Inglewood, Californie. – L’entraîneur de l’équipe iranienne de la Coupe du monde a reçu l’ordre de quitter les États-Unis et de retourner à son camp d’entraînement au Mexique, quelques heures après avoir ouvert le tournoi politiquement chargé par un match nul 2-2 contre la Nouvelle-Zélande lundi soir.
L’entraîneur Amir Galenoei n’a pas précisé qui avait ordonné aux Iraniens de partir plus tôt que prévu. L’équipe avait espéré passer la nuit en Californie pour maximiser la récupération normale après le match d’ouverture, mais on lui a dit que tout le monde devrait monter à bord d’un avion pour le voyage de 140 milles après le match. Retour à Tijuana.
“Ils ne nous ont même pas laissé le temps de récupérer”, a déclaré Galenoei par l’intermédiaire d’un traducteur. “Après le match d’aujourd’hui, ils nous ont dit : ‘Vous devez partir immédiatement.'”
La Coupe du monde iranienne est tumultueuse depuis le début du tournoi entre les États-Unis et Israël Guerre contre l’Iran 28 février L’Iran décide finalement de participer au tournoi, malgré le rejet par la FIFA de la demande des États-Unis d’accueillir trois de ses matchs de groupe.
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Le capitaine iranien Mehdi Taremi a déclaré que l’équipage avait subi cinq heures de voyage et de contrôles de sécurité lors du très court voyage de Tijuana à Los Angeles dimanche.
“Honnêtement, nous ne savons pas pourquoi ils nous reprennent”, a déclaré Galenoy. “Je pense que c’est très étrange. C’est comme si d’autres personnes faisaient les plans pour nous. Les décisions pour nous sont prises ailleurs. Nous devions arriver deux nuits avant le match. Et nous devions rester ce soir pour récupérer et revenir demain à midi. Nous ne savons pas pourquoi.”
“Je pense que notre équipe est probablement l’équipe la plus sous-estimée de la Coupe du Monde.”
Taremi et Galenoi ont critiqué le manque de personnel clé de l’équipe, notamment le président de la Fédération iranienne de football, les entraîneurs adjoints et le personnel des médias. Les États-Unis ont refusé de délivrer un visa., pour augmenter la formation difficile de l’équipe.
“Nous devons quitter Los Angeles tout de suite, ce n’est pas bon pour nous”, a déclaré Taremi une heure après le match. “Je pense que la FIFA devrait nous aider davantage. … En fait, pour nous, tout est comme un désastre.”
Ghalenoei a déclaré que plusieurs joueurs avaient subi des convulsions pendant le match, qui s’est joué dans des conditions légères. Il a attribué le problème des blessures à une formation inadéquate causée par la bureaucratie iranienne et les obstacles diplomatiques.
“J’ai dit avant le match que je ne m’étais pas adapté à cause du voyage”, a déclaré Galenoei. “Beaucoup de nos joueurs souffraient, nous avons donc dû les remplacer. Nous ne les avons donc pas remplacés pour des raisons techniques. À cause de blessures, à cause de crampes. Ils seront contrôlés par notre staff technique (mardi), mais ils ne peuvent pas retarder notre arrivée et nous laisser le temps de récupérer plus tôt.”
Les Iraniens joueront dimanche leurs deux derniers matches de phase de groupes contre la Belgique à Inglewood, avant de se rendre à Seattle pour affronter l’Égypte la semaine prochaine.
L’Iran a ouvert sa Coupe du monde avec un mauvais match nul contre une équipe classée 65e plus bas au classement de la FIFA. Cependant, Mohammad Mohebi a marqué à la 64e minute pour combler deux déficits et égaliser dans un match passionnant devant une foule bondée au SoFi Stadium près de Los Angeles, qui abrite la plus grande population iranienne au monde en dehors de l’Iran.
Le match s’est déroulé dans une atmosphère étrange créée par des supporters de la diaspora en conflit, toujours en colère contre le gouvernement iranien actuel mais qui soutiennent toujours l’équipe de Melli.
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Des centaines d’Irano-Américains ont manifesté à l’extérieur contre le gouvernement, tandis que de nombreux supporters de la diaspora ont tourné le dos au terrain pendant l’hymne national. Avant 1979, des dizaines de lions et de soleils, élément central du drapeau national iranien, étaient affichés en public malgré les tentatives de la FIFA de les retirer, tandis que des dizaines de supporters portaient des lions et des soleils sur leurs T-shirts.
Cependant, lorsque le match a commencé, la majorité de la foule a acclamé les joueurs iraniens.
“Pendant 90 minutes, il y avait une très bonne ambiance”, a déclaré Taremi. “C’était comme à la maison pour nous.”
Elia Just a marqué au début de chaque mi-temps pour la Nouvelle-Zélande, mais l’Iran a réussi deux beaux buts à deux reprises, dont une tête en première mi-temps de Ramin Rezaeian de Mohebi.
Mohebi a suscité des critiques en ligne pour avoir imité un coup de feu après avoir marqué. Il a exécuté le geste “De la glace dans mes veines” que la recrue des Los Angeles Lakers, D’Angelo Russell, a créé à 16 km du SoFi Stadium il y a 10 ans avant d’encourager les fans.
“Les Iraniens vivant à Los Angeles créent une atmosphère merveilleuse”, a déclaré Mohebi. “Cette célébration, ça me vient à l’esprit, j’ai fait ça”, a-t-il déclaré en montrant sa main, “pour tous les fans. Juste une célébration.”
Après le coup de sifflet final, les joueurs des deux équipes se sont embrassés et se sont serrés la main, ce qui a conduit à au moins un changement de maillot. Alors que Galenoy était assis seul dans l’abri, ses joueurs se sont rassemblés et ont parcouru le terrain, applaudissant des milliers de supporters rugissants et brandissant des drapeaux.
Les deux prochains matches de l’Iran sont beaucoup plus serrés sur le papier, mettant en péril ses chances de sortir pour la première fois de la phase de groupes de la Coupe du monde. L’Iran, la Belgique, l’Egypte et la Nouvelle-Zélande comptent un point après le premier tour.
“Nous sommes confrontés à davantage d’obstacles, mais cela ne nous empêche pas de faire de notre mieux”, a déclaré Galenoy. “Je pense qu’aujourd’hui a été l’un des meilleurs matches de la Coupe du Monde. Je pense que les supporters ont vraiment apprécié, à l’intérieur et à l’extérieur du stade.”