Mise à jour le 17 juin à 11 h 20 HAE (15 h 20 UTC) : Arianespace confirme que tous les satellites Amazon Leo ont été déployés.
Arianespace a lancé mercredi matin sa charge utile la plus importante et la plus lourde à ce jour sur une version de la fusée Ariane 6 équipée d’un nouveau propulseur à poudre.
La mission est identifiée comme Leo Europe 03 (LE-03) par Arianespace VA269 et Amazon. Il a envoyé 36 satellites Internet haut débit Amazon Leo en orbite terrestre basse.
Il s’agit du troisième des 18 vols d’Ariane 6 commandés pour placer la constellation Amazon Leo, qui a volé avec succès en février et avril.
“Nous avons des clients professionnels et commerciaux, et notre principal et plus gros client aujourd’hui est Amazon, et nous devons dire que nous sommes très fiers de travailler avec eux”, a déclaré David Cavilloles, PDG d’Arianespace, lors d’une conférence de presse préalable au lancement. “Pour moi, c’est bien plus qu’un contrat. C’est véritablement un partenariat.”
Le décollage depuis le port spatial européen en Guyane française a eu lieu à 8h21, heure de Kourou (EDT / 1221 UTC).
Les 3 missions Amazon Leo pour Arianespace ont toutes utilisé la configuration de fusée Ariane 64 avec quatre propulseurs à poudre, tandis que la mission LE-03 lancera une version améliorée appelée P160C.
Par rapport à son prédécesseur, le P120C, le P160C est plus long d’un mètre et peut contenir 156 tonnes de combustible solide. C’est 14 tonnes de plus que le booster P120C et peut augmenter les performances du booster de 10 à 15 pour cent.
Les propulseurs P160C peuvent chacun produire 3 800 kN de poussée au décollage, tandis que la poussée de portance du P120C est de 3 700 kN. Cette itération d’Ariane 64 peut mettre en orbite 36 satellites Amazon Leo, soit quatre fois plus qu’auparavant.
Cavaillos a décrit le lancement prochain comme une étape majeure pour l’entreprise.
“C’est important et nous voulons confirmer cette étape importante. À partir d’aujourd’hui, c’est notre priorité, mais bien sûr, l’histoire ne s’arrête pas là”, a déclaré Cavailloles. “Plus nous effectuons de lancements, mieux nous connaissons le lanceur. Nous étudions de nouvelles améliorations, nous ferons donc tout notre possible pour augmenter les performances du lanceur, et donc le nombre de satellites que nous pouvons emporter à chaque lancement.”
Ariane 64 volera pour la première fois avec quatre boosters P160C.
📏 +1 mètre de plus que le P120C
🔥 156 tonnes de carburant pic.twitter.com/q5gdSWT274-Arianespace (@Arianespace) 4 juin 2026
Moins de 2,5 minutes après le décollage, les quatre propulseurs P160C se sont détachés de l’étage principal d’Ariane 6 et se sont retrouvés derrière lui moins d’une minute plus tard. Les premier et deuxième étages étaient espacés de près de huit minutes après le vol, le moteur Vinci lançant le premier des deux étages de pré-combustion.
La séquence de déploiement des satellites Amazon Leo a commencé près d’une heure et demie après le décollage et s’est terminée environ une heure et 51 minutes après le décollage. Le moteur Vinci a ensuite effectué un brûlage déorbital environ 2 heures et 40 minutes après le décollage.
“Une fois cette mission terminée, Arianespace aura lancé notre 100ème satellite à ce jour. Cela fait trois lancements en moins de cinq mois, et c’est assez impressionnant”, a déclaré Stephen Metayer, vice-président des opérations de fabrication d’Amazon.
“C’est ce que nous espérons vraiment construire cette étoile parmi tous les fournisseurs.”
Formation de constellations
Avant le lancement de mercredi, 331 satellites ont été placés sur 12 missions par trois fournisseurs de lancement différents : Amazon Arianespace, SpaceX et United Launch Alliance.
Metayer a déclaré que la production de satellites augmente rapidement, dépassant la vitesse à laquelle ils peuvent être mis en orbite. Il a déclaré qu’Amazon produisait actuellement “plusieurs satellites par jour” dans ses installations de l’État de Washington.
En Floride, ils peuvent recevoir des satellites dans leur installation de traitement de charge utile au Kennedy Space Center de la NASA et les intégrer dans l’émetteur en une semaine environ, a-t-il déclaré.
“Nous sommes à l’aise en ce moment avant le lancement. Nous savons que si nous ajoutons Ariane 64, puis les camions lourds comme Vulcan et New Glenn, nous allons avoir une forte demande de services publics dès le lancement”, a déclaré Metayer. “Nous sommes donc heureux d’être en avance sur ce que nous devons être en ce moment et de construire pour ne pas manquer de satellites.”
Les lanceurs New Glenn et Vulcan ont été cloués au sol pour une durée indéterminée.
Pour ULA, un problème avec l’un des lance-roquettes de la fusée USSF-87 a cloué au sol le Vulcan en février. Le calendrier pour l’achèvement de l’enquête sur les anomalies n’est pas rendu public, mais Metayer prédit qu’Amazon pourrait lancer la première mission Leo Vulcan “au troisième trimestre, à la fin du troisième trimestre”, a déclaré Metayer.
La première fusée Vulcan de l’ULA transportait les satellites Amazon Leo à l’intérieur de la nouvelle installation d’intégration verticale Amazon (VIF-A) au complexe de lancement spatial 41 de la station spatiale de Cap Canaveral. La fusée montera sur la plate-forme cet été pour une formation humide afin de confirmer le nouvel étage supérieur Centaur d’ULA, qui, selon la société, est adapté aux opérations en orbite terrestre basse.
Leo Vulcan 1 (LV-01) dans les coulisses alors que les préparatifs se poursuivent pour la première des 38 missions Vulcan sous contrat @ULAlaunch.
Les équipes ont achevé l’intégration du premier étage supérieur Centaur optimisé pour LEO avec le Vulcan au sein de l’installation d’intégration verticale dédiée d’Amazon (VIF-A). pic.twitter.com/2BZgecrbbl
– Amazon Léo (@Amazonleo) 2 juin 2026
Du côté de Blue Origin, la société a perdu sa seule rampe de lancement lorsqu’une fusée New Glenn a explosé lors d’un essai d’incendie statique le 28 mai, un mois après la récupération du défaut de vol de l’étage supérieur de la mission NG-3.
Lors de la foire annuelle Conférence VivaTech Mercredi à Paris, le PDG de Blue Origin, Dave Limp, a réaffirmé l’objectif de l’entreprise de reprendre les lancements depuis la station spatiale de Cap Canaveral d’ici la fin de l’année.
“Nous avons amené 400 personnes avec du matériel et des ouvriers de construction 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7, alors maintenant la plate-forme est débarrassée de tous les débris. C’est incroyable à quelle vitesse cela s’est produit”, a déclaré Limp à l’ancien astronaute de la NASA, Mike Massimino. “Nous avons commencé la reconstruction hier. Nous allons voler cette année.”
Les 24 missiles achetés à l’aide de missiles New Glenn “représentent moins de 25 pour cent de notre total”, a noté Metayer.
“Nous souhaitons vraiment que New Glenn entre en service et nous sommes impatients de voler avec eux, mais ils ne sont pas le seul fournisseur de services”, a déclaré Metayer. “Nous disposons d’un portefeuille de lancement diversifié pour le faire intentionnellement, et il y a encore quelques découvertes à venir.”
Metayer a déclaré qu’Amazon prévoyait de lancer six lanceurs multiples cette année. Après Ariane 64 mercredi, Leo Atlas 08 sera le 3 juillet le dernier lancement de la fusée non gouvernementale Atlas 5.
Il a déclaré qu’il prévoyait de lancer une autre Ariane 64 cette année, mais n’a pas précisé quand exactement. Voici le lot actuel de lanceurs achetés sur Amazon.
- Vulcain d’ULA – 0/38
- Atlas V d’ULA – 7/9 (un utilisé pour la mission Protoflight)
- Nouveau Glenn d’origine bleue – 0/24
- Ariane 6 par Arianespace – 2/18
- Le Falcon 9 de SpaceX – 3/13
Metayer a déclaré que la fiabilité d’Arianespace était importante pour l’entreprise depuis sa création.
“Ils ont définitivement fait des progrès. Je dirais qu’ils sont très fiables dans leurs dates de manifeste, qu’ils sont très fiables et sûrs en orbite”, a-t-il déclaré. “Nous attendons donc avec impatience les 16 prochains lancements avec eux dans le cadre du contrat existant, et nous pensons qu’ils seront un acteur à long terme au-delà de cela.”
Amazon devait initialement rendre la moitié de ses 3 232 satellites opérationnels d’ici le 30 juillet 2026, avant de faire face à une date limite de la Federal Communications Commission.
Cependant, plus tôt ce mois-ci, la FCC libéré Le géant de la technologie a demandé, mais sans certaines conditions.
“Plus précisément, nous imposons à Amazon Leo des conditions importantes qui réduiront temporairement la priorité du spectre pour les satellites lancés après la date limite de juillet 2026 et encouragerons l’entreprise à poursuivre un déploiement rapide à moins qu’Amazon Leo ne construise ces satellites plus rapidement”, a écrit FCS Schwartz. “Nous travaillons aujourd’hui sur des moyens de prendre en charge des versions et des lancements plus rapides, en nous concentrant sur la vidéo personnalisée développée sur Amazon Leo.”
Il a ajouté : « Tous les satellites qui ne sont pas déployés et opérationnels sous l’autorisation Gen1 perdront temporairement leurs privilèges respectifs pour le cycle de développement de la bande Ka/Ku de 2020 et le cycle de développement de la bande V de 2021 et passeront au statut prioritaire suivant. Cela se poursuivra jusqu’au 20 mars 2028, ou jusqu’à ce que 50 % de la constellation soit lancée et opérationnelle, selon la première éventualité.