Les manifestants qui sont descendus dans les rues de Kiev, la capitale ukrainienne, cette semaine après un changement de direction militaire ont commencé à diriger leur colère contre le commandant en chef de l’armée, le général Alexandre Sirski.
Depuis l’invasion à grande échelle du pays par la Russie en 2022, les manifestants ukrainiens n’ont pas blâmé les hauts dirigeants militaires. Mais vendredi, des milliers de personnes dans le centre de Kiev se sont ouvertement moquées du général Syrsky. Certains brandissaient des pancartes désobligeantes représentant des tranches de fromage, un jeu de mots sur le nom du général, qui correspondait au mot ukrainien signifiant fromage. « Syrsky, vas-y ! » a crié la foule.
Samedi, le leader de la contestation, Dmitri Kozyatinsky, a proposé une manifestation appelant au limogeage du général Syrsky, qui, selon lui, était “occupé à faire de la politique plutôt que du front”.
La vague de manifestations de cette semaine en soutien au ministre de la Défense, Mykhailo Fedorov, âgé de 35 ans, a débuté jeudi. Qui a été expulsé ? Le président Volodymyr Zelensky après l’affrontement entre M. Fedorov et le général Syrsky. M. Fedorov, qui a dirigé avec succès le programme ukrainien de guerre par drones, a accusé le général d’entraver son utilisation plus large. robots dans l’arméeainsi que d’autres réparations suggérées par M. Fedorov.
M. Zelensky a déclaré que M. Fedorov n’avait pas été nommé ministre de la Défense lors d’une réunion du cabinet en raison de désaccords entre M. Fedorov et l’état-major sur la stratégie de guerre.
Les manifestants à Kiev continuent de manifester leur soutien à l’ensemble de l’armée. Mais les nombreuses personnes qui se moquent personnellement du général Syrsky, qui a mené une bataille importante et victorieuse au début de la guerre, suggèrent que l’Ukraine se trouve peut-être sur un territoire qu’elle n’a jamais connu auparavant. Historiquement, les manifestations de rue ont joué un rôle majeur dans la politique du pays.
Le leader de la contestation, M. Kozyatinsky, ancien médecin militaire, est suivi sur les réseaux sociaux. a écrit sur Facebook Samedi, le général Sirsky “sape le moral de l’armée, sabote les réformes, construit des troupes loyalistes, attaque la liberté d’expression et réprime les soldats”.
Les partisans du général affirment que la conscription, les lourdes pertes militaires, les missiles russes dévastant les systèmes de défense aérienne et d’autres malheurs de la guerre sont injustement imputés au général qui mène la bataille. Ils rejettent également l’idée de M. Fedorov d’une guerre robotique à grande échelle, la qualifiant de fantasme colporté par des technocrates.
Les critiques à l’égard de l’armée et de ses dirigeants sont monnaie courante dans les médias ukrainiens. La politique a également joué un rôle dans les décisions des militaires en temps de guerre, comme la démission de 2024. Valéry ZaloujnyIl était un général de haut rang et était considéré comme un rival potentiel de M. Zelensky.
Mais avant cette semaine, les manifestations de rue n’avaient pas directement abordé la politique de sécurité, hormis les protestations appelant à davantage de soutien aux prisonniers de guerre.
Les dirigeants ukrainiens ignorent les manifestations. Les historiens estiment que les manifestations de rue à la fin de l’Union soviétique ont accéléré l’indépendance de l’Ukraine. En 2004 les manifestations ont conduit à un nouveau vote Lors de l’élection présidentielle, et en 2014, ils obligé de démissionner d’un dirigeant pro-russe.
M. Zelensky semble avoir écouté les revendications des manifestants par le passé. En 2019, il a changé de cap sur les relations diplomatiques avec la Russie après des manifestations relativement modestes, et l’année dernière, il a semblé changer de position sur les politiques anti-corruption en réponse aux manifestations.
M. Zelensky a nommé vendredi Sergueï Beskrestnov, ancien conseiller du ministre de la Défense, au poste de président de la République, dans un geste apparent envers les partisans de l’opposition de M. Fedorov. M. Beskrestnov, un blogueur réputé sur les drones et les missiles, surnommé Flash, est devenu consultant en technologie militaire.
La nuit, les drones ukrainiens continuent de bombarder la Russie et ses territoires ukrainiens occupés. Des grèves dans des entrepôts de commerce électronique dans deux régions de Russie ont fait huit morts et des dizaines d’autres hospitalisées.
Les attaques contre les entrepôts du géant du commerce électronique Wildberries dans les régions de Tambov et de Moscou étaient les dernières en date d’une campagne de ce que Kiev appelle des « sanctions à distance » contre les infrastructures russes.
Un drone transportant des éclats d’obus métalliques s’est écrasé dans un entrepôt à Kotovsk, à 300 milles au sud-est de Moscou, envoyant 22 personnes à l’hôpital, dont sept dans un état critique, a déclaré samedi le gouverneur de la région de Tambov.
Dans la région de Moscou, des drones ont frappé un autre entrepôt de Wildberries, un bâtiment vide de stockage de pétrole et de jardin. Une personne a été tuée et une soixantaine d’autres ont été blessées, dont neuf grièvement, a indiqué le gouverneur de la région de Moscou. Une neuvième personne est morte dans une attaque de drone dans la région de Belgorod.
La vague de protestations qui a débuté jeudi est la deuxième depuis le début de la guerre, après les protestations contre la politique anti-corruption de l’été dernier. Ils sont encore petits par rapport à la population de Kyiv, qui compte environ trois millions d’habitants.
Par une douce soirée de vendredi, un flot de piétons a afflué dans les rues adjacentes verdoyantes jusqu’à la place Frank, dans le centre de Kiev, brandissant des pancartes artisanales condamnant le général Sirsky et faisant l’éloge de M. Fedorov.
Les parents poussaient les poussettes ou les portaient sur leurs épaules. La styliste Darina Kucher, 31 ans, portait un drapeau ukrainien et brandissait deux pancartes en carton critiquant M. Zelensky pour s’être rangé du côté du général.
Il a dit qu’il était sur le terrain parce qu’il se souciait de l’Ukraine. M. Fedorov a apporté un « réel changement » à l’enquête sur la guerre, a-t-il déclaré, et le général Sirsky symbolisait l’ancienne approche de la tactique et de la stratégie.
Mme Kucher a déploré les conséquences des manifestations, déclarant : « Deux jours se sont écoulés et rien ne s’est produit ». Les gens autour de lui criaient : « Syrsky, pars ! Ils ont scandé, klaxonné et crié à M. Zelensky : « Vous avez choisi le mauvais ! et “Écoutez les gens!”
Mais les manifestants ont également rendu hommage aux soldats, scandant “Gloire aux héros !” Après un moment de silence, la foule s’est agenouillée en souvenir des morts de la guerre, puis s’est calmée au son de quelques aboiements de chiens. Puis ils se sont levés et ont chanté l’hymne national.
“Je ne suis pas satisfait des changements constants, trop de changements”, a déclaré Yuriy Bauer, un manifestant de 40 ans. Mais il s’est montré optimiste : les manifestations anti-fraude de l’année dernière ont remis M. Zelensky sur la bonne voie, et cela pourrait se reproduire.
Stanislav Kozlyuk et Valerie Hopkins ont contribué au reportage.