Au 136e jour de sa guerre contre l’Iran, le président Trump a élaboré un nouveau plan. Il recevrait une rémunération en échange de la protection des navires passant par le détroit d’Ormuz contre les forces iraniennes.
Mais alors ça l’était. Au jour 137, il avait un autre nouveau plan. Après tout, il n’y a pas de péage.
Celui de M. Trump Rotation à 180 degrés Mardi, face aux protestations de ses alliés arabes mécontents de payer les péages, il a montré à quel point il était déterminé à enquêter sur la guerre contre l’Iran. Comme ça aurait dû être propre quatre à six semaines de chirurgie maintenant dans sa 20e semaine de chaos. L’improvisation et l’impulsion ne fonctionnent pas.
Le président, qui a fait de l’exercice de son pouvoir sur la scène mondiale une caractéristique de son deuxième mandat, a trouvé un adversaire en Iran qui ne s’est pas encore plié à sa volonté, un conflit géopolitique qu’il ne peut pas gagner avec des messages désagréables sur les réseaux sociaux et des menaces de droits de douane. Le protocole d’accord Il a négocié la fin des combats avec Téhéran le mois dernier, qui s’est transformé en un mémorandum d’accord houleux, et M. Trump ne semble désormais avoir aucune stratégie militaire ou diplomatique claire.
“Il est confronté à un pays qui ne veut pas respecter ses règles. Vous pliez l’anneau, l’embrassez, lui dites à quel point il est formidable, essayez d’obtenir toutes les concessions qu’il est prêt à faire”, a déclaré Wali Nasr, professeur à l’École des hautes études internationales de l’Université Johns Hopkins, qui a conseillé des chefs d’État et des ministres du Moyen-Orient sur les questions de confidentialité.
La manière dont M. Trump gère la situation au Moyen-Orient est une nouvelle leçon sur les raisons pour lesquelles la région est un foyer d’ambitions présidentielles depuis des générations. Comme l’ont découvert de nombreux prédécesseurs de M. Trump, les outils de pouvoir qui contribuent à faire progresser les intérêts américains dans le monde ne fonctionnent pas nécessairement là-bas.
C’était particulièrement exaspérant pour M. Trump, qui, depuis son retour au pouvoir l’année dernière, se délecte de ses manières et se vante même d’être peut-être l’homme le plus puissant de l’histoire du monde. Mais bien qu’il ait réussi à faire pression sur les alliés de l’OTAN pour qu’ils augmentent leurs dépenses militaires, arrachant des concessions à leurs partenaires commerciaux et capturant le Venezuela lors d’une attaque chirurgicale nocturne, il est loin d’être certain qu’il sera capable de se frayer un chemin à travers le désert perse.
“L’approche agressive de Trump envers le monde au cours de son deuxième mandat a bénéficié d’un peu de chance et de la volonté d’autres États d’atténuer les obstructions occasionnelles”, a déclaré Suzanne Maloney, vice-présidente et directrice de la politique étrangère à la Brookings Institution. “Rien au cours des 47 dernières années n’aurait dû l’amener à croire que Téhéran s’engagerait dans cette voie.”
John Hanna, ancien conseiller à la sécurité nationale du vice-président Dick Cheney et aujourd’hui chercheur principal à l’Institut juif pour la sécurité nationale américaine, a déjà préconisé un recours limité à la force militaire pour empêcher l’Iran de développer des armes nucléaires. Mais il a ajouté que M. Trump avait sous-estimé la structure théocratique du pouvoir qui a pris le pouvoir lors de la révolution iranienne de 1979 et surestimé la capacité de l’Amérique à la renverser par une « frappe de décapitation ».
“Rétrospectivement, il s’agissait d’une guerre basée sur des hypothèses profondément erronées”, a déclaré M. Hanna, “et rien de plus dommageable que la croyance apparente du président selon laquelle le régime révolutionnaire iranien était un château de cartes rudimentaire prêt à s’effondrer sous une pluie de frappes aériennes américaines et de messages sociaux hostiles à la “Vérité”. “
“Pour ajouter à cette erreur, il n’y avait pas d’appareil de sécurité nationale sophistiqué autour du président, formé pour dire la vérité au pouvoir et pour remettre systématiquement en question ses hypothèses erronées sur la base des connaissances et de l’expérience de véritables experts en politique étrangère, en défense et en renseignement”, a-t-il ajouté.
Le cessez-le-feu qui s’est maintenant effondré Parmi les grèves de nuit, il n’y a pas eu de vastes négociations. L’objectif était de faire taire les armes pendant 60 jours afin que les deux parties puissent parvenir à un accord sur un différend véritablement amer, notamment sur l’avenir du programme nucléaire iranien. Si l’accord intérimaire ne peut pas durer, il est difficile d’imaginer comment les deux parties pourront parvenir à un accord permanent qui nécessitera d’âpres compromis.
M. Trump ne semble pas savoir comment procéder. Il revient au recours à la force militaire et ordonne la reprise du blocus naval du détroit d’Ormuz. Il a menacé de le prendre “Joli, gros coup” Au Mont Pickaxe, un site fortifié situé à proximité de l’une des principales installations nucléaires iraniennes. Mais avec l’opinion publique opposée à la guerre, rien n’indique qu’il soit prêt à reprendre les bombardements à grande échelle qui ont déclenché la guerre.
Dans le même temps, il a suggéré que d’autres négociations auraient lieu, mais n’a pas expliqué comment les pourparlers précédemment infructueux pourraient désormais aboutir. En fait, ils ont exprimé de profonds doutes quant à leur capacité, mais cela pourrait bien sûr être un moyen de réduire les attentes. Au lieu de cela, M. Trump semble penser que les Iraniens peuvent s’en sortir grâce à leur économie en difficulté, tandis que les Iraniens pensent qu’ils peuvent s’en sortir au niveau national grâce à leur politique de prix du gaz à l’approche des élections de mi-mandat.
« Trump est dans la boîte et fait face à un ennemi impitoyable et déterminé dont la mission est de suivre la marée et de dominer le golfe Persique. Maintenant, tenez-le en otage”, a déclaré Aaron David Miller, ancien négociateur de paix au Moyen-Orient qui a servi les présidents des deux partis et est maintenant chercheur principal au Carnegie Endowment for International Peace.
Il a ajouté : « L’Iran a rongé et terni l’héritage d’un président », faisant référence à Jimmy Carter et à la crise des otages de 1979-81. “L’image actuelle n’est pas celle de Trump, mais le temps passé du côté de l’Iran pourrait ternir ou détruire l’héritage des autres.”
D’autres experts en politique étrangère ont rejeté cette analogie, mettant en garde contre une exagération de l’impact de la guerre en Iran sur la présidence de M. Trump.
“Je ne pense pas que l’Iran ait tué le programme de Trump. C’est un programme plus large”, a déclaré Elliott Abrams, responsable de la sécurité nationale pour plusieurs administrations républicaines, y compris le premier mandat de M. Trump. “Tant que les Américains ne meurent pas, l’Iran restera une préoccupation secondaire pour la plupart des Américains.”
D’autres défis de politique étrangère comme l’Ukraine, Cuba et la Chine « ne dépendent pas de l’Iran », a-t-il ajouté, donc tout le monde devrait « garder l’Iran en perspective ».
M. Abrams a noté que les démocrates sont en désaccord sur le fait qu’Israël et les Palestiniens sont un facteur clé dans certaines primaires du Congrès cette saison. “Les démocrates sont les seuls à risquer de laisser les questions du Moyen-Orient, comme Israël, engloutir leur agenda”, a-t-il déclaré.
La forte hausse des péages souligne à quel point M. Trump fait campagne ces jours-ci. Lundi, il a annoncé un tarif de 20 pour cent sur les marchandises afin de protéger la navigation dans le détroit d’Ormuz. en conflit avec sa position de leader Les péages constituent une violation inacceptable du droit international.
Son la décision de les annuler Après un appel téléphonique avec les dirigeants arabes du Golfe mardi, il a déclaré qu’il n’avait pas pris la peine de consulter ses alliés ou qu’il avait ignoré leurs préoccupations avant d’annoncer les nouveaux tarifs. Il a poursuivi sa mission avec l’explication peu plausible selon laquelle les dirigeants du Golfe avaient plutôt promis un « accord de commerce et d’investissement ».
Il n’a pas fourni de détails sur les investissements ou les engagements spécifiques qu’il prendrait. “Ils vont investir massivement aux Etats-Unis, et c’est ce que j’apprécie davantage”, a déclaré M. Trump aux journalistes. “Je n’aime pas le concept de frais”, a-t-il déclaré un jour après l’avoir qualifié de simple “question d’équité”.
Ce n’était pas le seul conflit de ces derniers jours. M. Trump a félicité les négociateurs iraniens lorsqu’il a signé l’accord de cessez-le-feu le mois dernier. “Nous avons affaire à des gens que nous considérons comme très intelligents”, a-t-il déclaré. “C’était agréable de traiter avec eux. C’étaient des gens forts et intelligents.”
La semaine dernière, il a changé d’avis. “Ce sont des salauds”, se plaignit-il. “Ce sont des malades. Ils sont dirigés par des malades.” Lorsqu’on lui a demandé ce qui avait changé en seulement trois semaines, M. Trump a répondu : “J’ai appris à les connaître”. Naturellement, la question s’est posée de savoir pourquoi il ne savait pas à qui il avait affaire.
“Je ne pense pas qu’il ait une stratégie pour l’Iran”, a déclaré Abbas Milani, directeur des études sur l’Iran à l’université de Stanford et chercheur à l’institution conservatrice Hoover. “C’est là le principal problème. Il aborde ces choses de manière instinctive, avec deux objectifs contradictoires. D’un côté, il ne cesse de répéter : ‘Nous voulons conclure un accord avec vous et faire de l’Iran une économie prospère.’ D’un autre côté, il dit : « Je vais détruire votre civilisation ».
M. Milani a déclaré qu’il pensait que l’Iran et M. Trump cherchaient désespérément un accord de paix et qu’ils étaient “désespérés de négocier” en raison de l’effondrement de leur économie. Mais il a reproché au président d’avoir envoyé des négociateurs qui n’étaient pas allés dans la région et qui n’en comprenaient pas la riche histoire et les nuances.
“Je ne pense pas qu’il comprenne vraiment la nature de ce régime”, a déclaré M. Milani à propos de M. Trump. “Il ne comprend toujours pas. Ce n’est pas comme les autres. Il fait toujours des choses inattendues et fera tout pour se maintenir au pouvoir.”