Un scrutin primaire républicain dans un État laid teste l’approbation de Trump

Jim Zecca est un si grand partisan de Donald Trump qu’il a pris un bus de l’État de New York au New Hampshire en 2016 pour faire campagne pour le promoteur immobilier qui faisait alors vibrer le Parti républicain.

Alors quand le président républicain le candidat pour la première fois Anthony Constantino a été confirmé Robert Smullen, qui a reçu le soutien du parti pour le siège ouvert au Congrès, a été suivi par Zecca. Il s’est rendu au rassemblement en tenant une grande découpe de la tête de Trump que Constantino avait collée sur l’une de ses pancartes.

“Bob est un gars sympa”, a expliqué Zecca. “Ce que j’ai fait pour moi a été approuvé par le président Trump (Constantino). Et je dois obtenir l’approbation du président Trump. Il a d’abord besoin que les gens de Washington se battent pour l’Amérique. Il est élu et je suis avec lui jusqu’au bout.”

Le soutien de Trump l’or politique ce cycle pour les candidats de tout le pays. L’affrontement Constantino-Smullen est devenu un test décisif pour la popularité du président parmi les républicains de New York et pour l’influence des dirigeants des partis de l’État auprès des électeurs de 15 circonscriptions s’étendant de la vallée de la Mohawk à la frontière canadienne.

Constantino, 43 ans, a transformé son entreprise familiale en une société d’impression en ligne appelée Sticker Mule. Il a brièvement boxé au Mexique. Bosgoj est entré en politique Une grande pancarte « Votez pour Trump » dans une de ses usines, puis Le président a reçu une statue en bronze de Trump.

Smullen, 57 ans, est un colonel du Corps des Marines qui représente certaines parties de sa circonscription au Congrès à l’Assemblée de l’État depuis 2019. Ses collègues des deux partis disent qu’il a géré l’affaire avec grâce. la mort prématurée de son fils adolescent. Il a parrainé une loi en son honneur monuments en bordure de route aux victimes d’accidents de la route.

La course s’est avérée terrible. Smullen et ses partisans considèrent Constantino comme un homme impoli, instable et inapte à occuper un poste. Le camp de Constantino considère Smullen comme ennuyeux, inefficace et malhonnête. Ils ont menacé de se poursuivre mutuellement en justice et, au cours de la dernière semaine précédant les élections, ils ont repoussé attaques et contre-attaques pendant la campagne électorale.

“C’est une grande course difficile à prévoir”, a déclaré Luke Perry, professeur de sciences politiques à l’Université d’Utica. “Vous avez Robert Smullen, qui arrive au gouvernement de l’État après un passage dans l’armée. Il a gravi les échelons. Plutôt peu orthodoxe, contre Anthony Constantino, un homme d’affaires et homme politique – à la Trump.”

Les candidats sont généralement d’accord sur toutes les questions majeures, y compris sur le soutien massif apporté à Trump. Perry a déclaré que cela permettrait aux électeurs de juger les hommes en fonction de leur caractère et de leurs antécédents – les relations personnelles sont utiles.

Smullen a attaqué Constantino pour avoir imprimé des autocollants pour pare-chocs au nom de clients qui plaidaient pour le financement de la police et le soutien aux démocrates. Il a également attaqué Constantino pour s’être auparavant inscrit comme démocrate. Constantino a déclaré qu’il l’avait fait pour voter à la primaire alors qu’il vivait à Albany, et que son entreprise retirait les commandes d’autocollants offensants lorsqu’elle les reconnaissait.

Constantino a attaqué Smullen pour avoir construit une ferme solaire sur sa propriété, qui, selon Constantino, avait été financée par la Chine. Constantino souligne également une condamnation pour crime dans laquelle Smullen a été accusé de fraude fiscale et qui, selon les procureurs, a obtenu à Smullen une exemption d’ancien combattant pour sa résidence secondaire. Smullen a ensuite reconnu ses actes répréhensibles résolution de problèmes.

Smullen a vaincu de nombreux républicains locaux dans le district et a reçu l’approbation formelle de dizaines de comités au niveau de l’État. Linda Clark a décidé de soutenir Smullen après avoir entendu les deux candidats lors de la réunion du comité républicain du comté de Warren. Interrogé sur certaines des déclarations qu’il a faites en ligne, Constantino a déclaré avoir été agressé verbalement.

“Je pense qu’elle est un canon lâche. Je pense qu’elle est très indigne. Je pense qu’elle se bat inutilement”, a déclaré Clark, qui préside le caucus féminin GOP des Adirondacks.

Le shérif local a escorté Constantino a quitté une autre réunion c’est devenu tendu. L’homme d’affaires a poursuivi ou menacé de poursuivre en justice ses détracteurs, notamment des journalistes. Clark et d’autres républicains locaux ont cité ces pratiques dans leur décision de soutenir Smullen.

Le président du GOP de l’État, Ed Cox, a suivi les dirigeants locaux en approuvant formellement Smullen.

“Il s’est élevé contre le régime du parti unique, a défendu nos libertés constitutionnelles, a soutenu l’application des lois et s’est battu pour les New-Yorkais ruraux négligés par l’establishment politique de New York”, a déclaré Cox.

Atout, confirmé par les réseaux sociauxConstantino était soutenu par Roger Stone, dont la campagne de la société Constantino a payé 180 000 $ pour des conseils en stratégie politique et de communication.

“Anthony était un si grand partisan qu’il a apposé une pancarte ‘controversée’ en mon honneur contre une forte opposition. Cette pancarte est toujours là !” Trump a écrit. “C’EST UNE PERSONNE DANGEREUSE QUI NE VOUS COMPRENDRA JAMAIS !”

Les deux candidats ont souligné leurs liens avec Trump débat télévisé le mois dernier Cela s’est terminé avec le refus de Smullen de serrer la main de Constantino. Les hommes se battent pour succéder à la représentante américaine Eliza Stefanik. L’honnête homme de Trump Qui a été choisi comme ambassadeur auprès des Nations Unies ? Sa candidature a été retiréeet Stefanik a annoncé sa retraite après que Trump ait refusé de le soutenir La campagne pour le poste de gouverneur est au point mort.

Harry Phelps est un fonctionnaire retraité de Gloversville âgé de 64 ans qui soutient Smullen. Phelps a déclaré que Constantino parlait souvent après Smullen pendant le débat et n’avait pas de position claire.

“Je veux qu’il soit en avance sur tout au lieu de sauter dessus”, a déclaré Phelps. “Il ne savait vraiment pas quoi dire. Et il n’avait rien d’autre à dire que ‘Président Trump, Président Trump, Président Trump.'”

Phelps s’est rallié à Smullen alors que le candidat votait mardi. Smullen a déclaré que Trump avait commis une erreur en confirmant Constantino ; D’autres partisans de Smullen affirment que Trump a été induit en erreur par Stone et distrait par la guerre en Iran.

Le candidat a vanté le soutien des républicains locaux.

“Les gens aiment ce que je défends et nous sommes le visage de la primaire républicaine”, a-t-il déclaré. “Les numéros de panneaux comptent. Si vous voulez que quelque chose soit fait, envoyez les Marines à Washington, D.C.”

Jeudi, Constantino a attiré une foule nombreuse devant une entreprise de dispositifs médicaux soutenue par le représentant américain Jim Jordan, républicain de l’Ohio et fondateur du House Freedom Caucus conservateur.

Joan Lewandowski, 72 ans, venait de la ville voisine de St. Johnsville. Il a comparé Constantino à Stephanicus, qui a clairement refusé de le soutenir lors des primaires.

“Il a les mêmes idées qu’Eliza Stefanik. C’est un partisan de Trump. Mon Dieu, que demander de plus ?” Lewandowski a dit à propos de Constantino.

Lewandowski a déclaré avoir entendu parler de Constantino grâce à sa publicité. Il finance et finance sa propre campagne 6,6 millions de dollars ont été dépensés. C’est presque neuf fois plus Le coût total de Smullen est de 775 000 $il est adossé à un prêt personnel de 1 million de dollars.

Les démocrates sont confrontés à une course aux primaires entre le favori du parti, Blake Gendebien, et le respectable Stuart Amoriel. Les principaux démocrates affirment qu’ils préféreraient se présenter contre Constantino. C’est parce que Smullen est le candidat conservateur, ce qui le met sur le bulletin de vote, qu’il remporte ou non la primaire du GOP.

Perry, professeur de sciences politiques, convient que si les républicains continuent de se battre jusqu’en novembre, la course sera plus compétitive. Mais sans cela, il a déclaré qu’il s’attend à ce que le siège, que Trump a remporté par 16 % en 2024, reste dans la colonne du GOP.

Constantino a déclaré jeudi qu’il était heureux d’avoir le soutien de Trump et de Jordan, mais a refusé de soutenir Smullen du parti.

“En général, les gens qui dirigent des organisations n’aiment pas les étrangers”, dit-il. “Les gens tolèrent le roulement de personnel jusqu’à ce que vous le fassiez, et ensuite ils vous apprécient.” Donc je pense que tout le monde m’aimera.”