Quand James WangLe réalisateur d'”Insidious” et “Saw” a eu sa première réunion Zoom Kane Parsonscréateur de phénomène en ligne”Arrière-salles“, ils n’ont pas été rejoints par le manager ou l’agent du YouTuber, mais par son père.
“Nous n’avons pas découvert que Kane était toujours au lycée”, a déclaré Wang.
Parsons n’avait que 16 ans à l’époque, mais Wang pensait que sa série de courts métrages viraux Found Footage, se déroulant dans les limites apparemment sans fin de la Back Room, avait tous les ingrédients pour faire un long métrage convaincant.
“C’était unique. C’était différent”, a déclaré Wang, qui produira The Backroom par l’intermédiaire de sa société Blumhouse-Atomic Monster. “Il y avait un sentiment et un concept qui semblaient purs.”
La foi de Van a payé. “The Back Room” a ouvert ses portes le week-end dernier 81 millions de dollars au niveau national, 118 millions de dollars dans le mondeun résultat impressionnant pour un film réalisé avec seulement 10 millions de dollars. Son succès s’étend à une série de succès de réalisateurs qui ont débuté sur YouTube, dont Karrie Barker (« Obsession »), Danny et Michael Filippou (« Talk to Me ») et Mark Fischbach (« Le poumon de fer »). À 20 ans, Parsons est devenu le plus jeune réalisateur de l’histoire à figurer en tête du box-office.
“Le monde change et Hollywood doit se tourner vers YouTube pour trouver des jeunes qui montent et qui ont quelque chose à dire”, a déclaré Corey Adelson, président de North Road Films, producteur du film. “Des gens comme Kane ont grandi en ligne et ont appris à attirer l’attention sur leur travail d’une manière que les jeunes cinéastes n’auraient pas pu avoir il y a 20 ans.”
YouTube n’est pas la seule plateforme en ligne à l’origine du succès de The Backroom, qui a beaucoup d’influence numérique dans son ADN. Le concept central du film, celui d’un réseau hyperbolique de pièces vides, est né du site imageboard 4chan et a ensuite été choisi et coopté sur le forum Reddit. Parsons a ensuite transformé l’idée en 24 courts métrages, qui ont attiré des dizaines de millions de téléspectateurs et l’ont placé sur le radar d’Hollywood.
“Kane lui-même représente l’ensemble de la communauté en ligne”, a déclaré Michael Clear, producteur du film et président d’Atomic Monster. “‘Backroom’ est plus un phénomène Internet qu’un phénomène YouTube.”
Décrit par Adelson comme une « vieille âme », Parsons a impressionné les producteurs avec sa vision d’élargir l’univers de « The Back Room ». Mais il n’avait aucune formation formelle. Clear et Dan Cohen, un producteur qui a reconnu très tôt le potentiel de Parsons, ont donc élaboré un plan pour le rendre plus à l’aise derrière la caméra. Ils l’ont entouré de mentors, dont Wang et Osgood Perkins, réalisateur de Long Legs, qui a rejoint le film en tant que producteur et « grand frère ». Pour percer les mystères de “The Back Room”, les producteurs ont envoyé à Parsons un plan de deux pages, ont rencontré les scénaristes de la série et ont finalement fait appel à Will Sudick, qui a travaillé sur “Homeland” et “Westworld”, pour développer l’histoire dans un long métrage. Ils ont inventé l’histoire d’un vendeur de meubles en difficulté qui découvre un nombre infini de pièces communicantes dans le sous-sol de son magasin.
“L’idée a simplement évolué et évolué”, a déclaré Cohen.
Ils ont également suivi Bryce McGuire, le réalisateur de Night Swimming, un film d’horreur sur lequel Clear travaillait.
“Avec ce budget, (McGuire) commençait également à réaliser, donc c’était comme une expérience singulière”, a déclaré Cohen.
Le film a été tourné à Los Angeles et Parsons vivait à Petaluma, en Californie du Nord. À l’époque, Cohen n’était pas en ville pour tourner à Vancouver, où lui et sa famille avaient déménagé, il a donc décidé de garder Parsons chez lui à Westwood.
“Il était juste là, vide”, a déclaré Cohen. “J’ai dit à ma femme : ‘Je peux faire confiance à ce gamin pour réaliser un film à un million de dollars et je peux lui faire confiance pour prendre soin de ma maison.'”
Parsons a réalisé le court métrage en utilisant Blender, un logiciel CGI open source. Lorsqu’il est passé au long métrage, il a tourné 90 % de “The Back Room” avec la technologie avant de prendre des photos.
“Cela nous a permis de tout souligner à l’avance”, a déclaré Adelson. “Cela nous a permis de respecter le calendrier. Kane n’a pas manqué un seul jour. Il a réalisé le film dans les délais et dans les limites du budget.”
Parsons n’avait jamais travaillé avec des acteurs professionnels auparavant, mais sa familiarité avec la mythologie cinématographique l’a aidé à passer de la réalisation de films dans son jardin à la collaboration avec les nominés aux Oscars Ejiofor et Renate Reinwe.
“Il s’est adapté rapidement et était si libre d’interagir avec le monde que les gens obtenaient immédiatement ce qu’ils voulaient”, a déclaré Cohen.
Des rumeurs circulaient en ligne selon lesquelles Parsons n’avait jamais réalisé Backrooms parce qu’il était si jeune. Mark Duplass, qui a joué dans le film, a ignoré les rumeurs la semaine dernière, en tweetant que “Cane avait le contrôle à 100%. Plus que de nombreux réalisateurs trois fois plus âgés”. Cohen a déclaré que les affirmations concernant Parsons étaient scandaleuses et fausses.
“Le réalisateur du film était Kane”, a déclaré Cohen. “Il a été intimement impliqué dans l’élaboration du scénario et dans chaque étape de la production du film. C’est fou de dire le contraire.”
Le succès de « Backrooms » et « Obsession » a incité à repenser la manière dont Hollywood trouve et développe les talents. Tout comme les générations précédentes de cinéastes aspiraient à être Steven Spielberg et Martin Scorsese, de nombreux YouTubers aspireront désormais à être les prochains Kane Parsons ou Curry Barker. Pour des sociétés comme Blumhouse-Atomic Monster, on a le sentiment que le genre et le genre de l’horreur changent pour créer une nouvelle image de l’horreur à l’écran.
“Dans un environnement cinématographique qui semble trop prévisible, des cinéastes comme Kane et Curry font quelque chose de très différent”, déclare Clear. “Vous regardez ces films et vous partez en balade parce que vous ne savez pas à quoi vous attendre.”
Pour Adelson, le succès de ces YouTubers est le signe qu’Hollywood est sur le point de connaître un tremblement de terre de jeunesse qui remplacera sa vieille garde par un groupe croissant d’auteurs.
“Hollywood doit faire attention”, a déclaré Adelson. “Prenez des risques. Soyez courageux. Faites des choix en fonction du public, pas de la peur. Les jeunes veulent soutenir les jeunes, et ces films parlent des jeunes, donc ils créent un lien. Beaucoup de personnes plus âgées dans les studios prennent des décisions de feu vert et se coupent du public. C’est vraiment difficile pour eux de comprendre ce qui se passe en bas.”