Le président Donald Trump s’exprime lors d’un événement visant à annoncer de nouveaux tarifs dans la roseraie de la Maison Blanche le 2 avril 2025 à Washington.
Mark Schiefelbein/AP
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WASHINGTON — Le président Donald Trump s’apprête à imposer de nouveaux droits de douane à deux chiffres à des dizaines de partenaires commerciaux des États-Unis, alors que les tarifs imposés par le président Donald Trump approchent de la fin d’une dure défaite devant la Cour suprême.
Considérant que les États-Unis n’ont pas suffisamment appliqué l’interdiction sur les biens produits par le travail forcé, 60 pays, qui représentent 99 pour cent des importations américaines, imposeront des droits de douane de 10 à 12,5 pour cent.
Le représentant américain au Commerce, Jamieson Greer, a déclaré : « Depuis près d’un siècle, les États-Unis ont interdit l’importation du travail forcé et l’ont appliqué vigoureusement. Il est grand temps que nos partenaires commerciaux fassent de même. « L’action d’aujourd’hui permettra de corriger à la fois les violations des droits de l’homme et les distorsions commerciales afin d’améliorer le bien-être des travailleurs du monde entier.
Les nouveaux tarifs entreront en vigueur lorsque le taux mondial temporaire de 10 % expirera vendredi à 0 h 01. Trump a eu recours à ces tarifs douaniers temporaires après que la Cour suprême a annulé ses tarifs les plus importants et les plus audacieux en février.
Aujourd’hui, il fait pression pour des tarifs plus élevés en vertu de l’article 301 de la loi sur le commerce de 1974, qui permet au président d’imposer des droits d’importation et d’autres sanctions contre les pays qui se livrent à des pratiques commerciales « déraisonnables », « déraisonnables » ou « discriminatoires ». Au cours de son premier mandat, Trump a utilisé l’article 301 pour imposer des droits de douane importants à la Chine, et ils ont survécu à une contestation judiciaire.
Des tarifs douaniers supplémentaires pourraient être imposés en vertu de l’article 301 : le représentant américain au commerce a ouvert une enquête pour déterminer si 16 pays qui représentent 70 % des importations américaines surproduisent des biens, faisant baisser les prix et désavantageant les entreprises américaines sur les marchés mondiaux. L’administration n’a pas encore terminé cette enquête.
Trump, qui affirmait que des droits de douane plus élevés relanceraient l’industrie manufacturière américaine, a renversé l’année dernière des décennies de politique américaine visant à réduire les droits de douane et à promouvoir le libre-échange. S’appuyant sur l’International Emergency Economic Powers Act (IEEPA) de 1977, il a imposé des droits de douane à deux chiffres sur les importations en provenance de presque tous les pays du monde, déclarant que le déficit commercial à long terme de l’Amérique avait atteint des niveaux d’urgence nationale.
Mais la Cour suprême a jugé que l’IEEPA n’approuvait pas les tarifs. La décision a contraint l’administration à rembourser les importateurs qui avaient déjà payé les droits.
En réponse, Trump a annoncé des droits de douane de 10 % dans le monde entier en vertu de l’article 122 du Trade Act de 1974. Mais il ne peut bénéficier de la taxe de l’article 122 que pendant 150 jours ; Leur temps est écoulé vendredi.
Le tarif du travail forcé a été proposé pour la première fois par le gouvernement le mois dernier. Depuis lors, certains pays ont réprimé le travail forcé et réduit les tarifs douaniers, a déclaré un haut responsable de l’administration qui s’est exprimé sous couvert d’anonymat. Par exemple, la taxe sur les marchandises importées d’Inde était initialement fixée à 12,5 pour cent, mais elle sera désormais de 10 pour cent, a déclaré le responsable.
Certains produits comme le pétrole, le gaz et les engrais sont exemptés des nouveaux tarifs annoncés jeudi. Les produits admissibles aux exonérations fiscales en vertu de l’accord États-Unis-Mexique-Canada, un accord commercial nord-américain négocié pendant le premier mandat de Trump, sont également conservés.
Les tarifs sont payés par les entreprises qui importent des produits étrangers aux États-Unis. Les importateurs tentent souvent de répercuter les coûts sur les consommateurs en facturant des prix plus élevés. Les Américains sont déjà frustrés par le coût élevé de la vie. L’administration prend donc un risque en introduisant de nouveaux tarifs avant les élections de mi-mandat du 3 novembre.
Les observateurs des droits de l’homme estiment qu’il est raisonnable de s’interroger sur les motivations derrière ces tarifs. Mais ils estiment que cette taxe aura une incidence sur le problème du travail forcé.
Le travail forcé est défini par la Convention sur le travail forcé de l’Organisation internationale du Travail de 1930 comme « tout travail ou service exigé de toute personne sous la menace d’une quelconque peine, pour lequel la personne ne s’offre pas volontairement ».
Selon les dernières statistiques de l’OIT, l’organisation des Nations Unies chargée des droits de l’homme et du travail, chaque jour de 2021, environ 27,6 millions de personnes ont été soumises au travail forcé dans le monde.
“Depuis des années, nous plaidons en faveur des interdictions d’importation comme étant non pas une solution miracle, ni une solution miracle, mais un outil efficace pour lutter contre le travail forcé dans le monde”, a déclaré Martina Vandenberg, fondatrice et présidente du Human Trafficking Law Center.
“Nous sommes très critiques à l’égard des tarifs douaniers et pourrions être très préoccupés par le fait que des tarifs généraux soient utilisés comme contre-attaque par les pays”, a-t-il déclaré. “Cependant, je pense qu’on ne peut pas exclure qu’il y ait une réaction significative à l’adoption de l’interdiction d’importer.”
Cependant, Vandenberg et son organisation ont appelé à ce que les tarifs soient introduits progressivement pour donner aux pays le temps de mettre en œuvre les interdictions et les plans d’application.
“Notre préoccupation est que l’interdiction d’importation sera mince et sans application”, a-t-il déclaré. “Les pays ont besoin de temps pour élaborer des mécanismes d’interdiction des importations significatifs et applicables.”
Kenny Davis, associé chez Boyce Schiller Flexner, a déclaré que la loi ouïghoure sur la prévention du travail forcé de 2021, une loi fédérale adoptée en 2021 qui interdit l’importation de tout ou partie des produits fabriqués dans la région du Xinjiang en Chine ou par des entités désignées, est la loi américaine avant impôts la plus importante liée au travail forcé.
“Le niveau de rentabilité est discutable, mais il a attiré l’attention sur la question du trafic de main-d’œuvre et du travail forcé”, a-t-il déclaré. “Donc, à tout le moins, ces interdictions d’importation serviront à sensibiliser le public au travail forcé.”
Mais “je suis très prudent en ce qui concerne (les tarifs)”, a-t-il déclaré, à moins qu’il n’y ait des programmes pour aider les pays à appliquer les interdictions et à assurer la transparence sur la teneur des enquêtes.
Isabelle Glimcher, chercheuse principale sur le travail mondial au Stern Center for Human Rights à New York, a déclaré que l’un des défauts des droits de douane est qu’ils se concentrent sur la taxation des pays importateurs plutôt que sur les biens produits localement.
Mais il a ajouté que la menace de droits de douane imminents a incité plusieurs pays, dont l’Inde, à modifier leur politique de commerce extérieur pour interdire les importations de main-d’œuvre forcée. Les réglementations de l’Union européenne sur le travail forcé, qui entreront en vigueur à la fin de l’année prochaine, y contribuent également, a-t-il déclaré.
“Toutes ces choses ne sont pas nécessairement liées aux enquêtes au titre de l’article 301, mais il semble que les États réagissent et prennent tout cela au sérieux”, a-t-il déclaré.