“Je suis dans un moment de peur” dit Christophe NolanAssis dans une suite de l’hôtel Corinthia de Londres, dans un costume légèrement froissé, autour d’une tasse de thé. Des foules de gens à l’extérieur réclament à grands cris un aperçu de Matt Damon, Tom Holland et Lupita Nyong’o. C’est la veille de la première mondiale du dernier film de Nolan, l’adaptation par Homer de l’épopée d’Homère L’Odyssée, et le dernier jour que le public devra attendre pour décider si le plus gros pari de la carrière de Nolan a porté ses fruits. Un film de 250 millions de dollars (185 millions de livres sterling) n’a pas seulement besoin d’un public. Pour cela, il faut le monde du cinéma tout entier.
“Ça n’est jamais facile parce que Je fais des films pour le public, et le public me dit ce qu’il aime”, a-t-il déclaré. “Ils finissent le film. Je n’ai rien à cacher. Je ne peux pas simplement dire : « Oh, les gens ne comprennent pas ». Ce ne sont pas les films que je fais. Qu’en pense le public ? Apparaissent-ils ? S’ils apparaissent, les aimez-vous ?
“Au fait, je ne pense pas que je ferais bien mon travail si je n’étais pas défoncé à chaque fois que je fais un film, parce qu’il faut se mettre au défi et prendre des risques.”
Il ne semble pas avoir peur. Il a l’air aussi détendu et heureux que je l’ai vu depuis 20 ans. J’ai interviewé Nolan à plusieurs reprises, et il a perfectionné l’art de parler de ses films sans presque rien révéler sur lui-même, comme il m’a un jour décrit comme “le réalisateur le plus accessible d’Amérique”. L’interroger revient parfois à tenter d’obtenir des informations sur George Smiley, le maître espion de John le Carré.
Mais pour une raison quelconque – sept Oscars OppenheimerIl semble que Nolan était épuisé après six mois de tournage d’Odyssey dans de nombreux pays. C’est peut-être Charlie, un nouveau chien de laboratoire en chocolat que Nolan et sa femme Emma Thomas ont eu après que le dernier de leurs quatre enfants ait quitté la maison.
“Ils ne sont pas tous dans le monde”, a-t-il déclaré. “Nous avons un chien et j’ai décidé de le faire Ulysse Parce que c’est un film sur les chiens. Je n’ai jamais eu de chien quand j’étais enfant, nous avons trop voyagé donc je n’en ai jamais eu quand j’étais petite. Même s’ils adorent les chiens, ils en ont eu un peu marre qu’on en reçoive un dès leur départ. Et quand il arrive dans L’Odyssée, je ne suis pas sûr, mais c’est vraiment une partie très importante de l’histoire. » Quand Ulysse rentre enfin à Ithaque après 20 ans, Argos, son vieux chien de chasse, le reconnaît instantanément et peut être vu comme un chiot dans la caravane de Nolan. « C’était amusant de donner un peu de saveur au jeune Argos, et je suis content qu’ils l’aient fait », dit-il.
Après le succès d’Oppenheimer, Donna Langley d’Universal a donné le feu vert et Steven Spielberg l’a embrassé alors qu’il remettait l’Oscar du réalisateur à Nolan : “Je suis tombé dans ses bras comme un coureur franchissant la ligne d’arrivée”, a déclaré Nolan. “Je me suis dit : ‘D’accord, j’ai l’opportunité de faire un film que je ne pourrais pas faire autrement'”, a déclaré Nolan.
Thomas, sa femme et partenaire de production, dont je parlerai plus tard, adopte une approche plus nuancée. “Je ne pense pas que si nous entrons dans un studio et disons : ‘Nous voulons changer un poème vieux de 2 700 ans’, cela deviendra automatiquement un énorme film”, a-t-il déclaré. “Nous voulions un gros budget pour le faire. Sans Oppenheimer, cela ne serait pas arrivé.”
Neuf mois de campagne électorale signifiaient que Nolan ne serait pas en mesure d’écrire avant avril 2024, mais ce retard n’a fait qu’intensifier les réflexions à long terme sur la structure qu’il avait commencées au moment où il avait récupéré un poème non lu à l’école primaire. “J’ai passé des années à réfléchir à la structure non linéaire de mon film, qui semblait si radicale dans les chambres d’hôtel. Et puis, vous revenez au texte original de la première littérature, et c’est une structure très radicale. Ce sont des histoires dans des histoires, des souvenirs autour des souvenirs. Et c’est immédiatement passionnant.”
Ce n’était pas sa première passe Homère. Au début des années 2000, après le succès de Memento, Nolan s’en tient brièvement au Troy de David Benioff, basé sur l’Iliade et réalisé par Wolfgang Petersen. dit-il. “Comment le rendre fiable ?” L’image qui lui a donné le germe de son scénario ultérieur pour L’Odyssée était celle d’une statue sur une plage immergée dans le sable. “Un vrai Je vous salue Marie, comme nous l’appelons en Amérique, est un acte de désespoir extrême. C’était mon premier regard. Je l’ai porté avec moi pendant 20 ans. J’ai toujours voulu le faire.”
Thomas dit que presque tout le monde le décrit comme le tournage le plus difficile de sa carrière, comme faire sept films ambitieux à la fois. Les acteurs et l’équipe traversent des paysages désertiques, montagneux, marins et arctiques, atteignant souvent des lieux uniquement par hélicoptère ou lors de longues marches. L’équipe du caméraman Hoyte Van Hoytema pesait 300 livres (136 kg). Imax Les caméras qui pèsent le poids d’un petit réfrigérateur sont suffisamment difficiles à convaincre pour que les gens s’assoient simplement dessus. “A la fin de chaque journée, les chefs de service dînent, puis nous nous effondrons dans la salle de cinéma pour regarder le quotidien”, a expliqué Thomas. “Chaque fois que vous surmontez un défi, vous penserez : ‘Oh mon Dieu, nous l’avons fait.’ Ensuite, vous penserez : Oh non, nous avons un autre défi la semaine prochaine. C’est juste l’acharnement des défis à venir.”
Lui et Nolan sont de vieux amis, bien sûr. Sa préférence pour les lieux réels plutôt que pour les scènes sonores, les effets « intégrés à la caméra » plutôt que ceux générés par ordinateur et le format Imax, qui ne peut être tourné que par séquences de trois minutes et nécessite un petit dôme pour couper le son de la caméra, font des vagues qui ont interrompu le tournage de Dunkerque un simple point de mauvais temps.
Y a-t-il un problème avec le point ? “Pas vraiment”, a déclaré Nolan. “Plus on en parle, plus on dirait que c’était le défi d’Herzog, mais ce n’est pas mon sac. C’est vraiment ça, Odyssey. Il faut des choses qu’on n’a jamais vues auparavant. Ce n’est pas que je ne veux pas que ce soit difficile, c’est juste que j’en ai marre des scènes sonores et des scènes. Réussir en studio, oui, c’était physiquement terrifiant et j’avais l’impression de mordre plus que je ne pouvais mâcher.”
S’il doutait de lui-même, ce n’était pas sur le plateau. C’était la veille. “Je dors bien parce que je suis épuisée”, dit-elle, mais dimanche, elle pourra relire son scénario et consulter son emploi du temps pour la semaine à venir. “Je dis : ‘Oh merde, comment vais-je y aller cette semaine-là ?’ Parfois, cela m’empêche de dormir toute la nuit, le dimanche soir. Alors je l’ai congelé le lendemain, mais c’était prêt. J’avais un moyen de m’en sortir.
Un endroit qui l’a intrigué était le Castello di Santa Caterina, une falaise en ruine sur l’île sicilienne de Favignana, que lui et la décoratrice Ruth De Jong ont choisi pour la maison d’Ulysse à Ithaque. Pour y arriver, il fallait marcher 45 minutes chaque jour sur un chemin rocheux en zigzag. “C’était bouleversant de savoir que nous allions nous retrouver dans cette situation, mais nous avons un esprit incroyable de la part des acteurs et de l’équipe. Vous Tom Holland Bloquant la route comme une gazelle et me faisant me sentir très vieux et fatigué, il était juste là comme exemple pour tous.”
Le dernier jour de tournage à Universal à Los Angeles, Thomas a ouvert quelques bouteilles de champagne, comme lui et Nolan, vers une heure du matin. “C’est la première fois que nous faisons quelque chose comme ça, et je pense que personne ne voulait y aller”, a déclaré Thomas. “C’est comme si nous étions vraiment traumatisés. Vous voulez continuer, sauter à nouveau de l’avion.”
Avant la sortie de L’Odyssée, il y avait un mouvement typique de guerre culturelle après que les segments de la manosphère se soient concentrés sur le casting de Nyong’o dans le rôle d’Helen et d’Elliott Page dans le rôle de Sinon. L’épopée d’Homère, qui commence par « Dis-moi, de l’homme », censé parler du courage humain, a récemment été reprise comme une sorte d’alamo pour les conservateurs culturels cherchant à repousser l’assaut du « réveil ». «L’Odyssée d’Homère est entrée, les études de genre sont terminées». a écrit un activiste récemment. Il y a une ironie dans le fait que Nolan a écrit ses personnages féminins les plus forts à ce jour, à mon avis. Dans ses films, Hélène, Pénélope, Circé, Athéna et Calypso ne sont pas de simples récompenses, tentations ou interventions divines, mais des personnages pleinement réalisés dans l’exercice d’un grand pouvoir.
“Dans le texte, ce sont des icônes”, a déclaré Nolan. “Le problème est qu’elles n’ont rien d’autre que ces idéaux sous quelque forme que ce soit. Ce que j’aime dans ce que les femmes de ce film ont fait, c’est vous donner une idée de la personne derrière l’image. Quand vous voyez Lupita dans le rôle d’Helen, vous ressentez soudain ce que c’était vraiment d’être le catalyseur de cette immense guerre et de ce siège. Ce que cela signifie, ce que cela signifie (Anne) est puissant et très nuancé. “
Cette profondeur, dit-il, vient des conversations avec les acteurs plutôt que d’être imposée par le scénario. “En tant que scénariste-réalisateur, j’ai été sur suffisamment de plateaux pour connaître ce moment effrayant où on vous pose une question à laquelle vous ne pouvez pas répondre, et vous devez y répondre. Il pourrait y avoir une ambiguïté planifiée – comme Anne jouant Penelope, je ne voulais presque pas savoir ce qui se passait dans sa tête – mais oui, il faut être sur ses gardes. “
Si l’histoire peut servir de guide, il est maintenant temps pour Nolan de faire le premier pas vers son prochain projet. “Après environ une semaine des premiers symptômes de ne rien faire, il commence à être vraiment en colère”, a déclaré Thomas. “C’est à ce moment-là qu’il commencera vraiment à rentrer à la maison : ‘D’accord, je dois faire quelque chose.'” Finalement, cette agitation l’a amené à Ithaque. Mais Odyssey ne semble pas l’éliminer de sitôt, avec des premières mondiales de Mumbai à Londres, puis une tournée non-stop de diverses récompenses cinématographiques jusqu’au printemps prochain.
“Je veux vraiment avoir mes règles sans rien faire”, a-t-elle déclaré. “Cela fait longtemps que je n’en ai pas eu. C’est vrai, je m’ennuie très vite. C’est une des raisons pour lesquelles j’aime retourner au travail. Je suis agité.” Il fit une pause. “La façon dont je vois les choses en ce moment, c’est d’essayer de s’en sortir, de reporter le film et ensuite d’essayer de faire une petite pause.”