MAVEN (Mars Atmosphere and Volatile Evolution) de la NASA, la première mission visant à observer l’atmosphère martienne et son évolution, s’est terminée plus d’une décennie après sa mission initiale d’un an après plus de 11 ans en orbite martienne. Le vaisseau spatial a été entendu pour la dernière fois le 6 décembre lorsqu’il a soudainement perdu le signal après être passé derrière la planète rouge.
La NASA tiendra une conférence de presse aujourd’hui, mercredi 3 juin, à 14h00 HAE pour discuter des réalisations de MAVEN.
L’agence a convoqué un comité d’examen des anomalies en février pour évaluer les efforts de récupération et évaluer l’état actuel du vaisseau spatial. Le comité d’examen a conclu que le vaisseau spatial MAVEN n’était pas récupérable et n’était plus capable de poursuivre ses missions scientifiques et de transfert de données, conformément aux conclusions de l’équipe de mission.
Avant que le vaisseau spatial ne passe derrière Mars en décembre, l’enquête télémétrique de MAVEN a montré que tous les sous-systèmes fonctionnaient correctement. Le signal n’a pas été observé par le Deep Space Network (DSN) de la NASA après l’émergence du vaisseau spatial. Un bref segment de données télémétriques provenant de l’analyse des signaux radio enregistrés par les récepteurs en boucle ouverte du DSN montre que le vaisseau spatial était en mode sans échec et tournait à une vitesse inhabituellement élevée lorsqu’il sortait derrière Mars, indiquant que la trajectoire orbitale de MAVEN avait été perturbée. La commission d’examen a conclu que la rotation avait vidé les batteries du vaisseau spatial, désactivé son système de communication et rendu MAVEN irrécupérable.
Ces résultats préliminaires n’excluent pas la cause sous-jacente de l’anomalie, qui fait toujours l’objet d’une enquête. La commission d’examen devrait publier son rapport final plus tard cette année. La NASA a entamé le processus formel de déclassement de la mission MAVEN conformément aux procédures standard d’archivage des ensembles complets de données de mission pour les communautés scientifiques et d’exploration.
“Les données scientifiques fournies par MAVEN sont essentielles pour déterminer le type de radioprotection et les mesures de sécurité qui devraient être mises en place avant d’envoyer des humains sur Mars”, a déclaré Louise Procter, directrice de la division des études planétaires au siège de la NASA à Washington. “Les données collectées par MAVEN continueront à fournir des informations précieuses sur Mars pendant les décennies à venir.”
La mission MAVEN, lancée en novembre 2013, vise à étudier l’interaction de la haute atmosphère, de l’ionosphère et du Soleil de la planète rouge, ainsi que la perte de l’atmosphère martienne dans l’espace. Comprendre la perte atmosphérique permet aux scientifiques de comprendre l’histoire de l’atmosphère, du climat, de l’eau liquide et de l’habitabilité d’une planète.
“La mission MAVEN a vraiment fait progresser notre compréhension de l’atmosphère et de l’évolution de Mars, et cet ensemble de données a eu un impact énorme sur le terrain”, a déclaré Shannon Curry, chercheuse principale de MAVEN et chercheuse au laboratoire de physique atmosphérique et spatiale de l’Université du Colorado à Boulder. “Notre équipe scientifique est particulièrement fière de ces découvertes remarquables.”
Influence du Soleil sur Mars
Un des premiers résultats majeurs de MAVEN Lors des tempêtes solaires, l’érosion de l’atmosphère martienne augmente considérablement. L’équipe a étudié comment le vent solaire et la tempête solaire, des flux de particules chargées provenant continuellement du soleil, ont traversé l’atmosphère martienne, et comment ce processus a joué un rôle dans le changement du climat martien d’un monde habitable à la planète froide et sèche qu’il est aujourd’hui. La mission MAVEN a réalisé des progrès sans précédent dans notre compréhension de la façon dont le Soleil et la météo spatiale affectent Mars, car c’était le seul vaisseau spatial capable de mesurer simultanément la réponse du Soleil et de l’atmosphère martienne.
Le spectacle de lumière martienne
Mission MAVEN découvert plusieurs types d’aurores les particules énergétiques pénètrent dans l’atmosphère, bombardent les gaz et brillent en même temps qu’elles brillent. L’équipe MAVEN a montré que les protons peuvent créer un nouveau type d’aurores sur Mars. Sur Terre, les faisceaux de protons ne se produisent que dans de très petites régions proches des pôles, mais sur Mars, ils peuvent se produire partout.
L’atmosphère martienne est éjectée dans l’espace
Pour mieux comprendre comment Mars a perdu la majeure partie de son atmosphère MAVEN a mesuré les émissions atmosphériques première fois sur n’importe quelle planète. L’équipe y est parvenue en observant l’argon, un gaz rare qui interagit rarement avec d’autres composants de l’atmosphère martienne. Le seul moyen efficace de s’en débarrasser est la pulvérisation atmosphérique, où les ions tombent dans l’atmosphère martienne à des vitesses suffisamment élevées pour projeter des molécules de gaz hors de l’atmosphère, un peu comme si on tirait un boulet de canon dans une mare d’eau. En utilisant 11 années de données, l’équipe a détecté la présence d’argon à haute altitude à l’endroit exact où les particules énergétiques sont tombées dans l’atmosphère, montrant l’émission en temps réel.
Comprendre les secrets poussiéreux de Mars
En 2018, une série de tempêtes de poussière a créé un énorme nuage de poussière recouvrant la planète rouge. L’équipe MAVEN étudié comment se produit cette tempête de poussière « mondiale » Pour comprendre comment ces événements ont affecté l’écoulement de l’eau dans l’espace, ils ont affecté la haute atmosphère de Mars. Il a confirmé que la chaleur de la tempête de poussière peut entraîner des molécules d’eau beaucoup plus haut dans l’atmosphère que la normale, entraînant une augmentation spectaculaire des pertes d’eau dans l’espace.
À la poursuite des comètes
En plus de la science sur Mars, MAVEN a contribué aux efforts d’observation de la NASA La comète 3I/ATLAS sur Mars. L’année dernière, pendant 10 jours, l’équipe MAVEN a conçu une nouvelle campagne d’observation pour 3I/ATLAS afin de capturer plusieurs images de la comète à plusieurs longueurs d’onde, comme si vous utilisiez différents filtres sur une caméra. Des images UV haute résolution ont ensuite été prises pour identifier l’hydrogène provenant de la comète. En combinant ces images, les scientifiques peuvent identifier de nombreuses molécules différentes et mieux comprendre la structure et l’histoire de la comète.
Au cours de la mission, l’équipe scientifique de MAVEN a produit plus de 800 publications, et des publications supplémentaires sont prévues.
Au-delà de la science, le vaisseau spatial MAVEN a été un contributeur majeur à la NASA Réseau Mars ExpressCommunication avec la Terre depuis un rover martien. Il détient le record du système solaire pour la plupart des données transmises depuis une autre planète en une journée.
L’audio de la téléconférence avec les médias d’aujourd’hui sera disponible sur le site Web de l’agence à l’adresse suivante :
Participants à la téléconférence :
- Tiffany Morgan, directrice du programme d’exploration de Mars, division des sciences planétaires, siège de la NASA
- Mike Moreau, chef de projet MAVEN, NASA Goddard Space Flight Center, Greenbelt, Maryland
- Greg Heckler, directeur adjoint du programme pour le développement des capacités au siège de la NASA, SCaN (Space Communications and Navigation)
- Shannon Curry, chercheuse principale MAVEN, Laboratoire de physique atmosphérique et spatiale, Université du Colorado à Boulder
Pour poser des questions par téléphone, les médias doivent répondre à l’adresse suivante avant 12h00. sarah.frazier@nasa.gov. de la NASA politique d’accréditation des médias disponible en ligne.
La mission MAVEN fait partie du portefeuille du programme d’exploration de Mars de la NASA. Le chercheur principal de la mission est basé au laboratoire de physique atmosphérique et spatiale de l’Université du Colorado à Boulder et est responsable de la gestion des opérations scientifiques, de la sensibilisation de la communauté et des communications. Le Goddard Space Flight Center de la NASA à Greenbelt, dans le Maryland, gère la mission MAVEN. Lockheed Martin Space a construit le vaisseau spatial et est responsable des opérations de la mission. Le Jet Propulsion Laboratory de la NASA, en Californie du Sud, fournit un support pour la navigation et les réseaux dans l’espace lointain.
Pour plus d’informations sur le programme d’exploration de Mars de la NASA, visitez :
https://science.nasa.gov/planetary-science/programs/mars-exploration
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Karen Fox / Alana Johnson
Siège social, Washington
240-285-5155 / 202-672-4780
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Sarah Fraser
Goddard Space Flight Center, Greenbelt, Maryland.
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