Nous ne sommes qu’à quelques semaines de l’UFC 329 et du retour de Conor McGregor, alors parlons de la très mauvaise journée de Dustin Poirier, de ce qui attend les fans de MMA, de l’année des géants et bien plus encore.
Dustin Poirier a-t-il du mal à s’adapter à la vie d’après-combat ?
Nous en avons parlé plusieurs fois, donc je ne veux pas passer trop de temps à en parler Entre les liensmais la mésaventure de Poirier à l’aéroport d’Atlanta fait partie de ces choses qui présagent généralement pire.
Les athlètes de tous horizons ont du mal à s’adapter à la vie après le sport, surtout s’ils ne la quittent pas selon leurs propres conditions. Bien que Poirier soit techniquement parti de son plein gré, la vérité est qu’il a quitté le MMA pour des raisons pratiques et non à cause du sport. Il n’était plus en lice pour le titre et le risque n’en valait pas la récompense. Il est très intelligent, plus sensible que la plupart des combattants, mais il a quand même une démangeaison à l’intérieur, et il est évident que cette démangeaison peut se transformer en une mauvaise chose.
Ma plus grande préoccupation avec Poirier est que tout cela s’est produit même si Poirier avait d’autres choses à faire dans sa vie. Quelques jours avant l’incident, Poirier avait parlé en entrevue de la nécessité de se concentrer et de se guider pour ne pas tomber dans de mauvaises habitudes, et la réalité est qu’il a tout pour plaire. Poirier possède une entreprise de sauce piquante, est actif dans sa communauté, travaille à la table des experts et aux émissions de l’UFC, et aide toujours à former certains de ses coéquipiers d’ATT. Tout cela, sur le papier, devrait l’aider à traverser cette nouvelle phase de la vie. Toutefois, cela semble insuffisant.
Poirier ne sait pas quelle sera la réponse, mais il espère la trouver. Et le côté positif de tout ça, c’est que c’est triste, mais pas si mal finalement. Personne n’est blessé, même pas de près, et il ne risque même pas une véritable peine de prison. Pour ces choses-là, c’était tout ce qu’on pouvait demander, et plus important encore, cela semblait être un signal d’alarme pour Poirier. Tout cela va très bien et j’espère que tout ira bien pour lui.
J’ai besoin de quelque chose à espérer maintenant que certains des combats attendus ont eu lieu. Quelle est la bataille la plus intéressante qui nous attend ?
Pas grand chose sur le papier lui-même.
L’UFC 329 et l’événement principal entre Conor McGregor et Max Holloway sont bien sûr le plus grand ce qui nous attend. Cette carte va ressembler à un événement énorme car c’est énorme pour Conor de se battre. Mais ce combat n’est pas quelque chose que j’ai vraiment apprécié. Amusant, bien sûr. Mais je pense que Max va le gronder. Le co-événement principal entre BSD et Paddy Pimblett est également plutôt bon, mais encore une fois, Fedor contre Not Cro Cop.
Après cela, DDP contre Kamaru Usman est amusant mais discutable, Ankalaev contre Rountree est indéniablement solide mais manque de pop, Uros Medic contre Daniel Rodriguez est super amusant, mais ce n’est pas vraiment l’histoire principale.
Cela dit, l’UFC 330 est toujours un combat. Islam Makhachev-Ian Machado Garry est un très bon combat, sinon le plus amusant à regarder, et c’est un combat historique, car Makhachev tentera de devenir l’un des rares combattants à défendre son titre dans plusieurs catégories de poids. S’il réussit, je pense que Makhachev sera le meilleur de tous, car les autres – Jones, Cormier, Nunes et Cejudo – ont eu de très grandes stars en termes de qualité de leurs adversaires dans l’une des catégories de poids. Makhachev vaincre Garry serait sans précédent.
Donc, si je dois le faire avec un verre rose, je dirais que ce sera un grand événement amusant dans deux semaines qui plaira à beaucoup de fans occasionnels. Un mois plus tard, le meilleur combattant du monde poursuit l’histoire. C’est quelque chose d’excitant.
Nous appelons cela deux combats d’arrêt en six jours et une grève illégale sur la ligne d’arrivée. Comment pensez-vous que les arbitres devraient agir lorsqu’un combattant est sur le point de sortir mais tire un coup illégal ?
Je pense que c’est une question vraiment difficile, et c’est l’une des raisons pour lesquelles je suis moins enclin que beaucoup à influencer Herb Dean sur la question Cyril Gane-Poatan. Je pense que tout le monde peut convenir que tirer à l’arrière de la tête est si dangereux qu’il devrait être interdit. Je pense que la plupart des gens conviendraient que, contrairement à la boxe, il est un peu plus difficile d’arbitrer en MMA pour préserver l’esprit du sport.
La boxe est un sport très direct et linéaire, donc frapper quelqu’un dans le dos est très difficile. Mais en MMA, lorsque les combattants sont blessés et commencent à se battre, il est plus facile de leur tirer une balle dans la nuque. Si vous voulez adopter une ligne dure et dire que vous forcerez l’arrêt de tout tir illégal, quelles que soient les circonstances, je ne pense pas que ce soit une erreur. Mais je comprends aussi le commentaire « lettre de la loi, esprit de la loi », et donne une longue laisse à mon adversaire pour avoir lancé quelques coups errants après l’avoir secoué.
Au final, je pense que c’est une bonne idée d’avoir des règles strictes à ce sujet, car les combattants seront moins prudents avec leurs coudes et leurs coups de poing. Mais je tiens à préciser que j’étais là lorsque Jon Jones a obtenu le DQ 12-6 contre Matt Hamill. Selon les règles, Jones avait le droit de perdre car son adversaire n’a pas pu continuer après une manœuvre illégale au milieu du grondement. Et les gens détestaient ça. Beaucoup de gens ignorent encore ce qui s’est produit.
C’est le même bateau. Soit tout compte, soit cela n’a pas d’importance, mais nous ne pouvons pas choisir quand mettre en œuvre les choses parce que nous aimons ou n’aimons pas les combattants. Cela n’arrive pas.
L’UFC ne compte actuellement aucun champion UFC de moins de 33 ans, à l’exception de Joshua Wan, et 7 d’entre eux ont plus de 35 ans. Est-ce le produit du temps qu’il faut pour développer les compétences nécessaires pour devenir un champion du MMA moderne, ou du manque de jeunes talents ?
Je ne pense pas que les gens réalisent à quel point cette statistique est farfelue. Le MMA a été un sport réservé aux jeunes hommes pendant la majeure partie de son histoire, principalement depuis son émergence à l’époque de Grace. La division des poids lourds était un peu plus adaptée aux hommes plus âgés, mais tout ce qui pesait moins de 185 kg était presque exclusivement réservé aux jeunes. Mais pas plus. Je ne sais pas quelle en est la raison.
Je suppose que c’est une combinaison des deux théories que vous avancez et que c’est une époque de transition dans le sport. Le MMA semble manquer de jeunes talents en ce moment. Tous les sports évoluent rapidement de cette manière, et c’est probablement plus une coïncidence que quelque chose de structuré actuellement concernant le MMA. Mais les obstacles au succès en MMA sont plus élevés que jamais. Bien sûr, presque tout le monde peut participer à l’UFC, mais réussir est tout autre chose.
Le sport est toujours partagé entre l’âge et l’expérience. En vieillissant, on s’améliore techniquement et on s’aggrave physiquement. De plus, dans les premières années du MMA, vous pouviez aller beaucoup plus loin avec l’athlétisme et quelques équipements spéciaux. Mais maintenant, les combattants vont mieux. Tout le monde a un niveau de capacité de base et les bases sont aussi intelligentes qu’avec un plan de match spécifique. Si vous avez des faiblesses, elles apparaissent beaucoup plus rapidement qu’avant. Cela signifie que les anciens combattants connaîtront plus de succès que jamais.
Il existe également une bonne formation et information. Parce que les combattants savent prendre soin d’eux-mêmes, ils ont des carrières plus longues qu’avant. Autrefois, s’entraîner en salle de sport signifiait essentiellement se battre. Les gens ont appris par la pratique et cela peut rapidement réparer les dégâts. Désormais, les combattants sont plus concentrés physiquement, s’entraînent plus intelligemment et économisent sur l’usure. Toutes ces choses s’additionnent.
Cela étant dit, il est difficile de savoir s’il s’agit d’un changement à long terme ou d’un simple feu de paille. Si tous les joueurs des ligues majeures ont moins de 30 ans à cette époque l’année prochaine, nous pourrions considérer cette époque comme l’ère magique d’Utz qui est sortie de nulle part et s’est déroulée tout aussi rapidement.
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