Le procureur général par intérim, Todd Blanche, a assisté à son audience de confirmation devant la commission judiciaire du Sénat le 15 juillet. Pendant le mandat de Blanche en tant que procureur général par intérim, le ministère de la Justice a fait l’objet d’une enquête pour sa gestion de l’affaire Epstein et pour avoir siphonné le fonds « anti-armes » de 1,8 milliard de dollars du président Trump.
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Todd Blanche, le procureur général choisi par le président Trump, a été critiqué par les démocrates et certains républicains au cours des 18 derniers mois pour avoir fait chanter le ministère de la Justice.
Blanche, qui est actuellement procureur général par intérim, a reçu la confirmation du Sénat pour exercer les fonctions de procureur général adjoint avant le deuxième mandat de Trump. Mais après des heures de témoignage devant la commission judiciaire du Sénat mercredi, la nomination de Blanche au poste le plus élevé n’est pas garantie. Il a besoin du soutien républicain pour sa nomination afin d’autoriser le comité.
Blanche est restée calme tout au long de l’audience, mais a connu quelques moments difficiles lors de l’interrogatoire. Voici trois conseils :
La Fondation Anti-Guns est morte. Unique en son genre?
1,776 milliard de dollars américains au début de cette année fondation anti-armes Il a été formé dans le cadre d’un accord avec Trump visant à mettre fin aux poursuites contre l’IRS concernant la divulgation de ses déclarations de revenus.
Après le soutien des deux partis, Blanche a déclaré le fonds mort et ne voulait pas payer d’argent. Mais une partie du règlement protège toujours Trump, sa famille et ses entreprises des contrôles de l’IRS sur les déclarations de revenus antérieures.
Un juge fédéral lundi détoné Le ministère de la Justice a déclaré que le règlement, en particulier le fonds anti-armes, était une tentative d’utiliser les tribunaux pour légitimer une tentative de « détourner des milliards de dollars des contribuables américains pour régler des griefs non spécifiés ».
Blanche a tenté de jouer le jeu et, même si la question était controversée, le fonds restait un sujet brûlant parmi les sénateurs mercredi matin.
Interrogée sur son rôle dans les négociations entre Trump et l’IRS, Blanche a déclaré qu’elle n’était pas directement impliquée dans les négociations, mais qu’elle avait plutôt discuté du règlement du procès de l’IRS.
Préoccupé par l’accord, le sénateur John Cornyn, républicain du Texas, qui pourrait ne pas soutenir Blanche, a utilisé un tableau blanc agrandi pour examiner les principales dispositions de l’accord.
Cornyn a noté que Trump « n’a pas accepté par écrit » d’éliminer formellement le fonds sur la base du libellé de l’accord, et Blanche a confirmé que l’accord reste un accord exécutoire.
“(Les avocats de Trump) peuvent essayer de faire respecter l’accord. Ils ne peuvent pas forcer le ministère de la Justice à avancer sur le fonds d’armement. Ils peuvent dire que nous violons (l’accord) en n’avançant pas”, a déclaré Blanche.
Mais il a immédiatement ajouté qu’il n’avait entendu parler d’aucune tentative en ce sens.
Afin de « mettre une fourchette dans cette dinde » pour la fondation, le sénateur Tom Tillis, républicain de Caroline du Nord, a proposé que le Congrès légifère pour mettre fin à la Fondation Anti-Gun.
Blanche dit que c’est ce que le DOJ pourrait être derrière.
Tillis faisait partie des républicains qui hésitaient à soutenir Blanche avant l’audience. Mais alors qu’il terminait son interrogatoire auprès du procureur général par intérim, Tillis lui dit : « Vous avez fait un excellent travail aujourd’hui. »
Blanche est accusée de travailler pour Trump, pas pour le peuple
Le sénateur John F. Kennedy, républicain de Louisiane, a demandé à Blanche : « Êtes-vous amis avec le président Trump ?
Blanche répond, peut-être avec éloquence : « J’étais son avocat, son avocat. Maintenant, je suis procureur général adjoint.
Avant que Blanche ne soit procureur général par intérim ou procureur général adjoint, elle a été l’avocate personnelle de Trump et a représenté le président dans de nombreuses affaires pénales, notamment des documents fédéraux classifiés et des ingérences électorales.
Les commentaires de Blanche font écho par inadvertance aux inquiétudes des démocrates selon lesquelles sa relation personnelle avec Trump affecte sa capacité à servir le peuple américain.
Le règlement du procès par l’IRS n’a pas contribué à apaiser ces inquiétudes. Il n’y a pas non plus eu de tentatives pour poursuivre des ennemis politiques comme l’ancien directeur du FBI, James Comey.
“Cela éclipse toute idée d’indépendance”, a déclaré le sénateur du DNJ Cory Booker, interrogé sur l’éthique de Blanche.
Tout au long du procès, Blanche a défendu son dossier au ministère. Il a déclaré que le DOJ avait réussi dans ses efforts pour lutter contre la violence, lutter contre la fraude et arrêter les trafiquants de drogue, les agresseurs d’enfants et les membres de gangs.
Blanche a tenté à plusieurs reprises de se démarquer des actions de Trump, notamment en accordant l’amnistie aux émeutiers du 6 janvier.
Blanche n’a pas enregistré ces grâces, mais a déclaré qu’en vertu de la loi, son département doit abandonner les poursuites pénales contre ces personnes après une grâce présidentielle.
Les dossiers Epstein continuent de briser le cœur de Blanche, DOJ
Les critiques à l’égard de la manière dont le ministère a traité l’affaire Epstein sont une ombre qui ne suit ni Blanche ni les autres membres de l’administration.
Des victimes de crimes sexuels étaient assises derrière Blanche lors du procès.
En particulier, le DOJ a été critiqué pour ne pas avoir divulgué tous les documents liés à Epstein, puis pour avoir manqué la date limite de publication des dossiers et pour ne pas avoir correctement expurgé les informations personnelles et les photographies des victimes lorsque les dossiers ont finalement été publiés. Par ailleurs, les démocrates ont critiqué le département et son Bureau fédéral des prisons pour avoir transféré Ghislaine Maxwell, associée d’Epstein, dans un camp de concentration et l’avoir libéré d’une prison à sécurité maximale.
Les membres des deux partis ont critiqué à plusieurs reprises l’administration pour son manque de transparence dans cette affaire. C’est une affirmation contre laquelle Blanche a protesté avec véhémence à l’audience.
“L’administration Biden n’a rien fait pour rendre publique l’affaire Epstein”, a déclaré Blanche. “Nous avons fait preuve d’une transparence exceptionnelle non seulement en publiant les images, mais en rendant les versions non expurgées accessibles à tous les membres de cette organisation.”
Le sénateur de l’Illinois, Dick Durbin, un membre éminent du comité, a déclaré qu’il faudrait un Congrès bipartite pour adopter une loi visant à forcer la main de l’administration à publier les documents.
Durbin a fait pression sur Blanche pour qu’elle accepte de rencontrer 10 des victimes d’Epstein dans un délai de 30 jours. Blanche est confuse et dit que les femmes peuvent rencontrer l’officier qui a travaillé sur ces affaires ; Il a déclaré qu’il ne pouvait pas les rencontrer car il était représenté par un avocat. (Le sénateur Booker a plus tard qualifié cette affirmation de « non-sens absolu »).
Blanche a finalement déclaré que le DOJ était toujours ouvert à rencontrer les victimes. Il a également revendiqué la responsabilité des « erreurs » liées aux échecs de modifications dans le fichier.
“Lorsque nous avons constaté que le nom de la victime avait été modifié de manière inappropriée, nous avons immédiatement retiré le document et l’avons corrigé le plus rapidement possible. Cela n’excuse pas les erreurs dont je suis responsable, mais cela signifie que nous avons essayé de les corriger.”