ELLSWORTH – Une pom-pom girl a conduit les démocrates du comté de Hancock dans le gymnase du collège pour élire les délégués à la convention pour remplacer Graham Platner. Not Just a Piper : Celui qui a joué à la réception de mariage de Platner.
Les bois des Highlands écossais de David Vida ont donné le ton joyeux à la réunion organisée à la hâte de samedi pour aider le candidat démocrate au Sénat. Mais des sentiments plus compliqués se cachaient juste sous la surface sur la pelouse de Platner.
“C’est dommage que notre processus politique permette à des personnes courageuses qui se présentent aux élections d’être traitées de la sorte”, a déclaré Vida, une habitante de Bucksport de 67 ans, qui a pleuré après que Plattner ait abandonné la course sous la pression intense de son parti. Après le viol, il nie. Cela a rappelé à Vida la Convention nationale démocrate de 2016, où il était délégué, et Hillary Clinton « avait volé la nomination » à Bernie Sanders, a-t-il déclaré.
Environ 750 démocrates ont été élus dans le comté de Hancock, qui borde le parc national Acadia. Une équipe de 23 représentants La convention du week-end prochain à Bangor votera sur le remplacement de Plattner. Vingt-deux des personnes finalement sélectionnées ont été annoncées par l’ancien président du Sénat du Maine, Troy Jackson, comme allié, premier signe que sa campagne contre la sénatrice républicaine Susan Collins s’est renforcée.. Jackson, un progressiste à la Sanders, entretenait des liens étroits avec le candidat précédent : il était le premier choix de Plattner lors de la primaire du gouverneur de juin.
Mais ici, la politique de l’ascension et de la chute inhabituelles de Platner semble personnelle. Samedi matin, les démocrates des écoles élémentaires et intermédiaires d’Ellsworth ont été aux prises avec l’examen incessant auquel il fait face après que son absence ait rendu les fermes ostréicoles voisines de Sullivan et Frenchman Bay célèbres auprès des observateurs de la politique américaine du monde entier.
Certains des participants se sont tenus à une table avec de grandes feuilles de papier et ont écrit des notes à Platner et à son épouse, Amy Gertner, qui ont déclenché des tensions nationales après qu’il a été révélé qu’il avait alerté son personnel de ses messages sexuels avec plusieurs autres femmes pendant leur mariage.
“Merci d’avoir redonné confiance aux gens”, lit-on dans une note.
La présidente du Comité démocratique de l’État, Marcia Myers, a officiellement ouvert la réunion vers 10 h 15 en annonçant “Ellsworth Middle School” devant le mur du gymnase, en utilisant les initiales “L’effort paie”. Il a lu la lettre du président du parti de l’État et a déclaré que l’élan pris dans la primaire démocrate contre la sénatrice Susan Collins “montre nos perspectives en novembre”. “La démocratie peut être une aventure”, note Myers.
D’autres se sont montrés peu enthousiastes, peu enthousiastes ou carrément dubitatifs quant au processus en plusieurs étapes visant à remplacer Plattner, qui a remporté la majorité des électeurs lors des primaires du 9 juin. L’un des quelque 200 candidats délégués est venu pensant qu’il était déjà délégué et qu’il voterait directement pour un candidat au Sénat au lieu de demander un vote samedi. (Il n’a pas été sélectionné.)
Les candidats cherchant à être confirmés au Congrès ont encouragé leurs partisans à s’aligner sur leurs listes de candidats représentants de l’État, qu’ils ont publiées sur leurs sites Internet. L’ancien directeur du CDC du Maine, Nirav Shah, la secrétaire d’État Shenna Bellows et l’ancien candidat au Congrès Jordan Wood se sont mêlés aux électeurs et aux délégués à la cafétéria de l’école avant la réunion, puis se sont envolés vers d’autres États..
Au milieu d’un changement de dernière minute dans la course pour déterminer si les Républicains conserveront leur majorité au Sénat sous la présidence de Donald Trump, chaque campagne majeure avait une table pour une politique de vente au détail gratuite tôt le matin.
Alors que la lumière traversait les grandes fenêtres en verre, la table de Jackson avait des Skittles et des Fig Newtons, tandis que Bellows avait des Doritos et des Cheetos. Shah a proposé sa candidature à un grand nombre de journalistes, ainsi qu’à des électeurs qui voulaient le harceler.
Karen et Paul Volkhausen, agriculteurs à la retraite d’Orland, ont déclaré qu’ils connaissaient Plattner quand il était enfant, et lui et sa mère sont venus au marché fermier d’Ellsworth, soulignant qu’il était tout simplement grand. La fois suivante, Platner était difficile à voir.champion populiste progressiste – et “un excellent orateur” – est candidat au Sénat, déclare Paul Volkhausen. Le couple envisage désormais de voter pour le mandat de Jackson.
“Je pense que Graham était plus fort de cette façon, en termes de problèmes et de manière de toucher les gens”, a déclaré Volkhausen, mais il pense que Jackson peut obtenir des voix indispensables dans le 2e district du Congrès du Maine, qui a des racines profondes dans le comté d’Aroostook.
Certains candidats délégués, qui souhaitaient se rendre à la convention de Bangor avec un esprit ouvert, ont été déçus par la compétition présentée par les candidats au Sénat.
Erin Roy, professeur à la retraite de 54 ans et récemment greffée de New York, portait une photo de légumes-racines et un morceau de papier avec le slogan « Root for Maine ». Il a interrogé Imke Schessler, vice-présidente du Parti démocrate du Maine, sur sa préoccupation quant au fait que le processus pourrait ne pas représenter les électeurs indécis.
Le parti a essayé de rendre le processus « aussi humainement neutre que possible », a déclaré Schessler. Quant à la stratégie de campagne, il a ajouté : “Cela fait partie du jeu d’échecs politique”.
Bientôt, Schessler a crié sans microphone, exhortant la foule de la cafétéria à suivre Vida dans le gymnase. Dani Robbins, une organisatrice communautaire de 30 ans à Bar Harbor, a déclaré qu’elle avait voté pour Platner à la primaire, même si elle était sceptique à l’égard de Plattner lors d’un rassemblement où elle se présentait aux élections.
“Je pense que la trahison de nombreux jeunes, femmes et personnes de couleur qui se sont portés volontaires pour cette campagne est profonde”, a-t-elle déclaré. “C’est du chagrin.” Robbins a exprimé son soutien à Bellows, ajoutant qu ‘”être élue est un mythe féminin” – mais elle n’a pas pu le faire sur la liste de Bellows. Il envisageait de se substituer à l’un des partisans de “Khoerog” sur son bulletin de vote.
Les bulletins de vote ont été déposés par 784 électeurs, dont la plupart étaient absents, a déclaré Myers, président du Parti démocrate de l’État. Dans les gradins du gymnase du collège, des démocrates âgés regardaient leur téléphone. Certains d’entre eux faisaient la queue devant des services d’assistance technique appelés « Tables de solutions », et c’était le travail des démocrates.
Certains électeurs ont reçu de l’aide pour voter, mais la plupart des participants sont rapidement partis. Roy, sur le point de battre le vote des délégués favoris de Jackson, a réfléchi à la façon dont Platner et Gertner avaient été crachés par la politique américaine, qui est passionnante, épuisante, scandaleuse, et a passé les samedis d’été dans les gymnases des écoles.
“Je suis dévasté pour eux en tant qu’êtres humains, n’est-ce pas ? Qu’est-ce que cela leur a fait”, a-t-il déclaré. “Je suis très attristé par ce que cela signifie pour les personnes qui seront au pouvoir.”
Malgré tous les applaudissements suscités par la perspective de quitter son siège au Sénat, Roy sait que ce ne sera pas facile.
“Il sera difficile pour l’un de ces candidats qui n’ont pas été élu gouverneur de battre Susan Collins pour le poste de sénateur”, a admis Roy. “J’espère que je me trompe.”