Mercredi après-midi, des responsables se sont réunis au siège du Département de l’énergie, dans le centre-ville de Washington, pour un événement organisé depuis plus de deux décennies : la cérémonie de signature. accord sur le nucléaire civil entre les États-Unis et l’Arabie Saoudite.
Deux séries de drapeaux américains et saoudiens ont été placées sur la scène et sur la table où était assis le secrétaire à l’Énergie, Chris Wright. Depuis Riyad, son grand écran saoudien a clignoté. Alors retard mensuelL’accord a finalement été signé.
Les Saoudiens ont gagné la plupart de leur liste de souhaits pour la négociation.
Mais dès l’annonce, tout a semblé s’effondrer. Jeudi matin, Trump a annoncé l’accord via les réseaux sociaux. sous réserve de circonstances nouvelles: L’Arabie saoudite était censée adhérer aux accords d’Abraham, qui remontent à la première administration Trump et ont conduit plusieurs pays arabes à normaliser leur position diplomatique à l’égard d’Israël. Trump a également nié que l’accord permettrait l’enrichissement de l’uranium.
Selon une source proche du président, Wright est déjà en colère contre l’ouverture de l’accord, dont il n’a pas dit à Trump qu’il l’annoncerait.
Après les critiques des experts et des médias conservateurs, la frustration de Trump a augmenté, ont déclaré des sources à CNN. Cela comprenait des articles douteux dans les pages éditoriales de Fox News, sa chaîne de prédilection, et du Wall Street Journal sur les raisons pour lesquelles aucun accord de normalisation n’avait été conclu, ce que le président Joe Biden recherchait, ont souligné les deux médias.
La Maison Blanche a déclaré que les nouvelles conditions étaient l’objectif de longue date de Trump et n’auraient dû choquer personne, surprenant les négociateurs nucléaires de l’administration, qui ont été surpris par les termes de l’accord Abraham, ont déclaré deux sources à CNN.
Confus et les responsables de la Maison Blanche pointant du doigt leurs collègues du Département de l’Energie, a déclaré une source, la Maison Blanche a demandé mercredi au Département de l’Energie de ne pas annuler le contrat. Mais dans une interview avec Fox Business, Wright, dont les responsables de la Maison Blanche se sont plaints dans le passé, a dérapé.
Selon certains collaborateurs de Trump, l’accord n’a pas été finalisé parce que les lettres à envoyer au Congrès n’avaient pas été produites. Le président et nombre de ses hauts fonctionnaires étaient mécontents de la décision de mettre en œuvre l’accord, ont indiqué des sources.
“L’équipe énergétique du président Trump est, et a toujours été, pleinement alignée : l’accord sur le nucléaire civil entre les États-Unis et l’Arabie saoudite dépend de l’adhésion de l’Arabie saoudite aux accords d’Abraham, qui contribueront à instaurer une véritable paix au Moyen-Orient”, a déclaré le secrétaire de presse de la Maison Blanche, Taylor Rogers, dans un communiqué.
Le ministère de l’Énergie a souligné son étroite coordination avec la Maison Blanche. “Ce sont de fausses nouvelles. Le ministère de l’Énergie a étroitement coordonné les accords avec la Maison Blanche et le Département d’État, puis a annoncé ces accords. Toute suggestion contraire est fausse”, a déclaré le secrétaire de presse Ben Dietderich dans un communiqué, ajoutant que les accords et les accords d’Abraham “réalisent des objectifs communs grâce au rétablissement de la paix et à la coopération”.
La colère de la Maison Blanche s’est accrue alors que les questions sur l’accord dominaient la conférence de presse de jeudi. Caroline Levitt a noté que Trump était le « négociateur ultime » lorsqu’on lui a demandé pourquoi les nouveaux termes ne faisaient pas partie de la déclaration de mercredi.
La publication “Vérité” de Trump sur les réseaux sociaux jeudi matin a aveuglé les Saoudiens, dont le fait de ne pas inclure les demandes de normalisation de l’accord nucléaire a été une victoire majeure. L’accord permettrait à l’Arabie saoudite d’enrichir de l’uranium sous certaines conditions et limiterait la capacité de l’organisme de surveillance des Nations Unies à inspecter les installations nucléaires suspectées. CNN a contacté l’ambassade saoudienne.
Cette décision constitue un tournant de dernière minute au cours d’années d’efforts diplomatiques.
Près de deux décennies après que les États-Unis et l’Arabie Saoudite ont annoncé pour la première fois leur coopération dans le secteur de l’énergie nucléaire, les deux pays sont parvenus à un accord de principe en octobre de l’année dernière lorsque Wright et son homologue saoudien ont fait une déclaration commune.
L’administration Trump a soumis un rapport de rejet au Congrès peu après l’accord, selon lequel l’Arabie saoudite n’était pas tenue de signer un accord standard avec l’Agence internationale de l’énergie atomique, connu sous le nom de Protocole additionnel.
Mais l’accord a traîné pendant des mois sans l’approbation de Trump, après que des premières demandes de dérogation aient été déposées au Congrès. CNN a déjà rapporté. Des sources ont déclaré que cela était dû aux inquiétudes concernant une guerre avec l’Iran et à la crainte que le Congrès n’approuve pas l’accord.
Les responsables de l’énergie étaient convaincus d’avoir la bénédiction de Trump à la fin de la semaine dernière, a déclaré une source proche du dossier, alors que le ministère lançait une campagne médiatique prévue de longue date. (Le Wall Street Journal a rapporté l’approbation de l’accord mardi soir.)
Une autre source a noté que Trump avait peut-être donné sa bénédiction à l’accord “préliminaire”, mais pas le feu vert pour le finaliser ou l’ouvrir.
La première réaction des analystes aux termes annoncés de l’accord a été largement négative. Les experts en matière de non-prolifération nucléaire sont alarmés par le manque d’engagement de l’accord en faveur des clauses d’enrichissement et des garanties du protocole additionnel.
Les partisans se sont concentrés sur les avantages commerciaux et les calculs stratégiques de l’accord : les Saoudiens veulent un programme nucléaire selon leurs conditions, et les États-Unis doivent travailler avec Riyad pour influencer la sécurité et la non-prolifération saoudiennes afin d’empêcher la Chine ou la Russie de s’impliquer.
Dans un premier temps, ces critiques n’ont pas dissuadé l’administration, qui a déclaré que le traité et ses garanties bilatérales « maintiennent les normes les plus élevées en matière de sécurité nucléaire et de non-prolifération ». Le ministère de l’Énergie a poursuivi mercredi sa cérémonie officielle de signature.
Après que les choses ont changé le lendemain matin, des proches du gouvernement ont immédiatement soupçonné le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu, qui se méfiait du programme nucléaire saoudien, d’ingérence ultérieure. (Israël, doté de l’arme nucléaire, s’oppose à tout arrangement qui permettrait aux pays arabes d’acquérir des bombes nucléaires.)
Deux sources israéliennes ont déclaré à Netanyahu espérait influencer les négociationsL’un d’eux a ajouté que Trump avait l’intention de faire pression pour que le Premier ministre normalise les relations avec Riyad, ou au moins fasse en sorte que les progrès fassent partie de l’accord.
Cependant, la Maison Blanche a déclaré plus tard que Trump et Netanyahu n’avaient rien dit, a déclaré Levitt aux journalistes, ajoutant que “je n’avais pas été informé”, réitérant la position de longue date de Trump selon laquelle Riyad devrait normaliser ses relations diplomatiques avec Israël.
Des informations parues dans les médias conservateurs ont influencé la décision du président de conclure l’accord sous sa forme actuelle, selon des sources proches du dossier.
“La genèse de cet accord vient de l’administration Biden, qui a offert une coopération nucléaire en récompense si les Saoudiens rejoignaient les accords d’Abraham”, a écrit jeudi le comité de rédaction du magazine, souvent sceptique à l’égard de Trump. “Riyad a résisté aux pressions en ce sens, mais la récompense vient désormais de l’administration Trump. Espérons que les Saoudiens aient proposé autre chose.”
A 7 heures du matin, Fox News soulevait la même question. L’animateur Brian Kilmeade a qualifié l’accord de « quelque surprise », soulignant qu’un tel arrangement avait été envisagé sous l’administration Biden.
“Pendant les années Biden, ils ont dit que nous y réfléchirions, mais avant de le faire, nous devons signer les accords d’Abraham”, a déclaré Kilmead, car le prince Mohammed ben Salmane entretenait de meilleures relations avec Trump que son prédécesseur.
Une autre animatrice de Fox, Kylie McEnany, qui a été attachée de presse de Trump pendant son premier mandat, s’est également demandé si la normalisation saoudo-israélienne avait été laissée de côté.
“Quand j’ai quitté la première administration Trump, nous disions que nous étions très proches d’une normalisation des relations entre Israël et l’Arabie saoudite”, a-t-il déclaré.
En fait, les responsables de l’administration Biden se sont efforcés de faire progresser ces efforts de normalisation et ont mené d’intenses négociations avec des responsables saoudiens sur les paramètres d’un accord nucléaire civil qui accompagnerait l’annonce de la normalisation des relations avec Israël.
Cependant, une attaque terroriste du Hamas en Israël le 7 octobre 2023 a stoppé ces progrès. La réponse d’Israël, perçue comme déséquilibrée dans le monde arabe, a conduit les négociateurs de l’ère Biden à rechercher « plus ou moins » l’accord sur le nucléaire, a déclaré une source proche du dossier. Un accord n’a jamais été trouvé.
Le prince Mohammed a depuis clairement indiqué qu’il ne pouvait accepter des relations diplomatiques avec Israël sans une voie possible vers un État palestinien.
Cependant, Trump a relancé la stipulation sur les réseaux sociaux à 7 h 52, quelques minutes après que le panel Fox ait discuté de la question.
Leavitt a déclaré que Trump n’avait pas parlé au puissant prince héritier – le dirigeant de facto du royaume – quelques heures avant qu’il n’annonce soudainement de nouvelles conditions pour l’accord ce matin-là.
Les conditions ne devraient pas être inattendues, a-t-il suggéré.
“Le président a eu des conversations directes avec l’Arabie saoudite à plusieurs reprises dans le passé, et l’administration poursuivra ces conversations”, a-t-il déclaré.
Le travail de Davis Winkie à CNN s’appuie sur une collaboration croiséeFondation Outrideret Partenaires de financement du journalisme (JFP). CNN conserve un contrôle éditorial total sur l’actualité.