La police tire des canons à eau sur les manifestants de Belfast au milieu des troubles : NPR

BELFAST, Irlande du Nord — La police a tiré des canons à eau sur des manifestants qui ont allumé de petits incendies et jeté des briques, des pierres et des bouteilles sur des manifestants en Irlande du Nord mercredi au cours d’une deuxième nuit de violence suite à une agression brutale au couteau dans les rues de Belfast.

Les manifestants masqués ont arraché les briques des murs extérieurs des appartements, brisé les trottoirs à coups de masse et les ont lancées sur la police. À un endroit, une foule indisciplinée a utilisé des morceaux de clôtures démontées pour se cacher dans la rue.

Un Soudanais de 30 ans a affronté la police quelques heures après sa comparution devant le tribunal de Belfast, accusé d’avoir poignardé et tenté de tuer un homme qui avait incité à la violence contre des migrants.

Hadi Alodi, 30 ans, a reçu l’ordre d’être emprisonné après avoir comparu devant le tribunal de première instance de Belfast, où un détective a déclaré qu’il avait aveuglé Stephen Ogilvie de l’œil gauche lors de l’attaque au couteau. Il a également été accusé d’avoir brandi un couteau et menacé de tuer un radiologue alors qu’il était soigné pour une blessure à la main après l’attaque.

Lorsque la police est arrivée sur les lieux, elle a trouvé Alodid au-dessus d’un homme armé d’un couteau de cuisine, a indiqué le détective. Alodid a ensuite déclaré au personnel de l’hôpital : « J’ai tué un homme, je ne sais pas s’il est mort », puis a déclaré au personnel de l’hôpital : « Je vais vous tuer ».

Il a refusé d’être légalisé par un interprète arabe et n’a pas plaidé coupable.

La police s’est préparée à davantage de violence mardi après que des hommes masqués ont incendié plusieurs maisons où résidaient des migrants, incendié des poubelles, incendié un bus de Belfast et lancé des objets sur la police.

Les pompiers ont sauvé plusieurs personnes de la maison en feu, laissant plus de deux douzaines de personnes sans abri.

Anselme Shima, un habitant de Belfast d’origine congolaise, a déclaré avoir vu de la fumée s’échapper d’une voiture en feu près de chez lui.

“Je vis dans la rue depuis près de 10 ans et j’ai de bonnes relations avec mes voisins, mais la nuit dernière a été horrible”, a-t-il déclaré. “Nous ne savons pas quoi faire. J’ai peur. En voyant ça, je me demande si ce sera la prochaine fois.”

Le chef de la police d’Irlande du Nord, John Boucher, a déclaré que la famille, y compris un bébé, avait été secourue et emmenée dans un poste de police pour des raisons de sécurité.

“Ce ne sont pas seulement les familles des minorités ethniques, ce sont des familles de tous bords qui ont été prises dans ce comportement odieux hier soir”, a déclaré Boucher à la BBC. “Il n’y a aucune justification à cela.”

Boucher a déclaré que 200 policiers seraient dans les rues mercredi et que le PSNI réclamait le soutien d’autres forces. Les opérateurs de bus et de trains de Belfast ont annoncé qu’ils suspendraient leurs services plus tôt que prévu en raison des manifestations.

La famille Ogilvie a appelé à la fin de la violence, affirmant que les immigrants « apportent une contribution très précieuse à notre pays ».

“Nous ne voulons pas que cette terrible tragédie soit utilisée pour diviser les gens et inciter à l’inimitié”, a déclaré la famille dans un communiqué.

Les hommes politiques des deux côtés du gouvernement de décentralisation d’Irlande du Nord ont condamné ces violences. La chef du Parti nationaliste irlandais, Michelle O’Neill, a déclaré qu’il s’agissait d’une « brutalité ».

“Des bandes de personnes masquées brûlant des familles ne sont rien d’autre qu’une lâcheté ignoble”, a-t-il déclaré.

Emma Little-Pengely, première vice-ministre du Parti unioniste démocrate pro-britannique, a déclaré : « Il est absolument faux de rejeter la responsabilité du mal humain sur des personnes qui n’y sont pour rien. »

L’attaque a été filmée

L’attaque de lundi a été filmée par des militants anti-immigration dans une vidéo qui est rapidement devenue virale sur les réseaux sociaux. Ogilvy, un homme d’une quarantaine d’années, a été transporté à l’hôpital avec de profondes coupures à la tête, au visage et dans le dos.

La police a déclaré qu’Alodi était entré en Irlande du Nord depuis l’Irlande voisine en 2023, avait demandé l’asile et avait obtenu l’autorisation de rester pendant cinq ans.

La police d’Irlande du Nord a déclaré que rien n’indiquait que l’attaque était liée au terrorisme.

Des violences de rue ont éclaté malgré les appels au calme lancés par des militants d’extrême droite en ligne et des politiciens appelant au calme.

Le Premier ministre Keir Starmer a condamné l’attaque au couteau, la qualifiant de « écoeurante », mais a déclaré qu’il ne tolérerait pas la violence fondée sur l’origine des personnes.

“Les événements qui ont eu lieu à Belfast la nuit dernière étaient choquants et inacceptables”, a déclaré Starmer sur X. “Il n’y a aucune justification à la violence et au désordre qui menacent notre société, ni à ceux qui les encouragent en ligne ou ailleurs.”

La ministre de la Justice d’Irlande du Nord, Naomi Long, a déclaré que les militants des médias sociaux qui “avaient du mal à trouver Belfast sur la carte hier” étaient “une arme” pour les craintes locales.

“Si vous expulsez des gens de chez eux sur la base d’autre chose que la couleur de leur peau, ne les habillez pas autrement, c’est du racisme et ces acteurs maléfiques doivent prendre du recul”, a-t-il déclaré à la BBC.

Certains s’interrogent sur la frontière irlandaise

Certains responsables politiques affirment que ces attaques devraient inciter à revoir les frontières ouvertes entre l’Irlande du Nord et la République d’Irlande, qui font partie du Royaume-Uni.

Les frontières sont une question très sensible. Permettre la libre circulation des personnes est la pierre angulaire du processus de paix qui a mis fin à des décennies de violence. Près de 3 600 personnes ont été tuées dans le conflit entre le Parti républicain irlandais, les loyalistes britanniques et les forces de sécurité britanniques avant qu’un accord de paix ne soit conclu en 1998.

Une grande partie des violences de mardi ont eu lieu dans des quartiers ouvriers où d’anciens groupes paramilitaires ont acquis une influence considérable dans la rue.

Les militants et le vice-président américain J.D. Vance ont imputé la semaine dernière à l’immigration la responsabilité des violences survenues en décembre dernier, à l’aide d’un couteau, d’un étudiant universitaire à Southampton, en Angleterre, une idée rejetée par Starmer et d’autres hommes politiques britanniques.

Vikrum Digwa, un sikh qui prétendait à tort avoir été victime de l’attaque raciste de Novak, a été tué par Henry Novak, un homme blanc. Lorsque les policiers sont arrivés, ils ont constaté les blessures de Novak et l’ont traité comme un suspect avant de tenter de le réanimer.

Digwa a été reconnu coupable de meurtre et condamné la semaine dernière à un minimum de 21 ans de prison. Les protestations contre la mort de Novak sont devenues violentes, certains attaquant la police avec des chaises et des pierres. Plusieurs personnes ont été accusées de troubles violents.