Pour la première fois depuis un demi-siècle, la chenille bouchère du Nouveau Monde menace l’industrie bovine américaine, estimée à 113 milliards de dollars, et ses larves carnivores infectent le sud du Texas.
Infection Un seul veau âgé de 3 semaines a été trouvé à La Prior, au Texas, à environ 161 km au sud-ouest de San Antonio et à 80 km de la frontière américano-mexicaine. Les responsables fédéraux et étatiques se sont efforcés d’empêcher le parasite d’atteindre le Texas, qui abrite 17 milliards de dollars de bétail du pays, ce qui en fait l’État n°1 de l’industrie.
Après des années de répression dans le sud du Panama, la mouche mortelle a été découverte au Mexique fin 2024.
La mouche était un fléau annuel par temps chaud pour les éleveurs de bétail des années 1930 aux années 1960, et les États-Unis ont éradiqué ce ravageur en élevant des mouches mâles stériles et en les faisant voler depuis les avions pour s’accoupler avec des femelles sauvages. L’USDA a déclaré que ce dernier cas était le premier au Texas depuis 1966.
Ce que vous devez savoir sur les mouches, leurs menaces et leurs contre-mesures :
Être inhabituel met les mouches en danger
Les vers bouseux du Nouveau Monde dans l’hémisphère occidental et leurs cousins de l’Ancien Monde en Afrique et en Asie sont inhabituels parmi les mouches dans la mesure où leurs larves, ou asticots, se nourrissent de chair vivante et de liquides au lieu de matières mortes. Après un accouplement une fois par mois seulement, la femelle pond ses œufs dans les plaies ouvertes et les muqueuses.
Tout animal à sang chaud peut être infecté, y compris les animaux sauvages, les animaux de compagnie et parfois même les humains.
Lee Haynes, professeur agrégé de sciences biologiques à l’Université de Notre Dame, a déclaré jeudi dans un courrier électronique que les troupeaux sont vulnérables en raison de la manière dont ils sont traités. Les pratiques standard de manipulation des bovins comprennent le dépouillement, la tonte, l’écornage, et même les déplacer dans et hors de l’enclos peut provoquer des éraflures et des coupures. L’accouchement rend la mère et son petit vulnérables, a-t-il déclaré.
Stephen Diebel, agriculteur du Texas et président de la Texas and Southwest Cattlemen’s Association, a ajouté que même « de petites blessures comme les morsures de tiques » peuvent mettre le bétail en danger.
Bien que l’infection puisse être mortelle si elle n’est pas traitée, des dizaines de traitements sont approuvés pour une utilisation chez une grande variété d’espèces. Les agriculteurs ont subi des pertes de plusieurs dizaines de millions de dollars au cours des dernières décennies, qui pourraient représenter des milliards de dollars aujourd’hui.
Mais les responsables de l’agriculture n’ont pas tardé à souligner que la mouche n’attaque pas les aliments, et la secrétaire américaine à l’Agriculture, Brooke Rollins, a déclaré qu’elle ne nuirait pas à l’industrie de la viande bovine. prix record.
Les autorités sont alarmées depuis près de 2 ans
Les responsables fédéraux et étatiques ainsi que les dirigeants de l’industrie bovine alertent le public à propos de la mouche. Trafic à travers le Mexique En novembre 2024, les États-Unis ont été contactés après la confirmation d’un cas dans le sud du Mexique.
Les autorités pensaient que le ravageur avait été éradiqué en Amérique centrale et en Amérique du Nord près de deux décennies avant que l’état d’urgence ne soit déclaré dans l’État de Panana début 2023 dans le cadre d’un programme conjoint américano-panama établi en 1994 pour contrôler le parasite. Les cas ont augmenté au Costa Rica et au Nicaragua plus tard cette année-là.
Edward Burgess, un entomologiste à l’Université de Floride qui étudie la mouche, a déclaré que la mouche se reproduit rapidement et est transportée par des hôtes sauvages tels que les cerfs. En dehors du Panama, les programmes de production et de libération de mouches stériles ont été en grande partie fermés, a-t-il déclaré.
“Cette mouche est difficile à battre en raison de la rapidité avec laquelle elle se déplace et de la manière dont elle se régénère”, a déclaré Burgess.
Hors des États-Unis, des milliers d’animaux et des centaines de personnes ont été infectées
Au 2 juin, le parasite avait infecté plus de 171 700 animaux et plus de 2 000 personnes en Amérique centrale et au Mexique, selon les Centres américains de contrôle et de prévention des maladies. Dix personnes sont mortes, a indiqué le CDC.
À partir de mai 2025, Rollins a fermé le passage frontalier du bétail et, jeudi, il a déclaré avoir retardé d’un an l’arrivée de la mouche au Texas.
Rollins a rejeté les suggestions des autorités mexicaines selon lesquelles le gouvernement mexicain n’en faisait pas assez pour contrôler les animaux qui ont migré dans le pays.
Mais Haynes a déclaré que le changement climatique est un élément clé dans la propagation des espèces tropicales qui prospèrent dans les climats plus chauds. Les températures plus chaudes élargissent l’habitat de la mouche, a-t-il déclaré, et les gelées qui les tuent chaque année dans les habitats lisières deviennent de moins en moins nombreuses et plus dures.
Les autorités ont imposé une quarantaine au Texas
Le vétérinaire de l’État du Texas, Bud Dinges, a établi une zone d’exclusion de 20 km couvrant la majeure partie du comté de Zavala, qui abrite la ville de La Pryor, et une petite partie du comté voisin d’Uvalde. Les animaux ne peuvent pas quitter cette zone sans être inspectés.
Les éleveurs locaux craignent que les mouches ne se propagent à la faune sauvage, en particulier aux cerfs, comme ce fut le cas lors d’une brève épidémie dans les Keys de Floride en 2016. Il s’agissait du dernier cas signalé chez des animaux aux États-Unis, mais le CDC a confirmé l’année dernière un cas en 1990. Un Marylander J’ai voyagé au Salvador et j’ai récupéré.
Le shérif du comté de Zavalas, Eusevio Salinas, a déclaré jeudi que les autorités de l’État mettaient en place plusieurs points de contrôle routiers dans le comté pour faire respecter la quarantaine.
“Ils ont dit qu’ils le feraient pendant trois à quatre jours, et j’espère que cela sera déjà sous contrôle après cela”, a déclaré Salinas.
Au Texas, tirez et lâchez des mouches
Diebel, un ranch familial situé à environ 322 km à l’est de la zone d’exclusion, a déclaré que les agriculteurs vaccinaient activement contre les infections par la luzerne bouchère. Ils accordent également une attention particulière au traitement des blessures causées par les bouchons d’oreilles et d’autres activités, et surveillent de près les signes de maladie.
L’USDA est présent dans le sud du Texas depuis février, date à laquelle il a ouvert son centre de distribution de mouches stériles dans le sud du Texas. Le nombre de mouches diminue désormais deux fois par semaine, soit un total de 4 millions de mouches, entre larves et adultes, et plus de 4 millions par semaine, a déclaré le contre-amiral Michael Schmoyer, membre de l’équipe d’intervention de l’USDA.
L’extraction de fichiers stériles a fait ses preuves et est très efficace. Alors que les mâles sont scientifiquement « promiscuités », les femelles ne le sont pas, et si l’un de leurs foulards contient un mâle infertile, la femelle ne produira pas d’œufs.
Une fois que les mâles stériles se sont suffisamment répandus, la population de mouches diminue et finit par mourir.
Mais avec la fermeture des sites en dehors du Panama pendant des années, l’USDA ne pensait pas que les mouches stériles se reproduisaient assez rapidement. Une nouvelle installation d’élevage de mouches dans le sud du Mexique a investi 21 millions de dollars et devrait ouvrir ses portes le mois prochain.
L’USDA dépense également 750 millions de dollars créer une usine à mouches Dans le sud du Texas, jusqu’à 300 millions de mouches stérilisées peuvent être produites par semaine. Il devrait être opérationnel à l’automne prochain.