Les personnes en deuil, dont Maria Guadalupe Rodriguez (à genoux), prient et rendent hommage devant un mémorial à l’immigrant mexicain Lorenzo Salgado Araujo, qui a été abattu par les agents de l’immigration à Houston.
Sergio Martinez-Beltran
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HOUSTON – Malgré la chaleur, Maria Guadalupe Rodríguez s’est agenouillée mardi devant un mémorial dédié à Lorenzo Salgado Araujo, tué par les agents fédéraux de l’immigration.
Rodriguez, résidente permanente des États-Unis et voisine de longue date du Magnolia Park de Houston, où la fusillade a eu lieu, a essuyé ses larmes en priant.
“Je suis en colère”, a déclaré Rodriguez à NPR en espagnol.
Salgado Araujo est un ressortissant mexicain de 52 ans qui travaille dans le bâtiment depuis plus de trois décennies. Le père de trois enfants a été abattu par les services de l’immigration et des douanes après avoir tenté de l’arrêter. Salgado Araujo a tenté d’utiliser sa camionnette comme une arme, ce qui a incité l’agent à tirer avec son arme, a indiqué le ministère de la Sécurité intérieure.
Le DHS n’a soumis aucune preuve vidéo pour étayer cette affirmation. Les agents ne portaient pas de caméras corporelles, a indiqué l’agence.
Rodriguez Salgado a déclaré qu’il ne connaissait pas Araujo, mais qu’il l’aimait, lui et sa famille. Rodriguez a déclaré que dans le cadre de la répression de l’immigration menée par le président Trump, il semble qu’aucun immigrant ne soit en sécurité.
“Pourquoi utiliser une arme pour expulser quelqu’un ?” dit Rodríguez.
Il a déclaré que son quartier était généralement calme et sûr. Mais dernièrement, cela semble dangereux non pas à cause des criminels, mais à cause du nombre croissant d’agents fédéraux d’immigration.
On ne sait pas exactement dans quelle mesure cela a augmenté. Le Département de la Sécurité intérieure n’a pas répondu aux demandes de NPR concernant le détail des arrestations à Houston au cours des huit dernières semaines.
La militante des droits des immigrés Esmeralda Ledezma se tient parmi des fleurs, des drapeaux et des affiches sur le lieu de la fusillade de Lorenzo Salgado Araujo, 52 ans, par les agents de l’immigration mardi.
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Mais des voisins et des groupes de défense des droits des immigrés ont déclaré à NPR que les arrestations liées à l’immigration et la surveillance par les agents de l’ICE ont augmenté ces dernières semaines. Ils surveillent les observations potentielles sur les réseaux sociaux et les discussions publiques.
Surveillance accrue de l’ICE et preuves contradictoires du DHS
Cesar Espinoza, directeur exécutif de l’organisation de défense des droits des immigrants basée à Houston, FIEL, a déclaré à NPR que la présence de l’ICE avait diminué au cours des six derniers mois.
Mais au cours des deux dernières semaines, son organisation a commencé à recevoir davantage d’informations sur la surveillance de l’ICE.
“Malheureusement, ce n’était qu’une question de temps avant qu’une tragédie ne se produise… ce n’était qu’une question de temps, après tout, étant la quatrième plus grande ville”, a déclaré Espinoza. “J’espère que cela ne se reproduira plus, mais malheureusement, lorsque nous regardons la manière dont l’immigration et l’ICE gèrent la situation, nous voyons de sombres perspectives.”
FIEL compte 60 000 membres dans la région du Grand Houston, a déclaré Espinoza, ce qui signifie que « nous avons des yeux et des oreilles partout ».
Il a déclaré que des zones comme Magnolia Park et Gulfton à Houston, où vivent de nombreux immigrants, étaient des cibles privilégiées pour les agents fédéraux.
“Chaque matin, nous levons les yeux et nous recevons généralement des messages de gens : ‘Oh, j’ai vu ICE ici, j’ai vu ICE là-bas'”, a déclaré Espinoza. “Ils utilisent la même tactique : ils ciblent généralement les habitants des quartiers populaires et populaires alors qu’ils se préparent à aller travailler tôt le matin.”
Jorge Luis Rodríguez vit dans le quartier où Lorenzo Salgado Araujo a été abattu par les agents de l’immigration. Rodriguez a suggéré que des agents de l’ICE sécurisaient la zone.
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C’est la même tactique que l’ICE semble avoir utilisée dans l’affaire Salgado Araujo.
Selon sa famille, Araujo a quitté son domicile vers 5 h 50 mardi et a conduit sa camionnette blanche pour récupérer des ouvriers se dirigeant vers un chantier de construction. Il a vécu aux États-Unis sans statut légal pendant environ 35 ans. Son fils a déclaré aux journalistes que Salgado Araujo était en train d’obtenir un permis de travail.
Les agents de l’immigration ont arrêté la camionnette à Magnolia Park. Au moins un agent a tiré sur Salgado Araujo après qu’il ait tenté de l’arrêter. Le DHS a déclaré dans un communiqué que Salgado Araujo “avait tenté d’échapper à son arrestation”.
“Selon nos informations, il a percuté un véhicule des forces de l’ordre de l’ICE, a refusé de se conformer à plusieurs ordres verbaux et a tenté d’écraser un agent des forces de l’ordre de l’ICE, ce qui a amené notre officier à tirer avec son arme en état de légitime défense”, a indiqué l’agence.
Cependant, des témoins contestent ce fait. Hugo Baldera-Ibarras, l’avocat des deux hommes à bord de la camionnette avec Salgado Araujo, a déclaré vendredi aux journalistes que les agents ne se trouvaient jamais devant la camionnette et que les tirs provenaient du côté du véhicule.
La députée Sylvia Garcia, démocrate du Texas, a déclaré aux journalistes que Salgado Araujo n’était pas la cible des agents de l’ICE. Dans une déclaration à NPR, un responsable du DHS a déclaré à NPR qu’en effectuant un mandat de perquisition dans une maison à Houston, Salgado avait repéré une personne “semblable à la cible” dans une camionnette conduite par Araujo.
Avec ICE à proximité, les voisins se sentent moins en sécurité
Le dernier incident a provoqué la colère de la communauté latino-américaine de Houston et horrifié les autres.
Omar, un électricien de 30 ans qui a demandé à être identifié par son deuxième prénom parce que sa famille est sans papiers, a déclaré à NPR qu’il avait grandi près de l’intersection où la fusillade a eu lieu.
“Il y a des gens qui essaient de gagner leur vie, de travailler, de faire quelque chose pour eux-mêmes, de subvenir aux besoins de leur famille, d’avoir un avenir meilleur, et ils sont ciblés simplement parce qu’ils sont mexicains”, a déclaré Omar.
Pour Omar, ce moment semble personnel.
“Ça pourrait être mon frère”, a déclaré Omar, la voix tremblante alors qu’il retenait ses larmes. “Cela peut être très douloureux.”
Jorge Luis Gonzalez habite à quelques maisons d’où Salgado Araujo a été abattu.
Il a déclaré que la présence d’agents de l’ICE rendait les gens en danger. Il se souvient avoir vu des agents des forces de l’ordre chercher des preuves à proximité de sa propriété.
“Ils auraient pu tirer sur ma maison ! Ma chambre est juste à côté de la fenêtre !” dit González. “Ils auraient pu tirer sur la vieille dame. Allez, j’ai un petit-fils !”
Il a dit qu’il était Des agents ICE ont récemment été aperçus dans des stations-service à proximité et dans une épicerie mexicaine.
Les voisins interrogés par NPR ont tous déclaré qu’ils ne pouvaient pas s’attendre à ce qu’il y ait moins d’agents de l’ICE en ville après la fusillade.
Esmeralda Ledezma, du groupe de défense des droits des immigrés Woori Juntos, basé à Houston, a déclaré que son groupe avait vu des informations faisant état d’arrestations par l’ICE dans les jours qui ont suivi la fusillade.
“Peut-être qu’ils ne veulent pas aller à l’épicerie et qu’ils aiment mettre tout le monde en lock-out”, a déclaré Ledezma. “Mais nous assistons à des efforts plus ciblés pour faire venir les gens, les amener chez eux, sur leur lieu de travail, et je pense que cela passe davantage inaperçu et moins axé sur le fait de ne pas effrayer les gens et de les inciter à sortir.”