PARIS – Cela s’est encore produit. N°1 mondial pour la deuxième année consécutive Arina Sabalenka Incapable de résister au vent de Paris, il a davantage souffert Internationaux de France brûlures d’estomac.
Lors de la finale 2025, Coco Gauff en a profité. Sabalenka a encore frappé à Roland-Garros mercredi, s’inclinant 3-6, 7-5, 6-0, mettant fin à une séquence de neuf défaites consécutives et perdant 12 de ses 13 derniers matches, tandis que la 25e tête de série russe Diana Schneider a gardé son sang-froid.
Le vent est un énorme problème pour Sabalenka, tout comme il fait trop chaud pour le numéro 1 mondial masculin Yannick Sinner, et étant donné que les trois principaux rivaux de Sabalenka ont été éliminés tôt, ce fut une défaite difficile. C’était sa première sortie en Grand Chelem depuis sa défaite contre Mirra Andreeva au cours des huit derniers matchs il y a deux ans. Son premier titre du Grand Chelem se poursuit.
Sabalenka, qui vise un titre à Roland-Garros, mène dans les sets et les doubles breaks mais repart avec une autre couche de cicatrices. Cela doit être l’une de ses plus grandes déceptions.
Le match de demi-finale de Schneider contre la Polonaise Maia Chwalinska est une occasion en or de faire un pas dans l’histoire. La Russe de 22 ans a brillamment joué pour profiter de la défaite de son adversaire, dominant son coup droit et tirant une erreur de Sabalenka pour la maintenir en haleine pour un autre tir.
Cela m’a rappelé Sabalenka pleurant le vent après sa défaite contre Gauff en finale de l’année dernière.
“Oh ouais”, a déclaré Sabalenka lors d’une conférence de presse lorsqu’on lui a demandé si cette défaite ressemblait à ça. “Je dois juste m’asseoir et être honnête sur, je ne sais pas, ce qui me passe par la tête dans ces moments difficiles.”
Lors de la conférence de presse, Schneider a déclaré qu’il était “au courant des finales de l’année dernière”. “Je l’ai vu”, dit-il. “Je savais aussi qu’il y avait beaucoup de vent, et bien sûr, j’avais en tête qu’il avait des difficultés avec Coco l’année dernière.
“J’ai vu certains de ses moments décevants. Je sais qu’Arina est une personne très émotive, et moi aussi.
“J’ai dit : ‘Oui, tu vas dans la bonne direction, tu dois rester, concentre-toi juste sur toi-même, peu importe à qui il parle ou ce qu’il fait avec son équipe.’ J’essayais juste de penser à moi et à ce que je devais faire.”
Sabalenka a félicité Schneider pour la façon dont il a géré la situation, mais a déclaré : “Je ne sais pas pourquoi ils ouvriraient le toit quand il y a un vent fou.” Il a déclaré qu’il n’avait pas demandé que le toit soit fermé pendant le match.
Après le match entre Félix Auger-Aliassime et Flavio Cobolli sur le court Philippe-Chatrier, le toit s’est fermé après le premier set et le vent s’est levé.
Le manuel des politiques du tournoi ne traite pas spécifiquement des fermetures à mi-match en raison du vent, et un porte-parole de la Fédération française de tennis n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire. Les directives précisent : “Le mécanisme d’ouverture/fermeture du toit ne fonctionne que lorsque la vitesse du vent est inférieure à 60 km/h. Si les prévisions météorologiques prévoient des vents violents ou d’autres types de vents forts, ainsi que de fortes pluies, l’arbitre peut ordonner la fermeture du toit avant le début du match, par mesure de précaution.”
“Même si je gagnais, c’était un tennis très sale. Je ne sais pas comment les gens s’asseyaient et me regardaient jouer”, a déclaré Sabalenka.
“Donc, à un moment donné, il arrive et joue de manière incroyable dans cette situation, mais je ne sais pas. C’est la grande question.”
Il y a eu des signes avant-coureurs lorsque Sabalenka menait 5-1 dans le premier set contre Schneider et cela aurait été 5-4 si Schneider n’avait pas raté un excellent coup droit à la pause. Sabalenka semblait sur la bonne voie alors qu’elle clôturait le set, prenant une avance de 4-1 et entamant une série de 30-0. À partir de ce moment, tout a commencé à s’effondrer.
Schneider a reculé puis a servi deux fois de plus pour remporter le deuxième set, et Sabalenka a raté un service qui aurait servi de deux balles de match à 5-4. Le gâchis qu’elle a fait avec la volée était révélateur de l’apparence soudaine de Sabalenka en lambeaux. Schneider, en revanche, a dominé depuis le fond du terrain, notamment dans le dernier orteil.
“Je pense l’avoir vu commencer à avoir un peu de mal avec ses doigts aujourd’hui”, a déclaré Schneider. “Donc, si je vois une opportunité où je peux descendre, j’aime le tir, alors j’essaie de descendre.” Son exploit de frappeur a valu à Schneider sa première apparition en quart de finale d’un Grand Chelem et résume la brillante réflexion et l’exécution de Schneider lors du plus grand match de sa carrière.
Ce match a rapidement échappé à Sabalenka, et ce qui semblait être un deuxième essai est devenu sérieux au début du troisième. Sabalenka rate un simple coup droit à 1-1, permettant à Schneider de remonter 2-0. Tout se passait dans le sens de Schneider et Sabalenka, une compétitrice venteuse et fougueuse, se battait contre la foule.
Ils laissèrent échapper leur mécontentement lorsqu’il laissa tomber sa batte sur le sol. À un moment donné, Sabalenka a refusé le coup droit de Schneider alors qu’elle luttait pour trouver son esprit combatif unique.
“C’est quelque chose que je dois prendre du recul et trouver une solution parce que je suis vraiment fatigué de perdre certains matchs parce que je suis vraiment émotif.”
Les phases finales ont été difficiles à regarder alors que Sabalenka avait du mal à trouver le terrain. Pendant ce temps, Schneider a raté de peu la première défaite de Sabalenka depuis février 2024 aux championnats de tennis de Dubaï.
“(Je) veux arrêter le tennis maintenant, mais nous verrons. Je te verrai dans quelques jours. J’espère que je reviendrai mentalement”, a plaisanté Sabalenka au début de sa conférence de presse.
Elle se concentrera sur la victoire de son premier titre à Wimbledon et sa saison sur gazon débutera la semaine suivante à l’Open de Berlin. Pour Schneider, cette victoire signifie qu’il a de grandes chances de devenir un premier titre surprise du Grand Chelem.