Julie Pickren, membre du Conseil d’État de l’éducation, prie lors d’une prière avant une réunion sur les normes d’études sociales le vendredi 26 juin 2026, au bâtiment Barbara Jordan à Austin. Le conseil scolaire envisage des révisions qui mettraient davantage l’accent sur l’histoire chrétienne et le contenu biblique dans les salles de classe des écoles publiques.
Fourni par le Conseil national de l’éducation Feu vert final pour des normes scolaires basées sur la Bible Vendredi, après des mois de débats houleux sur l’opportunité d’adopter le christianisme dans le cadre du programme scolaire des 5,5 millions d’élèves des écoles publiques du Texas.
Le conseil dirigé par les Républicains a voté par 9 voix contre 5 vendredi pour approuver une liste de lectures révisée pour chaque année, puis réécrire les exigences de l’État en matière d’études sociales de la maternelle à la huitième année. Les concepts et données bibliques sont couverts dans les deux plansest l’un des efforts les plus agressifs responsable de l’enseignement du christianisme dans le pays.
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Les normes constituent la base des manuels et des tests annuels. Ceux-ci seront mis en œuvre par phases à partir de l’école primaire au cours de l’année scolaire 2030-2031.
Les républicains ont salué la nouvelle norme comme un triomphe des valeurs judéo-chrétiennes et des idéaux classiques. Les partisans affirment que les dispositions liées à la Bible, qui incluent des leçons obligatoires sur Jésus, Abraham et Moïse, ne sont pas destinées à évangéliser mais à aider les enfants à développer une boussole morale et à apprécier l’exception américaine.
“Nous ramenons la Bible dans les écoles cette semaine pour la première fois depuis 60 ans”, a déclaré le représentant du SBOE Brandon Hall, R-Aledo, lors d’une prière en dehors de l’audience cette semaine.
Evelyn Brooks, de Frisco, une républicaine, a voté contre la liste, affirmant qu’elle enlèverait l’autonomie des enseignants.
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Les critiques affirment que le conseil interprète étroitement l’histoire et la littérature à travers une lentille chrétienne en sapant la diversité raciale et religieuse, en effaçant les tendances culturelles mondiales et en diminuant les leçons de l’histoire pour les Noirs, les Hispaniques et d’autres groupes minoritaires. Certains affirment que cette ordonnance viole le principe constitutionnel de séparation de l’Église et de l’État et laisse présager d’éventuelles contestations judiciaires à venir.
“Le Texas dit à des millions d’enfants qu’une religion devrait être le sceau du gouvernement et que toutes les autres ne sont qu’une réflexion secondaire”, a déclaré Annie Laurie Gaylor, présidente de la Religious Freedom Foundation. “Il s’agit d’une bigoterie religieuse parrainée par le gouvernement, qui est strictement interdite par le Premier Amendement.”
Les défenseurs affirment que les clauses traitant des religions non chrétiennes les rendent problématiques. Des rabbins et des groupes communautaires juifs ont témoigné que la combinaison étrange de certains livres et leçons sur l’Holocauste dans les salles de classe « pourrait réellement conduire à l’antisémitisme ».
Les quelques références à l’Islam incluent la violence en général, y compris l’exigence que les étudiants apprennent la conquête des terres chrétiennes pendant les croisades et le rôle du « jihad » dans le terrorisme du 21e siècle.
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“Vous associez l’histoire de l’Islam à la guerre, à la piraterie et au radicalisme, puis vous votez délibérément pour effacer les contributions musulmanes à l’algèbre et à l’astronomie”, a déclaré Amina Ishaq de la Fort Bend Coalition for Justice. “Vous décidez quels enfants hériteront de la grandeur et lesquels ne feront qu’éveiller les soupçons.”
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Ces normes sont les dernières mesures prises par les législateurs du Texas pour inculquer la religion dans les écoles publiques ces dernières années, après l’adoption de lois ces dernières années exigeant que les dix commandements soient affichés dans chaque salle de classe et dans les manuels bibliques parrainés par l’État.
Mais contrairement aux manuels scolaires adoptés jusqu’à présent par seulement un tiers des districts, les normes discutées vendredi sont obligatoires pour chaque enfant dans toutes les écoles publiques, y compris les écoles à charte.
La liste de livres fait du Texas le seul État à avoir ses propres exigences en matière de littérature, plutôt que de permettre aux enseignants et aux districts de choisir. La loi de l’État de 2023 exige qu’« au moins un » livre soit fourni à chaque niveau scolaire pour se conformer, mais la proposition approuvée vendredi était plus large, exigeant 30 textes dans certaines années.
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Le Texas est le seul État à autoriser la lecture d’un texte religieux littéral. Les élèves analyseront dix passages et histoires de la Bible, de David et Goliath en CE2 à Job en dixième année.
En savoir plus: La réécriture des études sociales du Texas réduira les leçons sur l’esclavage et les droits civiques
Même si les enseignants pouvaient choisir d’autres livres à ajouter à la liste, beaucoup ont témoigné avant le vote que la liste requise était trop longue pour être enseignée au cours d’une seule année scolaire.
“Les listes peuvent faire perdre des semaines de temps précieux à l’enseignement”, a déclaré Diane Miller, membre du Texas Council of Teachers of English. “C’est un pont trop loin pour être traversé.”
Pendant ce temps, les exigences en matière d’études sociales que le conseil prévoit d’approuver vendredi soir modifieront radicalement l’enseignement. Le conseil scolaire a adopté une approche historiquement significative, en augmentant considérablement le nombre de termes et de chiffres que les étudiants devaient connaître et en s’éloignant des cours basés sur les compétences comme la planification et la spécialisation.
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Par exemple, les enfants de la maternelle devraient apprendre les histoires de Cabeza de Vaca, Coronado, des Amérindiens Squanto et Massasoit, de la fabricante de drapeaux Betsy Ross, du prêtre Damian Massanet, de l’ancien gouverneur Sam Houston, de Benjamin Franklin et du fermier texan Charles Goodnight.
En introduisant l’esclavage et la guerre civile en première année au lieu de la cinquième année, les élèves sont exposés à des sujets complexes bien plus tôt qu’aujourd’hui. Les élèves de deuxième année étudieront la Révolution américaine et la guerre de 1812, et les élèves de troisième année étudieront l’Israël, la Grèce et Rome antiques, ainsi que les dix commandements.
Les projets d’études sociales ont connu un processus inhabituel au cours de la dernière année, avec un groupe nommé de neuf conseillers en contenu assumant un rôle de haut niveau, élaborant directement les grandes lignes et apportant des ajouts et des révisions au conseil. Plusieurs d’entre eux ont été accusés d’affiliation inappropriée à des groupes conservateurs et à des groupes de réflexion de droite. Démocrates Il a été accusé d’avoir reçu des paiements indus pour influence.
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La tâche de concevoir et d’élaborer des normes était souvent confiée à des groupes de travail composés d’enseignants. Mais après l’échec d’une précédente tentative de refonte du programme d’études sociales en 2022, le rôle des enseignants a été réduit cette année et les républicains ont qualifié les propositions recueillies par les groupes de travail de « réveillées ».
Pendant des mois de débat, les 15 membres du conseil se sont généralement concentrés sur les « héros » américains, développant les leçons de George Washington, Harriet Tubman et d’autres, tout en minimisant les références à des antagonistes historiques tels que le Ku Klux Klan. Selon une loi de l’État adoptée l’année dernière, le « danger du communisme » est également souligné dans les normes.
Le conseil a récemment apporté des centaines de changements cette semaine, avec de nombreuses audiences marathon qui ont duré après minuit. Dans plusieurs cas, les membres ont ajouté des références plus crédibles, notamment le pasteur évangélique Billy Graham et une clause demandant aux étudiants d’étudier les effets négatifs du divorce.
La course s’est révélée constamment tendue, les membres débattant pour savoir quels militants des droits civiques devraient être inclus et s’abstenant de mentionner les révoltes d’esclaves ou la discrimination raciale. Les républicains ont également voté pour supprimer le libellé selon lequel les Africains étaient réduits en esclavage aux États-Unis « à cause de la couleur de leur peau », mais plusieurs démocrates se sont joints au maintien d’une disposition reconnaissant l’esclavage comme un facteur majeur de la guerre civile.
Finalement, le conseil n’a pas pu terminer le débat sur les matières du secondaire et a décidé de se réunir à nouveau en septembre.