Lionel Messi et l’Argentine sont qualifiés pour les demi-finales de la Coupe du monde, mais là encore, non sans polémique.
À la 112e minute, la tête de Julian Álvarez depuis l’extérieur de la surface de réparation dans la lucarne supérieure et le troisième but de Lautaro Martinez en fin de match ont stoppé la résistance de la Suisse, qui a gagné 3-1 et s’est qualifiée pour les demi-finales contre son ancien adversaire, l’Angleterre.
Mais quelques instants après que Dan Ndoye ait annulé le premier match d’Alexis McAllister, le Suisse Breel Embolo a fait parler de lui lorsqu’il a été expulsé sur un terrain étrange. Embolo a été licencié à la suite d’un examen du VAR après un défi « mal identifié », avec des images prouvant qu’il avait plongé après le défi de Leandro Paredes.
Adam Crafton, Tom Harris et Stuart James analysent ici les principales questions en discussion.
Comment Alvarez a amélioré Messi ?
Pour la première fois dans cette Coupe du Monde, Lionel Messi n’a pas réussi à marquer le soir où Julian Alvarez a été éclipsé. L’attaquant de l’Atletico Madrid a annoncé son challenger pour le but du tournoi avec une superbe frappe enroulée en prolongation pour organiser une demi-finale contre l’Angleterre mercredi.
On pourrait presque dire que Messi avait l’aide de ses coéquipiers.
Le tir de Julián Alvarez dépasse le Suisse Gregor Kobel (Thomas Koeks/AFP via Getty Images)
Une longue nuit a commencé tranquillement pour Messi et l’Argentine. À 10 minutes de la fin, le coin gauche de Messi a été dirigé vers le coin le plus éloigné par Alexis McAllister. Jusqu’ici, tout va bien.
C’était la 10ème passe décisive de Messi en Coupe du Monde et, ironiquement, depuis ses débuts sur cette scène en 2006 contre la Serbie-et-Monténégro, chacun était un joueur différent. Carlos Tevez, Angel di Maria, Gabriel Mercado, Sergio Aguero, Enzo Fernandez, Nahuel Molina, Alvarez, Christian Romero et maintenant Mc Allister ont marqué depuis que Messi a pris les commandes.
Mais ce succès n’était pas un signe de l’avenir. Incapable de jouer couramment dans aucune langue, l’Argentine a travaillé dur et Messi était un joueur périphérique. Ce n’est que lorsque la Suisse a été réduite à 10 hommes qu’il a commencé à avoir un impact sur le match, et même alors, les choses ne s’annonçaient pas bien – un petit coup sur la tentative de lob et un tir du pied droit qui est passé juste à côté.
Peut-être que Messi a trop essayé. Ou peut-être, juste peut-être, c’était trop demander au joueur de 39 ans, qui a joué 120 minutes il y a huit jours, 90 minutes mardi et encore 120 minutes ici, pour porter à nouveau l’Argentine.
En tout cas, son rêve de Coupe du monde continue.
Stuart James
Qu’est-il arrivé à l’étrange carton rouge en cas d’embolie ?
À la 72e minute du match, l’équipe nationale suisse affrontait les champions du monde. Ils avaient égalisé cinq minutes plus tôt grâce à Dan Ndoe, et l’Argentine semblait très susceptible de partir. Puis est arrivé l’un des moments les plus extraordinaires du tournoi.
À première vue, il semblait que Leandro Paredes avait dégagé Breel Embolo, et l’arbitre portugais Joao Pineiro a donné un carton jaune à l’Argentin.
Puis l’équipe VAR de Dallas est intervenue. Ils ont regardé quelques rediffusions et il n’y a eu aucun contact et il semblait qu’Embolo s’était jeté au sol.
Compte tenu de l’emplacement éloigné du but et proche de la ligne d’arrivée, il ne semble pas y avoir d’avantage clair. Alors que Paredes s’approchait à grande vitesse, Embolo a supposé qu’il n’avait pas pris contact et qu’il était peut-être tombé. Pourtant, il est difficile d’affirmer qu’Embolo n’a pas plongé.
VAR a conseillé à Pinheiro d’examiner l’incident. Lorsque les images sont apparues, il est devenu clair qu’ils enquêtaient sur une répétition d’une « erreur d’identification » : le mauvais joueur avait reçu un carton jaune.
En général, on s’attendait à ce que si un joueur autre que Paredes avait montré le mauvais carton jaune, les supporters l’auraient identifié par erreur. Mais la FIFA semble interpréter cette expression de manière vague.
Lors de l’inspection, le responsable a annulé la commande de Paredes et en a montré une à Embolo. S’il avait été pénalisé en première mi-temps (pour une faute sur Paredes, curieusement), cela aurait signifié un rouge.
Les directives de la FIFA n’empêchent pas les officiels de match d’expliquer la règle de « l’erreur d’identité » aux joueurs d’une même équipe. Le règlement précise que “si l’arbitre identifie clairement le joueur fautif, il ne peut vérifier que l’identité de l’attaquant”.
Selon les règles introduites lors de la Coupe du monde, un arbitre montre un carton jaune ou rouge, mais punit clairement le mauvais joueur de l’une des équipes, ce qui constitue une décision ou un incident susceptible de révision. Pinheiro a donc eu raison de revenir sur sa décision initiale, laissant Embolo en larmes et ayant besoin d’être réconforté par ses coéquipiers.
Embolo bouleversé après son expulsion (Juan Mabromata/AFP via Getty Images)
L’ironie ici est que si l’arbitre n’avait pas donné un carton jaune à Paredes, seuls les mérites du plongeon d’Embolo n’auraient pas pu être pris en compte. Une carte a dû être présentée à Paredes pour lancer le protocole.
Adam Crafton
Qui est votre favori lors de la demi-finale Angleterre-Argentine ?
Cela fait 21 ans que l’Angleterre affrontait l’Argentine lors d’un match amical 3-2 à Genève, lorsque Michael Owen ouvrait la voie aux côtés d’un adolescent nommé Wayne Rooney. Pour Lionel Messi, ce jour n’était pas encore en vue : il avait été expulsé pour ses débuts en Argentine quelques mois plus tôt. Autrement dit, Messi affrontera l’Angleterre pour la première fois.
Cela promet d’être un match captivant et passionnant, avec une rivalité féroce qui transcende le monde du football et est profonde. Au moment de la rédaction de cet article, le billet le moins cher à Atlanta coûte 3 000 $.
Bien sûr, cela remonte à 1986, lorsque l’Argentine a battu l’Angleterre 2-1 et que Diego Maradona a marqué le plus beau but de tous les temps en Coupe du monde. Quant à l’autre but de Maradona, il est juste de dire que VAR avait déjà quelque chose à dire à ce sujet.
Depuis, les deux matches de Coupe du monde entre l’Angleterre et l’Argentine ont été très intenses. En 1998, l’Argentine a gagné aux tirs au but après l’expulsion de David Beckham, et en 2002, l’Angleterre a gagné aux tirs au but, Beckham expiant ce qui s’était passé quatre ans plus tôt en se transformant sur place.
Alexis McAllister fait la fête avec Lionel Messi (Kevin C. Cox/Getty Images)
Pour l’instant, l’Angleterre s’inspirera du match de la Suisse contre l’Argentine. Les Suisses ont causé beaucoup de problèmes aux hôtes de la Coupe du monde, avec l’égalisation de Dan Ndoe en seconde période qui semble arriver. En effet, la Suisse s’est souvent placée derrière la défense argentine, signe du manque de contrôle de l’équipe de Lionel Scaloni au milieu de terrain. Même avec un homme supplémentaire, l’Argentine n’a pas pu convaincre après l’expulsion de Breel Embolo.
Cela signifie qu’il y aura toujours Messi, et cela seul inquiétera l’Angleterre.
Stuart James
L’Argentine est-elle trop faible en défense pour remporter ce tournoi ?
L’Argentine n’avait pas un but d’avance avant l’expulsion dramatique d’Embolo. Cependant, l’équipe de Lionel Scaloni s’est montrée plus passive en seconde période, marquant un doublé sur six avant de recevoir un carton rouge.
Ce but était le point culminant d’une période solide au cours de laquelle les Suisses contrôlaient la possession et trouvaient des passes décisives au milieu de terrain avec une relative facilité. L’Argentine s’est montrée agressive alors que Messi et Alvarez se déplaçaient, mais une passe rapide à Ndoye ou Embolo a permis au Suisse de se diriger en toute sécurité vers la surface de réparation.
Cela a conduit à un doublé grâce à l’intervention de Ndoe, l’ailier étant suffisamment dégagé sur la ligne de touche pour que les défenseurs soient lents. Ricardo Rodríguez s’offre pour une passe et Rodrigo De Paul capte le ballon en regardant.
Dan Ndoe marque l’égalisation de la Suisse (Charlie Triballo/AFP via Getty Images)
Aucun des matchs à élimination directe de l’Argentine n’a été simple. Avec une puissance de star indéniable et une capacité infaillible à faire le travail, l’Angleterre a l’opportunité de laisser sa propre marque.
Tom Harris
Comment McAllister a-t-il battu la défense suisse pour marquer ?
Aucune équipe n’a encaissé plus de buts que les cinq buts de l’Argentine lors de cette Coupe du Monde, mais peu de gens auraient pu s’attendre à ce qu’Alexis McAllister (175 cm) soit un buteur spécialisé.
Le corner de passe de Messi était souvent payant, s’enroulant sur le premier homme et dans une poche dangereuse. Mais comment Mack Allister, quatre pouces plus petit que le marqueur le plus proche, Breel Embolo, a-t-il pris l’avance sur le ballon ?
La réponse réside peut-être dans le système de désignation régionale suisse. Ils ont quatre joueurs qui gardent la ligne des six mètres, avec un cinquième positionné au premier poteau. Bien que cette approche donne souvent un avantage numérique près du but et qu’un grand nombre de joueurs puissent effectuer des dégagements de dernière minute, la passe droite oblige les défenseurs à surveiller le ballon.
Le mouvement de McAllister était opportun, sortant des yeux d’Embolo juste au bon moment pour claquer devant.
Avec son surplus d’énergie, il attrapa son marqueur avec ses pieds plats et s’avança pour rencontrer la croix.
Il utilise la vitesse du ballon pour diriger sa tête dans le coin le plus éloigné.
Tom Harris