Cet article fait partie de Verducci’s View, un nouveau bulletin hebdomadaire de baseball Sports illustrés l’écrivain chevronné Tom Verducci. Chaque lundi, Tom vide son carnet de courriels, couvrant les sujets les plus brûlants de la MLB, fournissant des analyses approfondies en texte et en vidéo, et attendant avec impatience le visionnage de la semaine. Si vous souhaitez figurer dans son nouveau courrier, veuillez lui envoyer un e-mail newsletters@si.com Des questions sur la MLB ou ses décennies dans le sport.
Fenway Park est bondé. Les fans passent un bon moment à aimer leurs Red Sox. Le président des opérations baseball, Craig Breslow, pourrait s’opposer à son projet autrefois décrié de Milwaukee Est de construire un parc de frappeurs en plus des joueurs frappeurs, défensifs et hors de forme.
Y a-t-il déjà eu une équipe qui a changé sa saison aussi rapidement et complètement ? Les Giants de New York qui ont volé l’insigne de 1951 pourraient s’excuser.
Le 18 juin, les Red Sox avaient 5,6 % de chances de participer aux séries éliminatoires. Dimanche, il était de 66,9%.
Les Red Sox, qui ont commencé à jouer le 25 juin, ont une fiche de 32-46, l’une des 473 équipes avec un bilan au moins aussi mauvais en 78 matchs. Combien de ces 473 équipes ont participé aux séries éliminatoires ?
Zéro. Cela n’est jamais arrivé.
Depuis lors, les Red Sox ont une fiche de 17-2, battant leurs adversaires 100-53 et ressemblant à une équipe en séries éliminatoires. Sous la direction du manager par intérim Chad Tracy, les Red Sox canalisent la « Morgan Magic » de 1988, lorsque les Sox ont gagné 12 matchs de suite, sont allés 18-1 et sont allés 18-1 après que « Walpole » Joe Morgan ait succédé à John McNamara en tant que manager. Au cœur de la renaissance de Boston se trouve la même vision que Breslow a élaborée sans pouvoir : gagner en attaque et en défense. Vérifiez-le:
17-2 ou mieux, ERA la plus basse des Red Sox de Boston
|
Année |
ÈRE |
Résultats de la saison |
|---|---|---|
|
1946 |
2.42 |
La cape gagnante |
|
1942 |
2.43 |
93 victoires, deuxième place |
|
2018 |
2,54 |
A remporté la Série mondiale |
|
L’année 2026 |
2,55 |
? |
|
1985 |
2,55 |
81 victoires, cinquième place |
Le redressement a commencé le 25 juin après un balayage de quatre matchs contre les Yankees à Fenway Park, où les Red Sox avaient une fiche de 13 à 30. Cela faisait suite à un road trip 9-0 voyage de 24 heures De Chicago à New York.
“C’est devenu ce port d’attache simplement grâce à toute la documentation sur la façon dont nous avons joué à domicile et sur la série Yankee”, a déclaré Tracy. “On pouvait sentir que ça se passait là-bas. Gagner des matchs à domicile, ça a commencé à briller et certains des gars qui sont arrivés ont apporté de l’énergie. Et bien sûr le road trip.”
Rien ne lie plus une équipe que de gagner sur la route, notamment dans les défis liés au calendrier et aux déplacements. Quels motifs de réclamation se transforment en mortier pour les équipes gagnantes.
“Tu n’as pas tort”, a déclaré Tracy. “Ouais, vous êtes coincé (dans un avion) – (Payton) Tolle a dit que vous étiez coincé dans un tube de huit pieds avec beaucoup de monde pendant 10 heures – vous vous rapprochez un peu.”
Comment s’est produit ce revirement ? Voici les principales raisons pour lesquelles les Red Sox ont réalisé une telle ascension :
1. Alex Cora, responsable des licenciements
Cora est un grand esprit de baseball, mais en revenant à la débâcle de Rafael Devers, on avait de plus en plus le sentiment que le front office et le manager n’étaient pas alignés sur le personnel et la direction. L’embauche de Tracy, qui a dirigé de nombreux joueurs mineurs à Boston et s’intègre au front office en tant que manager recrue, a créé une stabilité pour le club sans aucun revirement.
2. Lancer (et attraper le ballon)
Seuls les Mariners et les Rays ont plus de coups sûrs que les Red Sox. Seules cinq équipes ont un faible taux de marche. L’entraîneur des lanceurs Andrew Bailey attribue à ses lanceurs le mérite d’avoir rempli la zone de frappe, d’autant plus que les Red Sox ont la meilleure défense de l’AL et sont classés au-dessus de la moyenne.
“Eh bien, si vous êtes dans le trou, Biles peut toujours entendre”, a déclaré Tracy. “Il va crier. Un gars porte le score à 2-0 et vous partez de là en disant : ‘Ne marche pas ! Ne marche pas !’ Nous voulons forcer le ballon à entrer en jeu. Une grande partie de cela vient du fait que nous avons des gars avec de bonnes choses. Et faites confiance à vos affaires. Comme “vos affaires jouent sur la ceinture” – nos partants et nos releveurs.
“Nous avons donc des gars qui ont de bonnes choses. Croyez en vos affaires. Mettez-les à votre actif. De plus, c’est vraiment important : ‘Oh, au fait, vous avez une excellente défense derrière vous.’ Il n’y a donc aucune raison de combiner vos affaires avec ce que les gars derrière vous font avec les gants. »
“J’ai l’impression que si un gars frappe le ballon fort dans le champ extérieur, quelqu’un va l’attraper, vous savez ? S’il frappe le ballon fort dans le champ extérieur, (Chad) Durbin, comme il l’a fait, Wilson (Contreras), quelqu’un va l’attraper. Donc, je pense que cela a aidé. Je suppose que je dois vous demander quand frapper le ballon derrière. C’est vraiment facile d’entrer dans la zone pour attraper le ballon. “
3. Frapper un home run
Les Red Sox sont 28e pour les circuits. Dans le match d’aujourd’hui, la seule façon de remporter le titre est un home run. Les six anciens champions de la Série mondiale se sont tous classés parmi les quatre premiers de la MLB pour les circuits. Mais Boston est une équipe beaucoup plus forte qu’elle ne l’était au début de la saison.
Le taux de circuits des Red Sox s’est amélioré, passant de 0,86 par match au cours des 78 premiers matchs à 1,37 au cours des 19 suivants. Les rebondissements clés sont venus de Chad Durbin, qui a mis le ballon en l’air depuis qu’il a vu un entraîneur personnel frapper à Waltham, Mass., et Viller Abreu, qui a subi un angle de 2 degrés depuis le 13 mai.
4. Enclos à taureaux verrouillé
Après avoir commencé l’année 7-18, l’enclos des releveurs de Boston a une fiche de 6-0 en juillet avec les meilleurs scores de la MLB en ERA (1,65 ERA) et WHIP (0,90). Garrett Whitlock et Aroldis Chapman n’ont accordé que quatre circuits en 68 matchs. Lorsque les Red Sox ont une victoire en main, ils ne la laissent pas échapper.
5. Chance
Les Red Sox avaient une fiche de 5-12 dans des matchs d’un point en 78 matchs. Depuis, ils sont 4-0. Sur la base du différentiel de points, Boston devrait en gagner quatre de plus qu’eux. Seuls les Anges et les Tigres diffèrent davantage.
Les choses sont définitivement en train de changer pour Boston. Mais si vite ? C’est un tournant historique.
Le prochain APC ?
Seuls Riley Green des Tigers et Taylor Ward des Orioles ont amélioré leur taux de capture davantage que Pete Crowe-Armstrong des Cubs (-6,2). C’est encore trop élevé (35,5 %), mais à mesure que l’on descend, on commence à voir la hauteur de son plafond.
La même chose pourrait être le cas pour la Boston Sedan Rafaela. Comme le PCA, il est un défenseur central et un coureur d’élite et un frappeur de mauvaise balle très talentueux, améliorant son taux de retrait au bâton extrêmement élevé (41,1 %). Il y a un énorme avantage dans son jeu offensif.
“C’est fou, tu dis une vitesse de poursuite très élevée, mais ce n’est plus aussi élevé qu’avant, tu sais ?” » dit Tracy. « Donc, comme vous l’avez dit, il est un peu un chasseur, mais il a la capacité de frapper la fausse balle, de frapper des circuits et de doubler les jeux.
“Donc tu ne veux pas perdre ton agressivité, mais toujours avec Rafa, ‘Pouvons-nous y arriver un peu ?’
“Il a marché un peu et son travail sur deux frappes a été formidable – la capacité de réduire les deux frappes. Il a raccourci son élan. Tout est plus serré, il est prêt à utiliser l’autre côté du terrain et à frapper un simple ou deux au centre droit du terrain. Vous pouvez voir la différence entre ces deux frappes. Cela l’a beaucoup aidé. ”
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