Les politiciens progressistes intensifient leurs attaques contre le magnat de la technologie Elon Musk, qui est sur le point de devenir milliardaire quelques jours seulement avant son introduction en bourse sur SpaceX.
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Musk, l’homme le plus riche du monde, devrait devenir le premier milliardaire vendredi 12 juin prochain, lorsque la société fusée commencera à vendre des actions au public.
Musk a déjà fait face à de vives critiques de la part des démocrates dans son sillage. avec une tronçonneuse Son mandat au sein de l’administration Trump et son statut de milliardaire font de lui une cible encore plus importante parmi les politiciens cherchant à mettre en évidence l’écart de richesse nationale à l’approche des élections de mi-mandat.
“L’inégalité des revenus en Amérique est un gros problème, et notre premier milliardaire en est un exemple frappant”, a déclaré Darrell West, chercheur principal à la Brookings Institution qui étudie le sujet, dans un courrier électronique. “Cette question se posera en 2026 et 2028.”
Un milliardaire est une personne ayant une valeur nette de 1 000 000 000 000 de dollars ou plus, soit 1 000 fois le seuil du milliardaire. Selon la recherche scientifique, il s’agit d’une image très grande et surréaliste, ce qui est difficile à réaliser pour les gens. remettre en contexte.
Pour toute personne concernée les inégalités augmententil ne s’agit plus seulement de « millionnaires et milliardaires » – le slogan des progressistes depuis de nombreuses années. Et la dernière entrée dans le lexique politique se répand rapidement en ligne et pendant la campagne électorale.
“Personne ne devrait être milliardaire. Taxez les maudits riches.” Représentante Pramila Jayapal, D-Wash. dit sur X récemment.
Le sénateur Bernie Sanders, I-Vt Lors d’un rassemblement dans le Maine Le mois dernier, Musk a déclaré qu’il “allait devenir plus riche dans les prochaines semaines” et que c’était “fou” pour lui d’avoir autant de richesse.
Le législateur du Michigan, Mallory McMorrow, qui se présente à une primaire démocrate au Sénat américain, a interpellé Musk. forum des candidats Cette année, “les riches deviennent encore plus riches. Nous avons Elon Musk qui veut devenir milliardaire”.
Lors d’un entretien téléphonique mardi, McMorrow a déclaré qu’il abordait toujours le sujet de la valeur nette de Musk avec le public. Il a déclaré qu’il s’agissait d’un point de départ efficace pour d’autres sujets, notamment les prix du gaz, les réductions des dépenses de santé et les contrats gouvernementaux qui ont contribué au succès de SpaceX.
“Elon Musk est quelqu’un qui n’aurait pas autant de succès que lui sans des milliards de dollars en contrats et subventions gouvernementaux”, a-t-il déclaré.
“Un billion de dollars, c’est assez d’argent pour gérer tout l’État du Michigan avec une population de 10 millions d’habitants, les soins de santé, toutes les infrastructures, toutes les écoles, tout ce qui ira dans le budget de l’État pendant plus de 12 ans”, a-t-il déclaré. (Budget de l’État 81 milliards de dollars.)
L’indignation en ligne concernant le fait que Musk soit un milliardaire dure depuis des mois. Après avoir signé un nouvel accord de rémunération avec Tesla l’année dernière ce sera un jour Le groupe européen de défense des droits à l’avortement, doté d’un billion de dollars, compte 354 000 likes sur Instagram. avec enregistrement déclaré (faux) Musk est déjà milliardaire et a proposé d’utiliser cet argent à des fins humanitaires. La vidéo a été partagée par d’autres, dont la chanteuse-compositrice Billie Eilish. Musk a été traité de « lâche ». entre autres insultes. Musk a répondu Eilish n’était “pas l’outil le plus tranchant du hangar”.
Musk vise désormais une valeur nette de 1 000 milliards de dollars, ce qui en fait un moyen sûr de répondre aux arrêts de campagne et aux événements révolutionnaires. Les gens se moquaient de l’idée que Musk soit milliardaire Manifestation syndicale à New York en avril et à Manifestation “Pas de rois” Lorsque Sanders en a parlé à Washington, D.C. l’année dernière.
Musk, PDG de SpaceX et Tesla, n’a pas répondu aux demandes de commentaires. Il a défendu sa richesse en annonçant qu’il envisageait d’utiliser sa richesse pour aider à coloniser Mars, et non pour lui-même. L’idée Capturé dans la présentation aux investisseurs de SpaceXMusk n’obtiendra pas son bonus d’actions tant que l’entreprise n’aura pas une ville d’un million d’habitants sur Mars.
“Je n’ai pas d’autre motivation pour accumuler ma richesse que de contribuer autant que possible à la vie multiplanétaire”, a déclaré Musk lors du Congrès astronautique international de Guadalajara, au Mexique. Discours en 2016alors qu’il en valait la peine environ 12 milliards de dollars. Le public a applaudi cette promesse.
Musk a défendu le montant qu’il paie en impôts. Ils ont dit qu’ils paieraient en 2021 Plus de 11 milliards de dollars en impôts pour cette année-là. Il n’a pas déclaré ses impôts pendant encore de nombreuses années et il n’a pas payé d’impôt fédéral sur le revenu en 2018. Selon ProPublicaIl a déclaré avoir obtenu des données de l’IRS sur les riches Américains. Musk n’a pas semblé commenter les chiffres de 2018. Les impôts fédéraux s’appliquent au revenu et non à la valeur nette d’une personne.
Mais les critiques de Musk ne sont pas les seuls à parler de sa prochaine grande fortune. Les attentes augmentent également parmi les fans de Musk. Chez X, dont Musk est propriétaire, il a ses fans compter les jours Jusqu’à ce qu’ils le pensent, ou qu’ils l’interprètent comme une validation de leur approche commerciale.
“Cet homme est absolument imparable”, déclare Gunther Eagleman, un compte influenceur MAGA comptant 1,7 million de followers sur X. publié le mois dernier. “Tesla, SpaceX, xAI, Starlink et tout ce qu’ils touchent se transforment en or.”
La transition vers les milliardaires s’est produite soudainement. Il y a dix ans, personne au monde ne valait 100 milliards de dollars. Fondateur d’Amazon Le premier était Jeff Bezos Franchissez ce seuil en novembre 2017.
Bien que le monde n’ait jamais vu un homme valant mille milliards de dollars, compte tenu des circonstances de l’époque, le baron du pétrole John D. Rockefeller s’en est peut-être rapproché. Selon Bloomberg: En 1915, sa fortune était égale au dixième du produit intérieur brut des États-Unis, soit l’équivalent de sa position actuelle de milliardaire.
On ne sait pas exactement combien d’Américains savent que Musk s’approche du statut de milliardaire, ni comment ils réagiront s’il le dépasse, mais les sondages montrent un scepticisme quant à l’extrême richesse. Un Sondage Economist/YouGov Dans une enquête menée en janvier auprès d’adultes américains, 80 % ont déclaré que l’écart entre les riches et les pauvres était un problème très important ou plutôt important, et 59 % ont déclaré que le gouvernement fédéral devrait essayer de réduire cet écart.
“Il y a une réaction croissante du public contre les super-riches parce que beaucoup d’entre eux paient très peu d’impôt sur le revenu sur l’argent qu’ils ont”, a déclaré West de la Brookings Institution.
Certains stratèges progressistes voient le statut de milliardaire de Musk comme un cadeau politique potentiel car il met en lumière les difficultés financières de la classe moyenne.
“Il y a beaucoup de publicités qui montrent la classe des milliardaires, et je pense que cela va lui apporter le statut de milliardaire”, a déclaré Mark Longabaugh, un vétéran de la campagne présidentielle de Sanders en 2016 et consultant en médias progressiste.
Il a déclaré que Musk est devenu un symbole dans l’esprit de certains électeurs de la façon dont les riches vivent des vies différentes, remplaçant les vieux méchants comme les frères Koch. j’aime ça Sanders en 2016.
Randy Weingarten, président de la Fédération américaine des enseignants, a dénoncé les « milliardaires ou trillionnaires ». lors d’un rassemblement en avril. Dans une déclaration à NBC News, il a déclaré que la valeur nette d’Elon Musk est un sujet qui doit être abordé politiquement car “la plupart des gens n’ont pas les moyens d’acheter une maison, ils sont à une maladie de la faillite”.
Ce numéro lui-même peut être difficile à comprendre pour les gens. UN Une étude publiée en 2013 Sur la base d’expériences menées à l’Université de Richmond, il a été constaté que de nombreuses personnes ont du mal à comprendre comment des nombres comme 1 million, 1 milliard, 1 billion, etc. sont liés les uns aux autres. Lorsqu’on leur a demandé de placer des nombres sur une ligne, environ 35 % des personnes les ont placés « à peu près à parts égales ». Au lieu de cela, les auteurs ont conclu qu’il serait peut-être plus compréhensible d’exprimer 1 000 milliards de dollars par 1 000 milliards de dollars.
“Ces chiffres dépassent l’expérience humaine, donc les gens n’ont pas de point de référence. Je pense qu’Elon Musk ne sait pas ce que cela signifie parce que c’est en dehors de l’expérience humaine”, a déclaré Nora Newcomb, professeur de psychologie à l’Université Temple. qui a étudié le sujet et les moyens améliorer la compréhension.
Une fortune personnelle de 1 000 milliards de dollars rendrait Musk plus riche qu’une poignée d’entreprises : la capitalisation boursière de Walmart est d’environ 910 milliards de dollars, soit à peu près la même chose que le produit intérieur brut de la Pennsylvanie. Et égal à la richesse des millionnaires.
Musk se rapproche d’un billion de dollars à une heure de grande écoute dans le débat sur la richesse. Les électeurs californiens pourraient assister à un référendum cet automne Une nouvelle taxe de 5 % s’applique à ceux dont la valeur nette dépasse 1 milliard de dollarsRépéter des propositions similaires présentées au Congrès. Certains milliardaires ont renoncé aux menaces Départ de Californie L’argent afflue autres questions de vote Cela peut entrer en conflit avec l’impôt sur la fortune.
Musk, qui vit au Texas, ne serait pas éligible à la taxe californienne proposée sur les milliardaires, mais son statut potentiel de milliardaire pourrait alimenter le débat sur le scrutin.
“En tant que personne qui ne représente pas un milliard, un million ou un billion, c’est ahurissant pour moi”, a déclaré Quiana Hall du syndicat SEIU-UHW, qui soutient l’impôt californien sur les milliardaires. Il a déclaré que les recettes fiscales aideraient à maintenir les cliniques de santé à flot face aux autres réductions gouvernementales.
“Ces milliers de milliards ont beaucoup à apporter”, a-t-il déclaré.
Musk est encore largement impopulaire. Environ 46 pour cent des personnes interrogées ont déclaré avoir une opinion défavorable à son sujet. Sondage YouGov de marstandis que 30% ont répondu avoir une opinion positive.
“Je pense qu’il est le méchant parfait”, a déclaré Rebecca Piercy, une stratège démocrate qui a travaillé sur la campagne présidentielle de 2020 de la sénatrice Elizabeth Warren. “Il est incroyablement riche, mais aussi très influent.”
Mais il estime que le message politique consistant à taxer uniquement les riches est risqué.
“Elon Musk a tout cet argent. Comment pouvons-nous l’obtenir ?” C’est : “Comment pouvez-vous vous assurer que tout le monde joue selon les mêmes règles ?”, a-t-il déclaré.