Les fans des Bears réagissent fortement à l’attention renouvelée de l’Indiana sur le stade Hammond

Les fans des Bears rassemblés vendredi autour de Wrigley Field, le premier domicile de l’équipe de football à Chicago, avaient des sentiments mitigés quant à cette éventuelle décision. Alors que les habitants de Chicago étaient indignés, la plupart des fans de l’Indiana célébraient l’annonce de leur équipe.

Terrance Weems, 53 ans, de Gary, Indiana, s’est rendu au match des Cubs de vendredi avec un groupe d’amis de l’Indiana qui étaient tous “très heureux”. L’annonce des Bears a été le sujet qui a retenu le plus l’attention pendant leur trajet en bus.

“Je pense que ce que les gens comprennent mal, c’est que Chicago va perdre quelque chose. Il ne s’agit pas de perte. Le nord-ouest de l’Indiana fait partie de Chicago depuis toujours”, a déclaré Weems. “Rien ne change dans les relations entre le nord-ouest de l’Indiana et Chicago.”

Weems a admis : “Je le croirai quand je le verrai”, mais il a déclaré que le gouvernement de l’Indiana avait fait un meilleur travail financier en acceptant les ours que le gouvernement de l’Illinois. Il a également souligné la récente extension de la ligne ferroviaire South Shore Line jusqu’à Hammond, qui pourrait accueillir les fans de Chicago.

“Ça ne va pas être difficile”, a-t-il déclaré alors que le résident de l’Illinois se dirigeait vers le match.

Le trajet depuis son domicile de Gary jusqu’à Soldier Field prend environ 30 minutes, selon la circulation. Les temps de trajet jusqu’au stade de Hammond seront à peu près les mêmes.

Pendant ce temps, quelques heures après l’annonce de la nouvelle à Hammond, Secundino “Dino” Dvojacki a enfilé son maillot, son chapeau et d’autres équipements des Chicago Bears et s’est dirigé vers le futur site potentiel du stade de Wolf Lake avec sa famille pour une séance photo.

“J’ai vu les Bears remporter le Super Bowl en 1985 et je pense que c’est une grande opportunité pour la région”, a déclaré Dvojacki, 64 ans, qui vit à quelques pâtés de maisons de l’endroit où les Bears pourraient construire leur nouveau dôme.

“Je sais que notre maire (Tom McDermott, J.) s’est battu bec et ongles pour obtenir cela”, a déclaré Dwojacki. “Ce serait bien d’aller à Chicago, parce que c’est là que nous allons habituellement. Mais nous ne pouvons pas battre l’accord que l’Indiana leur a proposé. L’Indiana a conclu un accord en quelques semaines.”

Plus tôt cette année, les législateurs de l’Indiana ont approuvé un accord financé par les contribuables pour que les Bears s’y installent, accordant à l’équipe un allégement fiscal.

La décision de jeudi n’est pas définitive, mais la fille de Dvojacki, Melissa, 29 ans, a déclaré qu’elle espère que la région, qui abrite historiquement l’industrie lourde, connaîtra davantage de développement grâce aux Bears.

“Je pense que c’est vraiment mérité. Beaucoup de gens ne pensent pas que les Bears devraient venir à Hammond parce que c’est l’Indiana”, a déclaré Melissa Dwojacki. “Mais quand on y pense vraiment, Hammond est plus Chicago qu’Arlington Heights. J’ai l’impression que nous incarnons vraiment tout ce que représentent les Bears. Vous savez, nous sommes durs, nous travaillons dur, nous sommes résilients. Je pense que c’est ce que la franchise Bears essaie de faire. Je suis donc ravi d’être ici (Chicago).

Au restaurant Sunrise, à Whiting, à proximité, Alberto Diaz déjeunait avec son frère et avait des sentiments mitigés.

Diaz, 43 ans, a déclaré : “Je suis né à Chicago et j’ai un peu le cœur brisé d’apprendre cette nouvelle. J’espérais voir les Bears remporter un autre titre pour Chicago.”

Eloy Salgado, 26 ans, de l’East Side de Chicago, a déclaré que les Bears devraient rester dans l’Illinois.

Je pense honnêtement qu’ils devraient être à Chicago parce que ce ne sont pas les East Chicago Bears, ce sont les Chicago Bears”, a déclaré Salgado en déjeunant à moins d’un mile du site potentiel du stade. “Je veux dire, j’adore Hammond. Je pense que c’est génial, mais gardons les Bears à Chicago.”

Né à Chicago mais vivant désormais en Louisiane, Lance Bonham est retourné à Wrigleyville et a déclaré : « l’entreprise fera tout ce qui est le mieux pour elle en tant qu’entreprise ».

“Les Bears sont une équipe de Chicago et je pense qu’ils devraient rester à Chicago, mais je pense qu’ils ont besoin d’un nouveau stade et je pense que la ville de Chicago devrait les soutenir”, a déclaré Bonham. “Si cela va à une autre subdivision locale, peut-être, mais Chicago doit s’impliquer un peu plus dans ses équipes sportives, sinon ils vont les perdre.”

“La seule chose à blâmer, c’est que nous n’attendons pas avec impatience ce que l’économie, les villes, les États et les comtés vont faire dans cinq, 10, 15 ans”, a déclaré Bonham.

Cependant, pour la plupart des habitants de Chicago, déménager dans l’Indiana n’est pas une question de logistique mais de principe civique.

“Restez à la maison”, tel est le message simple de Nick Sabbatino aux propriétaires des Bears.

“Au moins une sorte de rénovation ou un nouveau stade dans les limites de la ville”, a déclaré Sabbatino du West Loop. “Arlington Heights va bien, meilleur que l’Indiana. Ce n’est pas une équipe de l’Indiana, c’est une équipe de l’Illinois.”

Elizabeth Lucas, 52 ans, fan de longue date des Bears de l’Iowa et qui vit maintenant dans l’Idaho, a déclaré que le déménagement des Bears dans l’Indiana ferait d’elle une fan.

Il est allé au match Soldier Field for Bear. Mais ira-t-il à Hammond ?

“S’il y avait un billet gratuit”, a déclaré Lucas.

“Vous ne pouvez pas laisser de côté Chicago. Ce ne sont pas les Indiana Bears, ce sont les Chicago Bears”, a déclaré Lucas.

“Je pense que la législature (de l’Illinois), la famille McCaskey et le conseil d’administration des Bears devraient tous travailler là-dessus pour que cela se produise”, a ajouté Lucas. “Il doit y avoir un compromis. Tout Chicagoland me le dit. Ils n’ont pas un seul endroit où ils peuvent accepter d’avoir un stade, devons-nous quitter l’État ? Je n’y crois pas.”