J’avais la cinquantaine lorsque mon documentaire intitulé Carte mère est sorti. J’ai capturé cinq générations de smartphones sur 20 ans de douleur, de joie et d’humour d’élever seul mon fils, Jim.
Quand je suis devenu enceinte À 38 ans, je me suis retrouvé célibataire et fauché. J’ai travaillé de longues heures en tant que réalisateur indépendant pour la télévision et le cinéma. Le père de Jim a clairement fait savoir qu’il ne voulait pas en faire partie. J’ai quitté mon travail un soir parce que je ne voulais pas que mon fils ait deux parents absents. Comme beaucoup de femmes dans l’industrie créative, j’ai payé beaucoup d’argent pénalité de la mère. Il a fallu plus de 12 ans avant de réaliser un autre film.
Pendant cinq ans, j’ai essayé d’obtenir du financement Carte mère via les marchés conventionnels. J’ai finalement collecté 60 000 £ auprès de la chaîne de télévision européenne Arte pour commencer à réparer la carte mère, mais je l’ai perdu lorsque le financement n’était pas disponible. Un film qui a tout changé pour moi mandarinEn 2014, la célèbre photo a été prise avec l’iPhone 5. Son énergie et son immédiateté m’ont époustouflé.
C’est alors que je suis tombé sur l’interview du réalisateur Ava DuVernayEn 2012, elle est devenue la première femme noire à remporter le prix de la meilleure réalisation au Festival du film de Sundance pour “A Place Without a Bed”. Son conseil aux réalisateurs est d’arrêter d’attendre que le bon agent, financier ou producteur vous « découvre ». “Personne ne vient… Tu dois le faire toi-même.”
C’est ainsi qu’a commencé ma carrière de cinéaste DIY. Je voulais faire un film sur la monoparentalité, avec tout le chaos et les hauts, mais aussi les bas. J’ai commencé à photographier avec mon smartphone presque tous les jours pendant près de deux décennies.
Jim a grandi devant la caméra. J’ai filmé son premier jour d’école et son dernier jour d’université. J’ai filmé un programme de sorties, de danse et de sommeil. J’ai aussi filmé les moments difficiles : le jour où on lui a diagnostiqué un cancer du sein, la réaction de Jim lorsqu’il a rencontré son père pour la première fois à l’âge de 14 ans, et les années d’adolescence mouvementées qui ont suivi. Les smartphones ont rendu cela possible. Jim aimait sa spontanéité et son intimité low-fi ; Parfois, il m’enregistrait aussi sur son téléphone.
Sagement, j’ai pu embrasser le réalisateur Les conseils de Werner Herzog à ses cinéastes: “Excusez-vous, pas la permission.” Je pourrais filmer dans les bus, les trains et à l’hôpital pendant des mois sans envoyer d’e-mail. Pendant la chimiothérapie et la radiothérapie, prendre des photos avec un téléphone n’était pas intimidant et personne n’a jamais dit non. Parfois, les infirmières m’aidaient à prendre des photos, puis je revenais au scanner et j’enregistrais.
Je travaille actuellement sur mon deuxième long métrage, un documentaire biographique sur la famille, l’amitié et les relations dans les années 60. J’ai lu récemment que c’était un succès au box-office Les animaux qui parlent sont joués 4 fois plus souvent que les femmes de plus de 60 ans. Je vais continuer à filmer et le faire quand même.
Fourni par l’auteur (pas de réutilisation)
Au cours des 15 dernières années, en tant que cinéaste et professeur d’arts numériques, j’ai vu des courts métrages et des longs métrages extraordinaires créés sur smartphones. La plupart d’entre eux ont été créés par des artistes débutants travaillant pour obtenir un financement de l’industrie sans smartphone ni équipe minimale.
C’est important car il est encore difficile de réunir des financements pour un film si l’on ne dépend pas d’un groupe démographique masculin blanc, de classe moyenne. En Grande-Bretagne et en Irlande, Seulement 16% des 718 films sortis en salles en 2025 réalisé ou co-réalisé par des cinéastes féminines ou non binaires.
En juillet, j’ai travaillé ensemble INTELLIGENTFestival de cinéma sur smartphone d’une journée à Finsbury Park Picturehouse. Le festival célébrera les artistes qui ont été les pionniers de cette façon de travailler et qui, malgré les obstacles, ont terminé leurs films. je serai également examiné Carte mèresuivi d’une séance de questions-réponses avec mon fils Jim et moi.
Le programme s’étend des courts métrages DIY sans budget aux longs métrages de renommée internationale. Cela incluait Shih-Ching Tsou Une fille gauchère (2025), le réalisateur de Mandarin Sean Baker, qui a remporté un Oscar pour Anora en 2025, a co-écrit et réalisé Mandarin sur iPhone avec une petite équipe ingénieuse.
Tsou réalise des films avec Baker depuis 25 ans, mais The Left-Handed Girl est son premier long métrage qu’il a réalisé et co-écrit. Dans une récente interview, il a admis combien de temps il a fallu pour réaliser le film : “J’ai eu l’idée au début des années 2000. Tout le voyage est fou.”
Tsou est attiré par la liberté que les smartphones offrent aux cinéastes, mais ce qui l’intéresse, c’est leur accessibilité et leur intimité. Lorsqu’il a commencé à filmer au marché nocturne de Taipei, les producteurs taïwanais lui ont dit qu’il ne pouvait pas y filmer. “Ils ont tous dit qu’il fallait organiser le marché nocturne. Il fallait embaucher tous les figurants”, m’a-t-il dit. “Non, je ne pense pas que je le ferai.”
Au lieu de cela, il a pris la photo avec son iPhone 13, qu’il porte toujours avec lui aujourd’hui. Au début, l’équipage de 20 hommes et le gréement étaient trop grands pour attirer les spectateurs. Ce n’est qu’après que Tsou ait encore réduit l’équipe qu’il a réussi à capturer l’actrice Nina Ye alors qu’elle parcourait les magasins et les kiosques du marché nocturne alors que la vie quotidienne se poursuivait autour d’elle.
Tsou pense que l’excellente représentation du point de vue de l’enfant par la jeune fille gauchère est due à la dextérité du smartphone. “L’iPhone capture du ProRes 4K comme n’importe quel appareil photo professionnel, mais il est très petit. Il est très mobile, donc on peut s’en rapprocher. On peut être à son niveau.”
Dans le cadre du panel de cinéastes, plusieurs cinéastes débutent leur carrière en projetant des courts métrages au SMART. Le conseil de Tsou était simple : apprenez plus d’une compétence. “Vous devriez essayer d’écrire votre propre histoire et de créer votre propre scénario. Et essayer de monter votre propre histoire. Si vous possédez ces trois compétences de base, vous n’avez besoin de rien. Vous n’avez pas besoin d’argent.”
Aucun budget n’est donc plus une excuse. La réalisation de films sur smartphone ne résoudra pas les inégalités de l’industrie cinématographique. Mais cela permet également à davantage de cinéastes de réaliser un travail que l’industrie n’a pas été en mesure de guider et de soutenir autour d’eux.