BOGOTA (Reuters) – Les Colombiens se dirigent vers le premier tour de l’élection présidentielle dans un contexte de profonde polarisation entre ceux qui recherchent une succession de gouvernements de gauche, notamment ceux qui cherchent à rompre les liens avec Israël, et ceux qui appellent à des changements pour restaurer la sécurité, la croissance économique et les liens avec l’Etat juif.
Ivan Cepeda, candidat de la coalition de gauche du Pacte historique, a mené le vote sur sa promesse d’élargir l’agenda social du président Gustavo Petro, de rechercher la paix avec les groupes armés illégaux et de mettre fin à six décennies de conflit civil.
Il s’est engagé à maintenir la position de Petro sur Israël, avec lequel le président actuel a rompu ses liens en 2024 à cause de la guerre à Gaza, une décision qu’Israël a nié avec véhémence comme étant un génocide.
L’année dernière, Cepeda a déposé une plainte contre l’ancien président Ivan Duque pour « apologie du génocide » en relation avec sa visite en Israël et sa rencontre avec le Premier ministre Benjamin Netanyahu.
Depuis 2010, Cepeda, philosophe et membre du Congrès de 63 ans, a proposé des réformes fiscales visant à élargir l’assiette fiscale, à réduire les impôts sur la fortune et à offrir des incitations fiscales aux grandes entreprises pour financer les dépenses sociales. Il s’est déclaré ouvert à la proposition de la gauche de réviser la Constitution.
Cepeda, dont le père, dirigeant communiste, a été tué dans une attaque paramilitaire en 1994, fait face à une droite divisée dirigée par l’homme d’affaires indépendant Abelardo De La Espriella et la sénatrice Paloma Valencia, soutenue par l’ancien président Alvaro Uribe. Les deux candidats sont pro-israéliens et entretiennent des liens étroits avec la communauté juive locale.
Promesse d’ouvrir une ambassade à Jérusalem
De La Espriella, un étranger politique de 47 ans connu par ses partisans sous le nom de « Le Tigre », a axé sa campagne sur la sécurité, la réduction de l’État et la reprise économique. Ses propositions incluent une réponse agressive à la criminalité, au trafic de drogue et au militantisme illégal, le renforcement des forces armées et la construction de méga-prisons. Il prévoyait de réduire les impôts et de relancer les industries minière et pétrolière.
Le mois dernier, il s’est engagé à « restaurer les liens stratégiques avec Israël » et à « défendre les principes judéo-chrétiens qui sous-tendent la civilisation occidentale ».
“Dans mon gouvernement, la Colombie franchira une étape claire dans sa politique étrangère : nous établirons une ambassade à Jérusalem et renforcerons les relations directes, fortes et stratégiques avec Israël”, a déclaré De La Espriella dans un article faisant l’éloge de la communauté juive sur X.
Valencia, un avocat de 48 ans nommé par le parti de droite du Centre démocratique, a également mis l’accent sur la sécurité et la reprise économique. Il a promis de lutter contre les groupes armés illégaux, de mettre fin aux tentatives de pourparlers de paix de Petro, de réduire l’impôt sur les sociétés pour stimuler l’emploi et de poursuivre les réformes de la santé, de la justice et des retraites.
Il a dirigé un groupe du Congrès qui a soutenu l’établissement de liens politiques, économiques et culturels forts avec Israël, et a condamné les remarques de Petro et les mesures prises contre Israël, qualifiant la rupture des liens d’« irresponsable et fanatique », et a souligné la nécessité de « coopérer avec Israël dans les domaines de la sécurité, de la défense et du commerce ». Il entretenait des relations étroites avec les Juifs colombiens.
Cependant, son collègue Juan Daniel Oviedo a une position différente et accuse Israël de génocide dans la guerre à Gaza, qui a débuté le 7 octobre 2023 avec des attaques terroristes du Hamas.
Les candidats centristes aux élections de dimanche, parmi lesquels l’ancien gouverneur d’Antioquia Sergio Fajardo et l’ancienne maire de Bogotá Claudia López, étaient en retard dans les sondages par rapport aux élections précédentes.
Selon l’enquête, il est peu probable qu’un candidat obtienne plus de 50 pour cent des voix dimanche, et les deux premiers s’affronteront lors du second tour le 21 juin.
Celui qui gagnera devra relever des défis majeurs dans la quatrième économie d’Amérique latine, notamment la stabilisation des finances publiques, la réduction de la pauvreté, la fin de la violence liée aux conflits internes et la satisfaction des besoins sociaux.
Plus de 41 millions de Colombiens ont le droit de voter lors des bureaux de vote, qui ouvrent à 8h00 heure locale (13h00 GMT) et ferment huit heures plus tard.
