Au cours de la guerre de près de cinq mois avec l’Iran, le président Trump s’est tenu à une conviction : si l’armée américaine frappe l’Iran suffisamment durement, les dirigeants du pays finiront par se plier à ses exigences.
“Nous allons détruire toutes leurs centrales électriques”, a déclaré M. Trump. Fox News a rapporté cette semaine. “S’ils ne viennent pas à la table et négocient, nous allons détruire tous leurs ponts.”
« Pensez-vous que les Iraniens envisagent sérieusement de négocier ? lui demanda-t-il.
“Je ne pense pas qu’ils aient le choix”, a répondu M. Trump.
Il y a seulement quelques années, les guerres longues et frustrantes en Irak et en Afghanistan ont considérablement terni cette perception de la puissance militaire.
Dans leurs premiers mois, les deux guerres nouvelle stratégie militaire Il a pris de l’importance après la guerre du Golfe de 1991. Ils pensaient que l’armée américaine pouvait paralyser l’ennemi en attaquant simultanément plusieurs fronts avec des armes de précision et gagner rapidement et avec un minimum de pertes.
Alors que les guerres en Irak et en Afghanistan se poursuivaient, la confiance des militaires dans cette nouvelle approche a commencé à décliner. En 2007, la nouvelle théorie de la guerre a été intégrée à la théorie de l’armée. doctrine de contre-insurrection – attrapé.
Cette stratégie prônait une puissance de feu trop importante et, si elle était mal utilisée, elle créerait davantage d’ennemis.
“Parfois, plus on utilise la force, moins elle est efficace”, conseille la nouvelle doctrine.
“Parfois, ne rien faire est la meilleure réponse”, conseille Strange.
Aujourd’hui, le débat qui dure depuis des décennies sur la meilleure utilisation de la puissance de feu massive américaine se déroule au Pentagone, à la Maison Blanche et dans le ciel iranien.
La campagne militaire de 38 jours qui a débuté le 28 février a porté un coup dur à l’Iran. Elle s’est ouverte sur une étonnante série de frappes israéliennes et a été tuée. L’Ayatollah Ali KhameneiPendant près de 37 ans, chef suprême du pays et commandant suprême de l’armée à Téhéran.
Au cours de la semaine suivante, le Pentagone a déclaré avoir touché environ 13 000 cibles, détruit la marine et l’armée de l’air du pays, paralysé considérablement l’arsenal de missiles et de drones iraniens et tué environ 40 hauts responsables militaires et des services de renseignement.
Ces attaques ont affaibli l’armée iranienne, mais n’ont pas détruit la capacité de l’Iran à menacer ses voisins avec des missiles ou des frappes de drones. Ils n’ont pas non plus empêché Téhéran de bloquer efficacement le détroit d’Ormuz, une voie navigable internationale d’importance stratégique.
Le cessez-le-feu, qui a débuté le 8 avril, était censé mettre fin à la guerre, rouvrir le pipeline et garantir que l’Iran ne se doterait jamais d’armes nucléaires.
Au lieu de cela, il s’est effondré ce mois-ci et les hostilités ont repris.
Le secrétaire américain à la Défense, Pete Hegseth, a déclaré que l’armée américaine avait profité de la pause dans l’attaque pour exposer les vulnérabilités iraniennes. “Notre visibilité et notre accès au réseau se sont considérablement améliorés au fil du temps”, a-t-il déclaré. a déclaré aux journalistes Après un briefing de guerre au Commandement central américain le mois dernier.
Lorsque la campagne reprendra, promet-il, elle sera plus efficace et plus meurtrière que les efforts précédents.
Mais jusqu’à présent, cela ne semble pas être vrai. Depuis que le cessez-le-feu est entré en vigueur, l’Iran a retrouvé sa capacité à projeter sa force, ont déclaré deux hauts responsables américains. Cela comprend les sites de lancement de missiles balistiques et de missiles iraniens, les sites de lancement de drones armés et d’autres installations souterraines.
La plupart des plus de 300 cibles touchées par les avions de guerre américains ce mois-ci étaient des cibles militaires lors de la première offensive qui a débuté en février, ont indiqué les responsables, s’exprimant sous couvert d’anonymat pour discuter de l’opération.
Jusqu’à présent, la nouvelle série de frappes s’est principalement limitée aux installations militaires telles que les centres de commandement, les sites de missiles et les installations d’observation côtière qui menacent les navires commerciaux dans l’océan.
Les forces américaines semblent avoir frappé des cibles militaires et civiles dans le nord-est de l’Iran, notamment un pont ferroviaire. Un responsable de la défense a déclaré que les Iraniens transportaient des bombes et d’autres fournitures militaires depuis le pont vers la mer.
Malgré les frappes, l’Iran continue d’ouvrir le feu sur les navires commerciaux.
M. Trump a laissé entendre qu’il ne resterait peut-être plus beaucoup d’installations militaires iraniennes le long du pipeline. “C’est difficile pour nous de trouver un endroit où ils ont quelque chose”, a-t-il déclaré à Fox News.
Il a donc promis que l’armée américaine étendrait sa campagne et commencerait à frapper des cibles civiles, telles que des ponts et des infrastructures électriques, nécessaires pour contrer l’armée iranienne.
Une grande question au sein du Pentagone est de savoir si une telle frappe constituerait un crime de guerre. Une autre préoccupation est de savoir si ces mesures fonctionneront : forceront-elles les dirigeants iraniens à capituler ou à intensifier la résistance alors que le nombre de morts augmente ?
Une théorie suggère que l’administration Trump a eu du mal à atteindre ses objectifs depuis que les forces américaines et israéliennes ont eu recours à une force excessive au début de la guerre aérienne, tuant les dirigeants iraniens et le laissant sans partenaire de négociation commun.
Le lieutenant-général à la retraite S. Clinton Hinote, qui a été stratège principal en stratégie aérienne pour le Moyen-Orient dans les années 2000, a déclaré : « Les campagnes de coup de tête ne fonctionnent pas toujours dans votre sens. Elles créent de la confusion et de la paralysie, mais elles ne détruisent pas la capacité de combat de l’ennemi.
C’est toujours le cas en Iran. “L’ennemi est peut-être en état de mort cérébrale, mais son corps fonctionne comme il l’a entraîné au cours des dix dernières années”, a déclaré le général Hinote. Les forces iraniennes ont riposté contre les bases américaines au Moyen-Orient, frappant les alliés arabes du Golfe et bloquant le pipeline.
Aujourd’hui, l’administration Trump est assise à la table des négociations contre un ennemi brisé, en colère et retranché, qui ne veut pas ou ne peut pas faire de concessions permanentes.
M. Trump a fait allusion à cette possibilité dans une interview cette semaine.
“Je connaissais le premier groupe depuis un moment, ils étaient méchants et ils ne sont plus parmi nous”, a-t-il déclaré. “Je connaissais un peu mieux le deuxième groupe, ils étaient mauvais, ils ne sont plus avec nous.”
Il a qualifié le dernier groupe de dirigeants iraniens de « très mauvaises personnes ».
“Je pense que ce sont eux qui bloquent l’accord”, a déclaré M. Trump.
David Deptula est un lieutenant général à la retraite considéré comme le créateur des travaux publics. stratégie axée sur la puissance de feu Les campagnes aériennes ciblant les réseaux iraniens de production et de distribution d’électricité au début des années 1990 pourraient affaiblir la capacité de résistance de l’armée iranienne, selon le communiqué.
Ces cibles pourraient être attaquées d’une manière configurable et « réversible » qui ne violerait pas les lois de la guerre, a-t-il déclaré.
“La leçon de la puissance aérienne que Trump doit comprendre est que les opérations militaires doivent être alignées sur des objectifs politiques spécifiques et doivent se poursuivre jusqu’à ce que les résultats souhaités soient obtenus”, a déclaré le général Deptula. “Des représailles spontanées suivies de pauses, d’exigences de changement ou de premières déclarations de victoire permettent à l’Iran d’absorber le coup, de s’adapter et d’attendre la fin de Washington.”
Le général Hinote doutait que davantage de bombes américaines puissent créer de nouvelles concessions iraniennes. La campagne américaine a atteint la plupart, sinon la totalité, de ses objectifs militaires. La même chose s’est produite lorsque les forces américaines ont vaincu les talibans en 2001 et renversé l’armée irakienne et la dictature de Saddam Hussein en 2003.
Mais les présidents américains n’ont pas réussi à transformer ces succès militaires en victoires durables.
“Cela a été une déception constante tout au long de ma carrière”, a déclaré le général Hinote.