
Il est trop tôt pour dire si M. Trump parviendra à faire davantage. Lors du prochain cycle de négociations, il pourrait déclarer une victoire à long terme si les Iraniens retiraient leurs stocks de combustible nucléaire du pays (comme le président Obama l’a fait en 2015) et s’ils parvenaient à mettre un terme à près de deux décennies de toutes les activités d’enrichissement (ce que M. Obama n’a pas réussi à faire).
S’il s’avère que la guerre a déstabilisé les dirigeants iraniens et alimenté les protestations et les insurrections, comme M. Trump l’avait réclamé au début du conflit, il aurait de grands espoirs.
Mais pour l’instant, c’est le contraire qui semble se produire. Quoi qu’il en soit, M. Trump a soutenu la nouvelle direction, qui semble être dirigée par un nouveau guide suprême, Mojtaba Khamenei, blessé et aveugle, fils de l’ayatollah Ali Khamenei, tué au début de la guerre.
Le Corps des Gardiens de la révolution islamique, qui supervise le programme nucléaire depuis des années, semble avoir fermement le contrôle, mais un haut responsable de l’administration a déclaré il y a quelques jours aux journalistes que M. Trump laissait désormais l’élite militaire affronter les souffrances de la gouvernance en faisant la paix.
Des hauts responsables de l’administration Obama ont vu le moment d’une sorte de représailles, absorbant des années de critiques de la part de M. Trump sur les défauts et les lacunes de l’accord de 2015.
L’ancien secrétaire d’État Anthony J. Blinken a écrit mercredi sur Internet que le seul « accomplissement » du cessez-le-feu est la réouverture du détroit d’Ormuz, ouvert avant le début de la guerre. “Et nous paierons évidemment l’Iran pour cela sous la forme d’exemptions des exportations iraniennes de brut. L’Iran démontre maintenant sa capacité à arrêter ou à ralentir les expéditions de pétrole, de gaz naturel, d’engrais et d’autres produits essentiels dont dépend une grande partie du monde.”
M. Blinken, l’architecte de l’accord de 2015, a conclu : « À l’avenir, nous trouverons certainement un moyen de percevoir des « frais » pour voyager en toute sécurité, ce qui contribuera à renforcer le régime.
Alors que certains républicains ont exprimé un optimisme prudent quant au succès de la stratégie de négociation par la paix de M. Trump, les partisans de la ligne dure iranienne et les partisans de l’Amérique d’abord n’ont pas pu réitérer leur soutien à l’accord envoyé par courrier électronique par les membres de l’administration. Parmi ceux qui se sont montrés les plus francs, il y avait ceux qui étaient protégés pour leur prochain retraité.
“Reagan roule dans sa tombe”, a écrit le sénateur Bill Cassidy, républicain de Louisiane, qui a perdu les primaires après la défaite de M. Trump le mois dernier. Il a déclaré que les ambitions nucléaires de l’Iran étaient « illimitées » et que la guerre avait appris aux Iraniens qu’ils avaient plus de poids sur le détroit d’Ormuz et sur l’économie mondiale qu’ils ne le pensaient. M. Cassidy a qualifié la guerre de « pire erreur de politique étrangère depuis des décennies ».
Mais le plus grand risque pourrait être le suivant : alors que les dirigeants iraniens déblayent les décombres laissés par 40 jours de bombardements et réfléchissent à la manière de dépenser les milliards de revenus pétroliers qui vont bientôt reprendre, ils pourraient se demander si leur stratégie nucléaire était la bonne.
Depuis plus de deux décennies, l’Iran est sur le point de développer une bombe nucléaire, mais n’a jamais franchi la ligne, estimant que seul un « seuil » de capacité est nécessaire pour empêcher une attaque contre les États-Unis et Israël. Cela lui a permis de rester dans le TNP et d’affirmer que ce n’était qu’à des fins pacifiques, avec la sécurité de savoir qu’il pourrait produire des armes en quelques mois. En conséquence, il fut bombardé en juin 2025 et de nouveau attaqué en février 2026.
La Corée du Nord, de son côté, s’est empressée d’acquérir la bombe, menant avec succès son premier essai nucléaire en 2006, et dispose désormais d’un arsenal d’au moins 60 armes, selon les agences de renseignement américaines. Il n’a pas échappé au stratège nucléaire que M. Trump ne menace pas la Corée du Nord ces jours-ci.
Lorsque M. Trump a appelé le Times dimanche, le journaliste lui a demandé si l’Iran pouvait désormais suivre le modèle de la Corée du Nord. “Il possède de sérieuses armes nucléaires”, a déclaré M. Trump à propos de Kim Jong Un, qu’il a menacé de détruire pendant le premier mandat de Trump et qu’il s’est ensuite réuni à trois reprises pour le persuader de désarmer, mais en vain. “Mais cela n’aurait pas dû être autorisé”, a-t-il déclaré, se demandant si la Corée du Nord avait obtenu la bombe sous le président Clinton ou sous le président Obama. (Il a été testé pour la première fois sous le président George W. Bush.)
Mais M. Trump a éludé la question de savoir si sa décision d’attaquer l’Iran pourrait finalement l’amener à suivre l’exemple de la Corée du Nord. Il a également insisté sur le fait que l’accord arrêterait l’Iran et a déclaré que le Premier ministre Benjamin Netanyahu devrait être remercié pour avoir protégé Israël de la destruction nucléaire.
“Tout ce qu’il faudra”, a-t-il déclaré. “Pendant quarante-sept ans”, a-t-il déclaré, faisant référence à la révolution iranienne de 1979, “personne n’a pu le faire. Nous l’avons fait. Nous l’avons fait de la bonne manière”.
L’histoire lui donnera peut-être raison, mais il est trop tôt pour affirmer cette affirmation. Peut-être même qu’il le sait, d’après ce qu’il a dit mercredi matin. Il a dit qu’il avait un plan si aucun accord n’était conclu. Il va « retourner à la bombe ».