Le candidat du Parti travailliste britannique Andy Burnham fait des gestes envers ses partisans lors d’une élection partielle à Makersfield, en Angleterre, le jeudi 18 juin 2026, alors que les électeurs choisissent un nouveau législateur comme principal challenger d’Andy Burnham du Parti travailliste.
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LONDRES – Andy Burnham, l’actuel maire travailliste du Grand Manchester, a remporté une élection partielle pour un siège parlementaire, ce qui le place en position de défier le Premier ministre Keir Starmer pour la direction du pays.
Burnham a remporté le siège de Makerfield, dans le nord-ouest de l’Angleterre, battant Rob Kenyon du Parti réformiste anti-immigration britannique.
La victoire de vendredi a consolidé le statut de l’homme politique de 56 ans, surnommé le roi du Nord, en tant que principal prétendant au remplacement de Burnham Starmer à la tête du parti travailliste et du pays. Burnham a reçu près de 55 % des 45 510 voix, soit plus de 9 000 de plus que Kenyon.
Le discours de victoire de Burnham n’a laissé aucun doute sur le fait qu’il n’est pas seulement l’un des plus de 400 législateurs travaillistes présents sur les 650 sièges de la Chambre des communes, mais qu’il veut diriger le pays.
“Tout le monde sait que la politique ne fonctionne pas. Tout le monde a le sentiment que le pays n’est pas là où il devrait être. Ce soir pourrait être un tournant.”
Starmer, qui a déjà déclaré qu’il lutterait contre tout défi de leadership, s’est adressé aux réseaux sociaux pour féliciter Burnham. “Les électeurs ont choisi une campagne travailliste d’espoir et d’optimisme plutôt que de division et de haine”, a écrit le Premier ministre sur X.
Burnham est à la tête de Manchester depuis 2017, supervisant la reprise rapide de la ville après la révolution industrielle. Il promet de reproduire sa marque de fabrique du Manchesterisme à l’échelle nationale.
“Nous travaillerons pour garantir que le nom Makerfield soit à jamais synonyme d’apporter le changement dont ce pays a besoin”, a déclaré Burnham.
Il a déclaré que le parti travailliste avait « une dernière chance de changer et de regagner la confiance de l’électorat ».
“Mais les résultats de ce soir montrent qu’il existe une opportunité de revenir sur le chemin qui nous mène au genre de politique sombre et de division que nous voyons aux États-Unis, et de créer une nouvelle politique basée sur l’unité et l’espoir”, a-t-il déclaré.
Les travaillistes sont au pouvoir mais pas populaires
La popularité de Starmer a chuté depuis que le parti travailliste de centre-gauche a remporté une victoire écrasante aux élections de juillet 2024.
Il a lutté pour réaliser la croissance économique promise, restructurer les services publics et alléger le coût de la vie, et a commis de nombreuses erreurs, notamment la décision de nommer Peter Mandelson, un ami de Jeffrey Epstein, au poste d’ambassadeur de Grande-Bretagne aux États-Unis.
Les travaillistes perdent des électeurs libéraux au profit des Verts, en pleine croissance, et font face à un groupe réformateur britannique qui arrive régulièrement en tête dans les sondages nationaux. Dirigé par Nigel Farage, le parti a rapidement gagné du terrain dans les zones post-industrielles du nord de l’Angleterre, comme Makerfield, à environ 320 km au nord-ouest de Londres.
La performance décevante du Labour lors des élections locales de mai a conduit de nombreux législateurs à demander la démission de Starmer. Il refuse de bouger, mais ses collègues seniors tentent d’imposer le changement.
Andy Burnham du Labour ouvre la voie à une contestation du leadership contre le Premier ministre Sir Keir Starmer après avoir remporté l’élection partielle de Makerfield. Vendredi 19 juin 2026 à Wigan, Angleterre.
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Wes Streeting a démissionné de son poste de secrétaire à la Santé en mai dernier, déclarant : « Il y a un vide là où nous avons besoin d’une vision ». Streeting a déclaré qu’il participerait à une course à la direction.
Le député travailliste de Makerfield, Josh Simons, a ensuite démissionné, convoquant des élections anticipées et permettant à Burnham de retourner au Parlement.
Le système parlementaire britannique permet aux partis au pouvoir de remplacer leurs dirigeants à mi-mandat, le vainqueur devenant Premier ministre sans qu’il soit nécessaire de tenir des élections nationales. Selon les règles travaillistes, un leader peut être destitué si un cinquième des législateurs du parti à la Chambre des communes, soit 81, le soutiennent.
Le vainqueur Burnham se rendra à Londres pour prêter serment en tant que législateur lundi. Il voudra probablement rencontrer Starmer et lui faire valoir que le Premier ministre devrait démissionner en douceur et fixer un calendrier pour son départ.
La secrétaire à la Culture, Lisa Nandy, a déclaré que Burnham et Starmer “doivent parler de ce qui se passera ensuite” dans les prochains jours.
L’alliée de Burnham, la députée travailliste Louise Hay, a déclaré que Starmer “doit faire ce qu’il y a de mieux pour le pays et pour le Parti travailliste” et “doit envisager une transition ordonnée et gérée”.
“Andy ne fera rien de manière précipitée ou hâtive”, a-t-il déclaré à Sky News. “J’espère vraiment que le Premier ministre et Andy pourront parvenir à un accord.”
La victoire de Burnham contraint Starmer à démissionner
Starmer a clairement indiqué qu’il n’avait pas l’intention de démissionner.
“S’il y a des défis, je me battrai”, a-t-il déclaré cette semaine lors du sommet du G7 en France. “Nous avons remporté un mandat qui fera une grande différence lors des élections de 2024. Je ne vais pas abandonner cela.”
Starmer a suggéré que Burnham pourrait se voir offrir un poste au Cabinet, déclarant mercredi à Sky News : “Je veux qu’il joue un rôle important au sein du gouvernement”. Les alliés de Burnham ont exprimé leur désintérêt à son égard.
Malgré son entêtement, Starmer pourrait être expulsé si plusieurs membres du Cabinet lui disaient que la partie était terminée et menaçaient de démissionner ou de démissionner.
Il y aura ensuite une course à la direction ou un couronnement, selon que les autres candidats potentiels estiment que Burnham a une avance insurmontable.
“Maintenant que Burnham est de retour au Parlement, il sera très difficile de résister à la pression sur Starmer”, a déclaré Rob Ford, professeur de sciences politiques à l’Université de Manchester.
Ford a déclaré que la victoire de Makerfield en faveur de la réforme britannique renforçait l’affirmation de Burnham selon laquelle il s’agissait du plus grand atout du parti travailliste.
“Le récit qu’il peut apporter est le suivant : ‘Personne d’autre n’aurait pu occuper ce siège.’ Je l’ai battu. J’apporte quelque chose d’unique. J’apporte la possibilité de renouveler les appels », a déclaré Ford.