LE ALL ENGLAND CLUB, Londres — Jeannick Sinner pour la deuxième fois consécutive Wimbledon final.
Dans le but d’éviter que l’histoire récente ne se répète, Sinner, quadruple champion du Grand Chelem, a mis fin à sa séquence avec une victoire dans sa défense de titre. Novak DjokovicSept fois champion du All England Club.
Six mois après que Djokovic ait stupéfié Sinner avec un retour en cinq sets à l’Open d’Australie et six semaines après que Sinner ait subi une défaite déchirante au deuxième tour à Roland-Garros, l’Italien de 24 ans a produit un tennis presque parfait pour vaincre Djokovic 6-4, 6-4, 6-20 en deux minutes.
“Je n’étais qu’à un demi-pas de retard sur chaque tir”, a déclaré Djokovic lors d’une conférence de presse. “Il était d’un niveau ou meilleur que moi. Je n’étais tout simplement pas assez vif, je n’étais pas assez réactif, je n’étais pas assez équilibré pour le jouer. C’était tout.”
Après avoir perdu le premier set, Djokovic a brisé le Sinner avec une raquette au neuvième jeu, avant un coup droit sur la ligne, mais le 24 fois champion du Grand Chelem n’avait aucune réelle chance de garder ses espoirs pour le 25e et a été brisé en sept minutes au milieu du deuxième set.
A 2-2 au service, Djokovic a sauvé deux balles de break et peut-être une évasion de la mort. Une fois, Sinner a envoyé le ballon de rallye longtemps, comme il l’a fait plus souvent que d’habitude au cours des deux dernières semaines. Djokovic l’a ensuite poussé à l’erreur sur le point suivant.
Après deux points, ils étaient toujours au service et deux points après, les Sinners étaient dans leur propre trou à 0-30. Mais ensuite il a fait autre chose qu’il faisait depuis quinze jours. Il a fait confiance à son service et a enfoncé le ballon dans la surface.
Avec cela, Djokovic a maintenu la pression pour maintenir le set à égalité. Il ne pouvait pas le faire. Double faute, attaque manquée, nouveau retrait au bâton et Sinner était en route. À la fin, ils ont tous deux réalisé une excellente performance. Djokovic a remporté plus de 75 % de ses points sur son premier service ; Sinner a remporté un score impressionnant de 88 pour cent. Mais la différence s’est faite au deuxième service. Djokovic a obtenu 34 pour cent des voix. Sinner compte 61 victoires.
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Djokovic, 39 ans, a eu une chance en première période, et Sinner le savait.
“Mentalement, je savais que je devais intensifier mes efforts”, a-t-il déclaré lors d’une conférence de presse après avoir terminé. “Contre Novak, si vous voulez jouer de manière égale, vous devez jouer votre meilleur tennis.”
Comme on pouvait s’y attendre, il y avait du soleil et des températures dans les années 80, ce qui s’est avéré problématique pour Sinner, qui est sujet au stress pendant le match. Jouer avec Djokovic est toujours très stressant, comme lui et tout le monde le disent souvent.
De plus, le match s’est joué sur le court central, où Djokovic comprend et exploite la géométrie du terrain et la physique du gazon mieux que quiconque. Djokovic a couru sur l’herbe pendant la majeure partie du match de mardi soir contre Félix Auger-Aliassime, mettant pleinement en valeur ses talents en plus d’un tir de routine contre le Grec Stefanos Tsitsipas qu’il n’avait pas affronté lors de la plupart de ses quatre matches précédents.
À mi-chemin du cinquième set contre la numéro 3 canadienne Auger-Aliassime, elle est revenue par derrière pendant des années et la qualité est restée la même.
“Je suis fier de ce que j’ai accompli il y a trois soirs. J’ai prouvé à moi-même et aux autres que je pouvais jouer au plus haut niveau”, a déclaré Djokovic. Je suis en quarts de finale de Wimbledon.”
Sinner a déclaré avoir regardé le match contre Auger-Aliassime.
“Le niveau était très élevé”, a-t-il déclaré. “Tout ce que la pensée positive peut faire pour votre corps et votre esprit est une véritable inspiration pour nous tous et pour la jeune génération.”
Djokovic semblait avoir complété sa forme pour son affrontement en demi-finale avec Sinner. S’il y parvient, ce ne devrait pas être Carlos Alcaraz, quel que soit le joueur qui se trouve de l’autre côté du filet en finale.
Cela a été un réel problème pour Djokovic et d’autres joueurs de tennis lors des tournois du Grand Chelem au cours des deux dernières années. Même si vous battez une génération de talents, la suivante se situe presque toujours entre les grands trophées.
Mais Alcaraz n’est pas là. Il est mis à l’écart en raison d’une blessure au poignet. Il a également raté Roland-Garros, où Djokovic était le plus susceptible de terminer 25e à Wimbledon. Le voilà de l’autre côté de la loterie des pécheurs.
Le pécheur est alors devenu controversé. Il a déclaré que la victoire, la chaleur et la maladie lui avaient fait perdre son match contre l’Argentin Juan Manuel Cerundolo.
Le lendemain, Djokovic ne pouvait pas survivre à la prospérité. Il a battu Joao Fonseca au troisième tour par deux sets. Après la défaite, il s’est exclamé lorsqu’on lui a demandé s’il avait déjà pensé à la richesse de l’opportunité qui venait de disparaître.
“Je m’en fiche, je m’en fiche.” a-t-il déclaré lors d’une conférence de presse. “Je vais vous arrêter là. Non. Perdu au troisième tour. Maintenant parlons d’autre chose. Merci.”
Novak Djokovic n’a pas réussi à entrer dans le match contre Yannick Sinner sur le court central. (Clive Brunskill/Getty Images)
Pourtant, il savait que Sinner était absent et qu’Alcaraz était blessé. Mais le vrai problème était qu’il était parti avant d’avoir pu penser à un autre titre, et que quelqu’un d’autre que Sinner ou Alcaraz l’avait renvoyé.
Les deux détiennent le titre du Grand Chelem depuis le début de 2024, les balayant jusqu’à ce qu’Alexander Zverev gagne le mois dernier dans le chaos à Paris. Mais Djokovic avait toutes les raisons de croire qu’il lui restait encore un titre. Il est le seul joueur autre que Sinner et Alcaraz à avoir atteint les demi-finales des quatre tournois du Grand Chelem l’année dernière.
Il a atteint la finale de l’Open d’Australie de cette année, troublant Alcaraz pendant une grande partie des deux premiers sets avant de manquer de batterie et de l’expulser dans le quatrième. À l’approche du printemps, Djokovic ressemblait au prochain meilleur joueur des plus grands tournois.
Il savait que la domination garderait la distance. Après avoir perdu contre Sinner en demi-finale de Wimbledon l’année dernière, son corps de 30 ans a eu du mal à résister à la punition, suggérant qu’il était inutile dans sa poursuite.
“Je dois probablement tout examiner et voir comment je veux poursuivre mon emploi du temps avec l’équipe et ma famille, où je veux atteindre mon apogée, comment je veux m’entraîner”, a-t-il déclaré lors d’une conférence de presse.
“Honnêtement, je ne sais pas ce que je pourrais faire différemment parce que je passe des heures chaque jour à prendre soin de moi, donc je veux m’assurer que tout le monde sur le circuit prend soin d’eux plus que moi. Malheureusement, je ne reçois pas cette récompense pour le moment, je suis blessé lors du dernier tour.”
Il parle de sa bonne fortune dans la vie et dans sa carrière, puis devient honnête sur le déclin qui survient inévitablement en tant que superstar vieillissante.
“C’est juste le corps qui me dérange. Tu es là. Tu veux jouer. Tu es déterminé. Mais ensuite le corps ne veut pas écouter. C’est tout. C’est tout ce qu’on peut en dire.”
Le corps était encore assez bon pour survivre à tout le monde, mais c’était le meilleur. Et ainsi il a continué. Encore une demi-finale à New York. Nouvelle défaite contre Alcaraz. Mais il y a eu ensuite cette nuit magique à Melbourne, où l’Italien a gardé ses dents pour marquer, surtout dans le deuxième, avec une démonstration agressive pour faire tomber le Sinner.
Lorsque Sinner et Djokovic se sont présentés sur le terrain du sud-ouest de Londres vendredi après-midi, ils savaient que la seule personne seule était Zverev, qui disputait sa première finale à Wimbledon et était allergique au gazon. Zverev a battu Arthur Feri en deux sets vendredi, sa première demi-finale à Wimbledon. Mercredi, c’était son premier quart de finale à Wimbledon.
Lors du tournoi, Sinner et Djokovic ont utilisé la même stratégie. Ils se sont affrontés avec acharnement dans le premier set.
Tous deux commencèrent à servir aussi bien qu’ils l’avaient espéré. Djokovic a décroché près de 80 pour cent de ses matchs du premier tour. C’était 71 pour cent. Le jeu, qui a duré plus d’une demi-heure, s’est transformé en une bataille tactique basique.
Aucun des deux joueurs n’était prêt à céder un pouce. Djokovic n’a pas réussi de volée pour le vainqueur tout au long du premier set. Seulement trois coups sûrs. C’était un tennis très têtu, digne d’un jeu vidéo.
Finalement, au neuvième jeu, Sinner a trouvé une petite ouverture. Après avoir gagné 15-15, Djokovic a commis une erreur en poussant Djokovic profondément dans le coin arrière.
Djokovic obtient une pause alors que Sinner marque. Mais après un point, Sinner s’est ouvert et a envoyé la ligne arrière pour le premier break. Après le match, elle a trouvé les gros coups quand elle en avait besoin et a lancé une volée élancée sur le terrain ouvert pour prendre rapidement l’avantage.
Sinner a fait de même en Australie, se montrant prodigue à la pause et finissant par en convertir deux pour 18. Et puis c’était la nuit à Melbourne, après quelques jours paisibles, il s’est blessé au quatrième tour et son adversaire en quart de finale a abandonné sur blessure après deux sets, et Djokovic a retrouvé sa vieille magie.
Ses jambes le poussaient depuis le coin. Lorsqu’il a touché le sol, il l’a fait avec une férocité que personne sur terre ne pouvait supporter. Cela allait de mieux en mieux à mesure que la nuit devenait plus sombre.
Djokovic n’avait pas grand-chose à dire sur le point de break de Sinner puisqu’il a servi le même numéro. Le dernier ? C’est peut-être pour cela qu’il jouait si bien lorsqu’il a perdu un break dans le troisième set. Cela a créé un buzz parmi la foule qui est venue dans l’espoir d’un autre classique irrévocable d’une heure qui n’est jamais venu.
Bientôt, il eut l’occasion de prendre une pause seul l’après-midi. La foule rugit et scande son nom. Il s’est coupé le nez au milieu avec un tisonnier. Il finirait 16ème. Il fait ça depuis 12 jours et son jeu principal a à peine réussi.
Concernant la réalité qui l’a accueilli après le match, Djokovic a déclaré : “C’est une lutte interne pour équilibrer ce que j’ai vécu pendant plus de 20 ans de ma carrière, les objectifs que j’ai toujours fixés, les attentes et vraiment essayer d’être un peu plus humble.”
Alors que le service de Sinner et son dernier espoir de retour lui échappaient, Djokovic hocha la tête et franchit la ligne de fond, acceptant l’ordre du jour et peut-être le reste de sa vie de tennis.