Fi Ultra est le premier tracker pour animaux compatible Starlink que vous pouvez acheter. Il s’étend sur les trackers GPS et LTE et ajoute un commutateur automatique Service cellulaire direct de la marque T-Satellite de T-Mobile en entrant dans la zone morte de la cellule. Il permet aux propriétaires d’utiliser la Constellation de SpaceX Satellites Starlink en orbite terrestre basse Suivez vos animaux de compagnie partout aux États-Unis. Mais il présente quelques avantages d’après nos tests initiaux, notamment la durée de vie relativement faible de la batterie de l’animal.
Conçu pour s’adapter aux « chiens d’aventure de toute taille », selon la société, le Fi Ultra est conçu pour s’adapter à n’importe quel collier ou harnais pour chien que vous utilisez peut-être déjà. Il coûte 199 $ par appareil (plus des frais d’activation de 20 $) et nécessite un abonnement annuel de 189 $. Outre la connectivité cellulaire LTE, il dispose d’un GPS double bande, du Bluetooth et du Wi-Fi toujours activés pour une meilleure précision.
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Fi Ultra est le premier traceur de chien à combiner T-Satellite avec la connectivité Starlink, GPS et LTE pour vous aider à retrouver votre chien perdu n’importe où. Les frais annuels sont de 189 $ et ne durent que deux jours avec une seule charge, mais cela pourrait en valoir la peine si vous partez à l’aventure avec votre chiot.
Pesant 68 g et mesurant 75 mm x 40 mm x 25 mm de large, la batterie de 513 mAh devrait durer deux jours. Ses indices IP68 et IP66K protègent contre la pénétration de poussière et d’eau, y compris l’eau salée. Il dispose également d’un petit moteur vibrant et d’un haut-parleur pour prendre en charge le nouveau système de formation aux appels sans choc de Fi.
Pour tester le Fi Ultra, j’ai fait éteindre le LTE et les alligators ont remonté la rivière près de la forêt nationale Frances Marion en Caroline du Sud, à environ une heure de route. Il a été facile d’attacher le tracker au collier de mon chien Gus grâce au clip à ressort. Mais « chien de n’importe quelle taille » semble exagéré. Il dominait Gus, un griffon à pointe métallique de 80 livres qui était plus large que le cou d’un chihuahua, mais la race jouet n’est pas destinée à la randonnée aventure.
Le Fi Ultra se connecte à l’application Fi, qui affiche instantanément l’emplacement de Gus. Simulant l’urgence d’un chien perdu, j’ai activé le mode Perdu, activé toutes les radios et tenté de le suivre en temps réel (au lieu de vérifier périodiquement).
En plus du LTE classique, le tracker se connecte rapidement au réseau T-Satellite basé sur Starlink (marqué par l’icône satellite dans l’application) et la carte est mise à jour toutes les 2-3 minutes pour indiquer où il se trouve avec moi. C’est lent si vous recherchez un chiot errant, mais c’est à peu près le même intervalle de rafraîchissement que celui que j’ai testé sur 1 barre LTE à proximité.
Trois minutes, c’est long, et Gus pourrait être n’importe où d’ici la prochaine mise à jour (s’il était vraiment sur l’agneau). Mais c’est mieux que rien, et c’est une alternative dans une zone morte LTE.
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Au cours d’une session de suivi en direct de 30 minutes avec mon satellite Starlink, il est resté bloqué à plusieurs reprises pour se “reconnecter” et n’a pas mis à jour sa position pendant près de 5 minutes.
Selon Phi, le tracker donne la priorité aux tours de téléphonie cellulaire terrestres. Mais lors de l’utilisation de T-Satellite, il est nécessaire de changer constamment de satellite tout en essayant d’acquérir un signal terrestre – car une barre de LTE bat le satellite en termes de stabilité de connexion. Selon Fi, cela entraîne parfois un retard dans la reconnexion lorsque le contrôleur est hors de portée.
Toutes ces radios ont une grande autonomie de batterie et lors des tests, j’ai à peine réussi à obtenir la charge promise de deux jours. Si je marche longtemps, je dois le recharger tous les jours ou lorsque nous sommes moins actifs. En seulement 30 minutes de session de suivi en direct, il a chuté de près de 20 %.
Le chargement via USB-C prend moins de 2 heures, mais la courte durée de vie de la batterie en fait un tracker intéressant pour une utilisation occasionnelle plutôt que quotidienne. D’autres trackers de Fi, le Fi Mini et Fi 3 Plus colliers et canettes dure plusieurs semaines offrir plus de fonctionnalités sur une seule charge, comme la santé, le sommeil et le contrôle du comportement. Ils sont également inclus dans l’abonnement payant.
La société affirme que la durée de vie de la batterie est “due aux coûts énergétiques supplémentaires liés à la prise en charge des communications par satellite en plus du cellulaire, ainsi qu’aux mises à jour de localisation de haute précision”. L’appareil s’appuie davantage sur le GPS pour un suivi permanent, contrairement au tracker non compatible satellite de Fi.
Cependant, Fi Ultra peut être ajouté à un abonnement existant pour un montant forfaitaire de 299 $, ce qui en fait un contrat à plus long terme que son achat individuel. Vous pouvez l’attacher à un collier Fi existant et les deux appareils fonctionneront ensemble sur l’application, vous permettant d’utiliser le tracker de chien standard de Fi tout en étant sûr d’être protégé lors de vos randonnées dans des zones sans service cellulaire.
J’ai vécu dans la campagne de l’Idaho et mon chien, Stanley, disparaissait souvent dans la vallée pour chasser les cerfs. Je peux donc comprendre que le harceleur va au-delà de la couverture du téléphone portable. Si vous faites régulièrement de la randonnée ou du camping dans des régions isolées, la Fi Ultra est une forme d’assurance intéressante. La récupération T-Satellite fonctionne et offre une tranquillité d’esprit. Soyez prêt à facturer beaucoup plus qu’un tracker GPS classique.
Photo de Jennifer Pattison Tuohy / The Verge