Alors une inondation meurtrière En juillet dernier, lorsque plus de 100 personnes ont été tuées dans le Texas Hill Country, les autorités ont promis des changements majeurs dans l’espoir d’éviter un échec qui a contribué à l’augmentation du nombre de morts. Ils ont promis d’améliorer les systèmes de prévention des inondations, de renforcer les règles de sécurité pour les camps d’été pour enfants et d’améliorer les infrastructures hydrauliques de l’État.
Ce travail n’a pas été terminé lorsqu’une nouvelle tempête a commencé à ravager l’État cette semaine. inondation catastrophique Au moins deux personnes sont mortes dans certaines zones touchées en 2025. Des centaines de personnes doivent être sauvées.
Mais les habitants de certaines zones durement touchées affirment qu’une année de préparation a fait la différence. Des sirènes d’inondation nouvellement installées ont retenti dans l’obscurité, avertissant les gens de sortir. Lors de la catastrophe de l’année dernière, un appel manqué sonnait.
Cependant, les histoires de personnes surprises de voir leurs maisons inondées par la montée des eaux du fleuve montrent à quel point il est difficile de tenter de renforcer les systèmes d’alerte précoce dans la vaste campagne connue sous le nom de Flux Flood Street.
Certaines agences ont été plus proactives en matière d’envoi d’alertes sans fil
De nombreuses agences étatiques et locales au Texas au cours de la dernière décennie occasions manquées Un système de prévention des inondations le long de la rivière Guadalupe a été mis en place après que les inondations de l’été dernier ont tué 136 personnes, dont 28 dans un camp de vacances pour filles, a rapporté l’AP.
Cela a changé après la tragédie les législateurs et d’autres ont examiné le manque de préparation institutions gouvernementales et camps au bord de la rivière.
Contrairement à l’été dernier, les responsables locaux du comté de Kerr ont déclaré Ils n’aimaient pas “crier au loup” et ordonner d’évacuer et n’a pas réussi à envoyer un signal sans fil pour avertir de l’inondationLe comté de Kerr a émis quatre avertissements et la ville de Kerrville en a émis un jeudi matin alors que le risque d’inondation augmentait, selon l’Associated Press.
Ils ont averti les résidents le long du ruisseau Quinlan d’évacuer vers des terrains plus élevés, ainsi que des inondations « extrêmement dangereuses ». Ces avertissements proviennent de veilles d’inondations, d’avertissements et d’urgences envoyés par le Service météorologique national aux médias, aux radios météo et aux téléphones portables. Les personnes enregistrées auprès du système de notification d’urgence CodeRED du comté de Kerr ont reçu des alertes par SMS.
“L’année dernière, nous n’avons eu aucune alarme. Nous ne savions pas ce qui se passait”, a déclaré Suzanne Sutfin Gschwind de Kerrville.
“Cette année, c’est très différent”, a-t-il déclaré, à coups de SMS et d’appels des autorités locales, des chaînes météo et des caméras de sonnette. Une nuit, les alertes arrivaient « toutes les deux heures environ ».
“Je pense que nous voulons tous faire des erreurs sur trop de choses”, a-t-il déclaré.
L’avertissement n’a pas atteint tout le monde
Entre tôt mardi matin et jeudi 9 heures du matin, le National Weather Service a émis 38 avertissements pour certaines parties du sud-ouest du Texas, dont 14 pour des tornades, 24 pour des inondations possibles ou imminentes et 24 avertissements « potentiellement mortels ».
Ces avis des services météorologiques n’incluent souvent pas les informations locales publiées dans les alertes envoyées par les agences d’urgence de la ville et de l’État, et dans certaines régions, les gens peuvent n’avoir reçu aucun avertissement local, ce qui peut être plus indécis pour ceux qui envisagent de chercher un terrain plus élevé.
Une analyse des rapports d’urgence d’Associated Press n’a pas permis de trouver une liste des dépêches des agences du comté d’Uvalde, qui a été durement touché par les inondations, mais les agences du comté ont peut-être utilisé d’autres méthodes pour alerter le public.
Jacqueline Gonzalez a été réveillée par une amie mercredi à 2 heures du matin pour l’avertir qu’une tornade approchait de chez elle à Uvalde. Lorsqu’il sauta du lit, le sol était mouillé.
“L’eau qui frappait mes pieds m’a vraiment réveillée”, a-t-elle déclaré.
Kat Sprouls savait que les eaux de crue arrivaient près de chez elle à Batesville lorsqu’un ami l’a appelée vendredi à 3 h 30. Mon téléphone était en mode Ne pas déranger, alors j’ai passé cinq ou six appels avant qu’elle ne se réveille.
“Il n’y a aucun système d’alerte. C’est comme l’inondation de Kerrville l’année dernière. Nous n’avons reçu aucune alerte”, a déclaré Sprouls. “Maintenant, plus de la moitié de Batesville est sous l’eau.”
La secrétaire du département du shérif du comté de Zavala, Jessica Belmarez, a déclaré que le département mettait à jour sa page Facebook avec des informations sur l’évacuation et que les agents chargés de l’application des lois faisaient du porte-à-porte dans les zones touchées, y compris Batesville.
Le réseau des sirènes d’inondation s’étend
Des sirènes nouvellement installées dans les comtés d’Ingram et Kerr et Kendall ont été utilisées cette semaine pour alerter les résidents, a déclaré le sénateur de l’État Paul Bettencourt, l’auteur du projet de loi de financement des sirènes pour 2025. Un financement pour la prévention des inondations est également disponible dans 28 États supplémentaires. La plupart élaborent des plans de mise en œuvre qui seront examinés par le Texas Water Development Board.
“Entre la sirène extérieure et l’alarme du téléphone portable, il y a eu une réponse très positive pour éloigner les gens de la route et les déplacer vers un terrain plus élevé”, a déclaré Bettencourt. “C’est une énorme amélioration par rapport à il y a un an.”
Trois des six nouvelles sirènes installées dans le comté de Kerr ont été utilisées pour alerter les gens de la recherche de terrains plus élevés, a déclaré Tara Bushnoe, directrice de l’administration de la rivière Upper Guadalupe. Les trois autres se trouvaient dans des zones légèrement inondées, a déclaré Bushnoe.
Dans la petite ville de Confort, une alarme retentit depuis des années. Pompiers volontaires récemment installé deux autres.
“Certaines personnes ne veulent tout simplement pas y aller, c’est notre problème”, a déclaré le chef adjoint des pompiers, Danny Morales. “Mais nous les avons déplacés deux fois, à peut-être une heure d’intervalle, simplement parce qu’il y avait des gens qui ne voulaient pas bouger.”
Les entreprises privées s’efforcent de combler le vide
Ian Cunningham a fondé River Sentry à la suite de l’inondation de 2025, construisant des tours de sirènes d’inondation sur des propriétés privées telles que des parcs de camping-cars, des terrains de camping et des hôtels. Une alarme retentit lorsque le niveau de l’eau monte.
Jusqu’à présent, l’entreprise a installé 104 sirènes le long de la rivière Guadalupe, a déclaré Cunningham, dont plusieurs à proximité d’un parc de camping-cars où plus de trois douzaines de personnes sont mortes en 2025.
“Nous les avons installés il y a trois mois et nous ne nous attendions pas à ce qu’ils soient utilisés aussi rapidement”, a déclaré Cunningham.
Hononu, qui a développé une technologie de détection du niveau d’eau et un réseau de données en temps réel, a remporté un contrat d’État qui permettra aux agences d’acheter plus facilement une technologie d’alerte aux inondations.
Watch Duty, une application de surveillance des incendies utilisée par des millions de personnes, a été développée plus tôt cette année pour aider contrôle des inondations.
Les responsables affirment que ce changement a sauvé des vies
Le gouverneur du Texas, Greg Abbott, a déclaré que les leçons de 2025 ont rendu cette fois-ci les interventions d’urgence plus efficaces.
“Tout le monde au Texas était mieux préparé à faire face à ce qui s’est passé cette année”, a déclaré Abbott lors d’une conférence de presse à Uvalde. “J’ai sauvé une vie.”
___ Les journalistes d’Associated Press Jamie Stengle à Dallas, Claudia Lauer à Philadelphie et Jesse Bedine à Uvalde, Texas ont contribué à ce rapport.