Le OursLe Conseil des gouverneurs s’est réuni jeudi pour faire avancer les projets de construction d’un stade dans l’Indiana, ce qui marquera la première fois en 106 ans d’histoire que les matchs à domicile se joueront hors de l’État.
bien Zone du stade Hammond sera déterminé en fonction du changement de propriété de Wolf Lake choisi par les Bears.
Les Bears ont été attirés par un accord de faveur approuvé par l’Indiana il y a trois mois, lorsque les législateurs ont autorisé l’autorité du stade à taxer les entrées, les hôtels, les restaurants et les péages. Les Bears ont dépensé 2 milliards de dollars pour leur projet de stade. Ils conserveront tous les revenus du stade et les contribuables de l’Indiana pourront le racheter 40 ans après le remboursement des obligations.
“Nous pensons que le projet de stade de classe mondiale à Hammond transformera la région qui relie le nord-ouest de l’Indiana et le sud de Chicago via le Loop”, a déclaré le président des Bears, George McCaskey.
La déclaration de Bear fait pencher la balance en faveur de Hammond, mais il est peu probable qu’il prenne une décision finale. Une source de la ligue a déclaré que l’annonce de vendredi n’éliminait pas Arlington Heights de la considération, mais a averti que l’État devrait trouver un moyen de garantir les impôts fonciers pour les 326 acres que possèdent les Bears. On ne sait pas s’il est trop tard pour attendre la reprise de la Chambre et du Sénat cet automne. Les Bears considèrent Arlington Heights, et non Chicago, comme la seule option viable dans le comté de Cook.
Si les Bears décident de construire Hammond, ils pourraient commencer la construction au printemps prochain et disposer d’un stade d’ici 2031.
Ce qui a rendu l’annonce de vendredi unique, c’est le vote du conseil d’administration de jeudi, ce qui ne s’est produit à aucun autre moment au cours des trois dernières années où les Bears ont rebondi entre le centre-ville, Arlington Heights et l’Indiana. La proposition de l’Indiana permet à l’Illinois d’envisager un plan financier spécifique pour les ours, qui n’a pas encore été finalisé.
Le bureau du gouverneur J.B. Pritzker a déclaré dans un communiqué que les Bears avaient “au cours des six dernières années, en particulier ces derniers mois, changé l’emplacement du stade”, et vendredi en était “un autre exemple”. “Dans 100 ans, les Bears de Chicago n’existeront plus dans l’Illinois parce que JB Pritzker et ses plans désastreux ont coûté au cœur et à l’âme du Chicagoland sa réputation, ses fans et sa plus grande compétitivité”, a écrit le bureau du candidat au poste de gouverneur Darren Bailey.
Dans une déclaration écrite, le gouverneur de l’Indiana, Mike Brown, a déclaré : « Nous sommes impatients de construire un partenariat aussi solide que les 85 réserves d’ours. »
“Les Bears tiennent le comité du stade de la NFL et le bureau de la ligue informés de tous les développements”, a déclaré le porte-parole de la NFL, Brian McCarthy. Les Bears ont limité leurs commentaires sur Warren et McCaskey à une déclaration publiée par l’équipe.
Le maire de Chicago, Brandon Johnson, a déclaré dans une déclaration écrite qu’il n’était pas sûr que les Bears se rendent dans l’Indiana.
“Il n’est pas surprenant que les responsables des Bears aient déclaré que ce vote ne signifie pas que le déménagement à Hammond est une affaire conclue”, a-t-il déclaré. “Jusqu’à ce que nous voyons une première pelletée de terre sur le site Hammond sans sélection finale du site, la ville continuera d’avoir des discussions qui sont dans le meilleur intérêt de nos résidents.”
Le sénateur d’État Bill Cunningham a déclaré que le président-directeur général des Bears, Kevin Warren, l’avait appelé vendredi matin pour lui dire que les Bears allaient de l’avant avec Hammond, mais qu’ils étaient impatients de travailler avec lui. De même, le représentant Cam Buckner a déclaré dans une déclaration écrite que la déclaration de Bear et sa conversation avec Warren vendredi matin “recommandent l’Illinois”.
Jason Lee, conseiller principal du maire, qui était à Springfield à la clôture de la session de printemps, a déclaré que les Bears avaient déclaré que “ce n’était pas une affaire conclue” et que l’administration Johnson “les prenait au mot”.
“Ils se concentrent sur Hammond”, a-t-il déclaré. “Ils vont avancer dans le développement à Hammond. Ils n’ont pas encore de site. Et les responsables des Bears ont noté que ce n’est pas une affaire conclue. Il semble que nous ayons eu quelques autres scénarios. Peut-être un peu en retard sur leurs déclarations dans le passé.
“Ils savent que tout cela est compliqué et difficile, et nous aussi. Il y a beaucoup de pièces mobiles. Vous essayez de mettre en conflit de nombreuses parties prenantes différentes; il y a beaucoup d’intérêts concurrents. … Il y a beaucoup de chaussures à prendre.”
Lee a déclaré que les Bears ont “fait des efforts importants dans de nombreux domaines” au fil des ans et n’ont encore rien à montrer.
“Nous avions un site à Chicago”, a-t-il déclaré. “Nous avions beaucoup de choses dans Hammond qu’ils n’avaient pas. C’était il y a deux ans. Nous avons déjà vu ce film et nous sortons toujours ensemble. Nous allons être ensemble. … La presse peut en faire ce qu’elle veut. Il n’y a aucune base rationnelle à l’hystérie, mais je suis sûr que nous l’obtiendrons”, a déclaré Lee.
Même si les Bears avancent dans leurs plans pour un stade à Hammond, Lee a déclaré qu’il pensait que “l’équipe restait intéressée par la solution de l’Illinois”, qui comprend le projet de Johnson de construire un dôme au bord du lac qui nécessiterait 900 millions de dollars en recettes fiscales hôtelières et 1,5 milliard de dollars en financement d’infrastructures en 2024.
Il a noté que le projet de loi sur l’autorité du stade qui a autorisé le Sénat reflétait le projet de stade bloqué de Johnson.
“Si l’Illinois est une option et que la seule structure est Chicago, alors Chicago reste une option pour l’Illinois. Je ne sais pas quelles autres options existent.
Illinois”, a déclaré Lee. “Si l’Illinois n’était pas une option, la déclaration aurait dû dire: ‘C’est fini.’ Nous sommes à Hammond. Mais ce n’est pas le cas. Par conséquent, je ne sais pas quoi juger d’autre. »
Si les ours partent, a déclaré Lee, le campus du musée survivra et deviendra la « destination touristique n°1 » de l’Illinois.
Indiana bougea rapidement. Frustrée par l’incapacité à réduire les impôts fonciers sur l’ancien site de 326 acres de l’Arlington International Raceway en décembre, l’équipe de Warren a annoncé qu’elle étendrait ses recherches au nord-ouest de l’Indiana.
Les Bears ont réclamé une législation PILOTE, qui permettrait à leur État d’origine de négocier des paiements en remplacement d’impôts avec Arlington Heights et d’économiser des centaines de millions de dollars sur 40 ans. La législation est morte samedi soir, laissant les législateurs de l’Illinois tenter de faire un choix de dernière minute : permettre à toute municipalité du comté de Cook comptant au moins 70 000 habitants d’établir une autorité de financement pour le stade proposé. Cela permettrait à la ville de devenir propriétaire du stade et d’éviter de payer des taxes foncières aux Bears. Le Sénat a adopté le projet de loi à 3 h 39, mais la Chambre s’est ajournée 45 minutes plus tard.
Il y a à peine deux ans, Warren et le maire de Chicago, Brandon Johnson, ont dévoilé leur projet de construire un stade au bord du lac. Il a gagné un certain soutien dans tout l’État et les Bears sont retournés à Arlington Heights. Pas plus tard que cette semaine, Johnson a tenté de présenter Museum Campus comme le seul choix logique, mais les Bears n’ont déclaré publiquement leur intérêt pour Hammond et Arlington Heights qu’au cours des derniers mois.
Le maire de Hammond, Tom McDermott, a déclaré plus tôt cette semaine que si les Bears veulent déménager dans l’Indiana, ils espèrent agir rapidement. Le conseil d’administration des Bears n’a pas pu prendre de décision finale, mais a décidé de le faire. Le conseil d’administration de sept membres est composé du président George McCaskey, du président-directeur général Kevin Warren, du secrétaire Pat McCaskey et de Brian J. McCaskey, Edward L. Il se compose de quatre membres : McCaskey, Ed McCaskey Jr. et le propriétaire minoritaire et fondateur d’Aon, Pat Ryan.
La recherche d’un stade pour les Bears a duré cinq ans. Le 17 juin 2021, les Bears ont soumis une offre d’achat d’Arlington Field à Churchill Downs Inc., qui, selon le président-directeur général de l’époque, Ted Phillips, permettrait à l’équipe d’évaluer la propriété. Lorsque l’équipe a sélectionné le commissaire du Big Ten, Kevin Warren, pour remplacer Phillips, qui prend sa retraite en janvier 2023, les Bears étaient dans les limbes immobiliers. Les Bears ont payé 197,2 millions de dollars un mois plus tard.
Si le processus du stade s’est enlisé dès le départ, c’était peut-être un péché originel. George McCaskey a déclaré que les Bears étaient hors de contrôle lorsque Churchill Downs a décidé de vendre le terrain et a dû attaquer. Mais le représentant de l’État, Cam Buckner, a déclaré au Chicago Sun-Times dans une interview : “Les ours ont acheté les robes de mariée avant leur premier rendez-vous.”
Frustré par les taux d’imposition foncière à Arlington Heights, Warren a tourné son attention vers le bord du lac et a organisé un rassemblement en avril 2024 sur le campus du musée, qui envisage de construire un stade au centre-ville.
Dans certains cas, Warren a déclaré que Lake Shore et Arlington Heights étaient les seules options pour les ours. Trois fois en trois ans, Warren a prédit que l’équipe mettrait les chantiers en chantier dans les mois à venir. Les Bears ont délibérément choisi le modèle de suite de luxe à Warren il y a près de deux ans dans le documentaire de HBO Hard Knocks, mais les plans de l’équipe restent bloqués.
D’autres sites – l’hôpital Michael Reese, que les Bears ont déclaré trop petit – ont été attaqués aussi loin que Waukegan, Gary, Portage et même Des Moines, Iowa.
Les Bears ont déménagé de Wrigley Field à Solider Field en 1971 et ont rénové le stade pour la saison 2002. Leur bail court jusqu’en 2033, mais ils peuvent le résilier de manière anticipée.