LONDRES (AP) — Le Premier ministre britannique Par Andy Burnham Les annonces faites au cours de ses premières 24 heures de travail soulignent les défis politiques et financiers auxquels il est confronté alors qu’il tente de relancer l’économie atone du pays.
Burnham, membre du parti travailliste britannique de gauche, fait face à un électorat agité qui cherche à soulager le coût de la vie élevé. Dans le même temps, les investisseurs qui contribuent au financement du gouvernement en achetant des obligations exigent qu’il réduise la dette du secteur public à des niveaux jamais vus dans les années 1960.
Pour équilibrer les demandes concurrentes, Burnham a surpris les analystes en nommant l’ancien secrétaire à la Défense John Healy au poste de chef du Trésor. Healey, qui a travaillé au Trésor sous l’ancien Premier ministre Gordon Brown, est considéré comme un personnage clé dans l’engagement du gouvernement à réduire la dette britannique.
Puis, mardi matin, à la première heure, Burnham a effectué un paiement anticipé conformément à sa promesse d’alléger la pression sur les consommateurs à court d’argent. Le gouvernement a annoncé qu’il supprimerait la taxe d’habitation consommation d’électricité Pendant au moins six mois à partir d’octobre, un ménage économisera en moyenne 45 £ (60 $) par an.
Surtout, le gouvernement a déclaré que Burnham paierait pour cette décision en annulant les projets d’introduction d’identités numériques afin de rassurer les investisseurs sur le fait qu’il n’entraînerait pas de coûts non financés.
Le chef du Trésor a un gros travail devant lui
“Healy a une tâche difficile à accomplir”, a déclaré Victoria Schooler, responsable des investissements chez Interactive Investor.
“Le gouvernement a un plan ambitieux pour lutter contre coût de la vie pression, mais il a des finances publiques très difficiles pour mettre en œuvre ces plans coûteux. »
Maintenant qu’il contrôle les cordons de la bourse, Burnham est confronté à un problème qui préoccupe tous les premiers ministres depuis la crise financière de 2008. Et leur incapacité à trouver des réponses était en grande partie due aux deux années moyennes passées au pouvoir par les huit hommes et femmes qui vivaient à l’époque derrière les célèbres portes noires du n° 10 Downing Street.
Burnham, comme ceux avant euxLe défi consiste à trouver les moyens de relancer une économie qui a connu une croissance moyenne inférieure à 1,5 % depuis 2009, après une croissance moyenne de 3 % par an au cours des 15 années précédant la crise financière.
Mercredi, Burnham a soutenu les projets visant à réduire le coût de la vie alors que l’inflation a atteint son plus bas niveau depuis 15 mois en juin et que les prix des produits alimentaires et du carburant ont chuté. L’indice des prix à la consommation était de 2,6% en juin et de 2,8% en mai, selon le Comité national des statistiques. Mais les analystes préviennent que ces bonnes nouvelles pourraient être de courte durée, car le conflit au Moyen-Orient continue de peser sur les prix de gros de l’énergie.
Le plan économique de Burnham sera limité par un engagement à réduire la dette publique à plus de 95 % du produit intérieur brut. Les paiements d’intérêts sur la dette ont atteint 111,2 milliards de livres (149 milliards de dollars), soit 8,3 % des dépenses publiques, au cours de l’exercice clos en avril, selon l’organisme de surveillance du budget britannique, alors que les dépenses dans les services publics tels que la santé, l’éducation et la défense ont diminué.
De nouveaux défis s’ajoutent aux anciens défis
Mais comme la plupart des autres gouvernements européens, il est confronté à de nouveaux défis après s’être engagé à augmenter les dépenses de défense à 3,5 % du PIB d’ici 2035. Il subit la pression du président américain Donald Trump, qui a critiqué ses alliés pour ne pas payer leur juste part de la défense européenne.
L’Institute for Financial Studies, un chercheur indépendant de premier plan, estime qu’il en coûterait 36 milliards de livres sterling par an pour tenir cette promesse, soit 500 livres sterling par personne au Royaume-Uni.
“Nous devons pleinement reconnaître que ces contraintes sont structurelles”, a déclaré Olivia O’Sullivan de Chatham House, basée à Londres. “Ils vont être durs avec n’importe quel Premier ministre à ce stade.”
C’est pourquoi l’augmentation de la production économique est si importante pour tous les plans de Burnham.
Stimuler la croissance économique est la clé du plan de Burnham
Sans une croissance plus rapide, les contribuables britanniques devront payer des impôts plus élevés ou supprimer des programmes populaires comme le National Health Service, qui fournit des soins médicaux gratuits à tous. D’un autre côté, une économie en plein essor augmentera les revenus générés par les impôts et les taux d’imposition existants à mesure que la valeur des bénéfices des entreprises, des salaires des employés et d’autres transactions augmentera.
Le ralentissement de la croissance a miné le gouvernement de l’ancien Premier ministre Keir Starmer Lorsque les législateurs travaillistes en colère l’ont forcé à abandonner les coupes sociales pour équilibrer le budget. Récemment, il a été largement critiqué pour son incapacité à proposer un plan crédible visant à augmenter les dépenses de défense.
Certains partisans travaillistes se plaignent que le gouvernement ne devrait pas entrer sur le marché obligataire. Mais les économistes affirment que Burnham et Healy doivent prendre la crise financière au sérieux pour relancer l’économie et augmenter les ressources nécessaires au financement des programmes populaires.
“Il ne s’agit pas d’une sorte de projection sur le marché obligataire”, a déclaré David Aikman, directeur de l’Institut national de recherche économique et sociale. “Nous avons besoin de gens pour acheter la dette que nous émettons.”
Jusqu’à présent, Burnham a donné peu de détails sur les projets économiques du Royaume-Uni.
Sa grande idée est de « réindustrialiser » l’économie en déplaçant les investissements de Londres vers d’autres régions du pays qui ont été durement touchées par le ralentissement du secteur manufacturier. Burnham a également déclaré qu’il augmenterait la construction de logements sociaux pour répondre à la pénurie nationale de logements, soutenir le secteur de la construction et soutenir les petites et moyennes entreprises, qui représentent 60 pour cent de l’emploi privé.
Dans le même temps, il s’est engagé à respecter l’engagement du parti travailliste de ne pas augmenter les impôts des travailleurs et de maintenir le « triple verrouillage » des retraites de l’État, une politique coûteuse qui garantit que les retraites augmenteront chaque année indépendamment de la hausse des prix à la consommation ou de la croissance moyenne des salaires de 2,5 %, la valeur la plus élevée étant retenue.
Jim O’Neill, ancien économiste en chef de Goldman Sachs et député à la Chambre des Lords qui a précédemment conseillé Burnham, a déclaré le mois dernier à la BBC que le nouveau Premier ministre britannique “doit être réaliste”.
“Nous avons besoin de quelqu’un de courageux et disposé à faire quelque chose de différent”, a-t-il déclaré.
Burnham, a-t-il ajouté, “est confronté au même défi que celui de faire quelque chose pour les soins, qui sont boudés par d’autres personnes, stopper cette augmentation sans fin des dépenses du NHS. … Faire quelque chose contre le triple verrouillage, etc., et sortir de cette étrange prison détenue par chaque petit groupe qui veut faire quelque chose.”