Jill Biden a offert ce qu’elle a appelé des « aveux complets ».
C’était en 2020, et il s’exprimait lors d’une table ronde de professionnels de la santé mentale du New Hampshire sur le bilan que la mort de Beau Biden avait fait peser sur sa famille.
“Les petits gestes faits par la presse, la pleine reconnaissance de la façon dont ma famille a souffert, opprimée, réprimée et soufferte, n’ont pas été rappelés du tout”, a-t-il écrit dans ses nouveaux mémoires, View from the Left Wing.
Le livre, sorti mardi, offre un regard sans fard et parfois conscient de lui-même sur le mandat de son mari, la fin de sa carrière politique et toutes les choses et les personnes qui l’ont contrarié. L’ancienne première dame affirme clairement qu’elle a mis fin à sa répression après six ans.
Une source de désespoir pour la famille Biden est le fait que le président Donald Trump, appelé une seule fois « Donald », autrement appelé « rival de Joe », « ancien président » ou « président en chef », a réussi à renverser la politique de son mari au cours de son deuxième mandat.
Dans ses mémoires de 266 pages, Biden raconte l’histoire de la campagne de 2020 et du mandat présidentiel de son mari, couvrant un large éventail de thèmes, notamment la santé mentale, la perte, la famille et les relations nouées en cours de route. En fin de compte, Jill Biden est clairement la plus fervente partisane et la conseillère la plus fiable de Joe Biden, même s’il admet qu’il a peut-être été aveuglé par un mariage de près d’un demi-siècle.
Voici quelques points clés du livre.
Avant de quitter ses fonctions, Biden a exprimé son inquiétude concernant les symptômes urologiques de son mari
Le livre s’ouvre sur un diagnostic de cancer de la prostate de stade IV qui a « choqué » la famille des mois après le départ de l’ancien président de ses fonctions.
Mais Jill Biden soupçonne depuis longtemps que quelque chose n’allait pas.
“L’année précédant notre départ de la Maison Blanche, Joe a commencé à se réveiller la nuit à plusieurs reprises, un symptôme que je savais courant chez les hommes de son âge”, a-t-elle écrit.
“Joe s’est levé sept fois la nuit dernière. … Je m’inquiète pour lui”, a-t-elle déclaré à propos de son alerte auprès de son médecin.
Lorsque les symptômes se sont aggravés après avoir quitté la Maison Blanche, elle a exhorté son mari à consulter un urologue de Philadelphie, qui a finalement reçu le diagnostic.
Il a reconnu les questions sur le fait que le cancer avancé du président américain était protégé par du “papier bulle” et a écrit qu’il était lui aussi “surpris”. Mais son objectif s’est rapidement tourné vers le soutien à son mari avec un traitement hormonal, qui, selon elle, a entraîné des effets secondaires négatifs, notamment « de la fatigue et des sautes d’humeur ».
Quant à son âge, l’ancienne première dame a déclaré qu’elle pensait que Joe Biden était “très pertinent” pour son poste, malgré sa “vieillesse”.
Biden se décrit comme l’épouse introvertie d’un mari très extraverti.
Même s’il dépeint une relation de confiance profonde, il y a encore certaines choses dont les Bidens ne parlent pas.
“Cela semble ringard que j’aie parlé à des médecins (de sa prostate) plutôt que de parler directement à Joe, mais l’essence de notre relation était que nous prenions le contrôle de notre santé personnelle. J’ai souffert d’insomnie terrible pendant deux ans lorsque j’étais ménopausée, mais je ne lui en ai jamais parlé”, a-t-elle écrit.
En ce qui concerne les questions et la politique, elle se souvient avoir encouragé son mari à « élargir son cercle de conseillers » et avoir fourni des évaluations de conflits tels que la guerre entre Israël et le Hamas.
Biden réfléchit également au fait d’être candidat à la vice-présidence du président, ce qui implique de « s’asseoir avec des gens qui vivent le pire jour de leur vie ».
Il a qualifié le retrait américain d’Afghanistan de « tournant pour l’administration Joe ». « C’était la première fois que nous entrions dans une famille militaire et que nous étions accueillis non pas comme des amis, mais comme des ennemis », ont-ils déclaré lors de leur rencontre avec les familles de 13 militaires américains tués à l’aéroport de Kaboul en août 2021.
Biden n’édulcore pas la performance exceptionnelle de son mari lors du débat présidentiel de CNN en juin 2024. En arrivant à leur hôtel cet après-midi-là, elle se souvient avoir pensé : « Joe avait l’air moche. » Et après le maquillage ? “Il était fait d’argile et avait l’air étrangement monochrome.”
Il dévoile son monologue intérieur lors du débat : “A-t-il eu un court-circuit ?… Est-ce un accident vasculaire cérébral ?… A-t-il eu une urgence médicale ?” Près de deux ans plus tard, elle a écrit : « Je ne sais toujours pas ce qui s’est passé », ajoutant qu’elle regrettait de ne pas avoir fait de prise de sang.
Elle remet en question sa stratégie consistant à rester positive après la performance de son mari.
“Mon impression était probablement un peu déconnectée de ce que les gens voyaient. Dès les premiers instants après le débat, nous avons reconnu qu’il avait l’air très mauvais dans ce débat et avons dit au public : ‘Oui. Je pense qu’il essayait de rassurer tout le monde en disant qu’il n’avait pas pris le temps de dire : ‘C’était mauvais, sans aucun doute.’
Et il a reconnu que la campagne n’a pas fourni d’explications suffisantes aux questions sur la santé du président.
Parfois indirectement, parfois de manière neutre, Biden décrit Trump comme « une sorte d’esprit vengeur » alors qu’il se prépare à reprendre ses fonctions.
Il a déclaré qu’il était fréquemment arrêté en public par “des gens qui me racontaient des histoires d’horreur” sur sa présidence, de l’expérience fédérale sans emploi au prix des œufs.
Elle a salué le pouvoir de l’USAID et la diplomatie douce pour “rappeler aux pays que les États-Unis sont un ami précieux”, et a fustigé la décision de Trump d’accrocher un portrait de son mari dans une fenêtre automatique, la qualifiant de “trop absurde pour être honorée”.
Il critique également sa décision de démolir l’aile Est, où les premières dames ont vécu pendant des décennies, au profit de son projet tentaculaire de salle de bal.
«Le monument historique et le trésor historique ont été traités comme un grand fixateur de HGTV. « Frères de la propriété » il écrit.
Il a également laissé entendre qu’il avait laissé un message secret pour les Trump, écrit à la vapeur sur la fenêtre de la Maison Blanche le matin de l’investiture, mais a refusé de partager ce qu’il disait.
Jill Biden a exprimé ses regrets de ne pas avoir parlé plus tôt à sa famille de la dépendance de Hunter Biden, jusqu’à ce que ses filles lui demandent de les aider à intervenir.
“J’ai été élevée pour être dure et patiente. Peu importe à quel point la situation semblait grave, je croyais que Hunter allait s’en rendre compte. C’est quelque chose que je regrette maintenant de ne pas avoir essayé d’en parler plus tôt. Beaucoup de gens savaient à quel point la situation était grave, mais ils n’ont rien dit et je n’ai pas demandé”, a-t-elle déclaré.
Cependant, il garde cette expérience entre ses mains.
Je n’arrive toujours pas à prononcer les mots « Mon fils était toxicomane ». Juste », a-t-il écrit.
“Beaucoup de gens m’ont demandé pourquoi je n’avais jamais été à l’origine de dépendances en tant que Première Dame, et je n’ai pas pu le faire. Même si je sympathise profondément avec ceux qui aiment ceux qui luttent contre la dépendance, je n’ai pas de réponse”, a-t-elle ajouté.
Quant aux problèmes juridiques de Hunter Biden, dont trois condamnations pour armes à feu, il remet en question la politique d’être membre de la Première Famille. “Joe, à mon avis, est peut-être allé trop loin pour montrer qu’il était complètement honnête avec sa famille”, a-t-elle écrit.
Son mari a écrit plus tard que Hunter avait exhorté Biden à être gracié, malgré les objections de certains conseillers. Il a soutenu cette décision.
Une scène surgit où l’ancienne première dame apprend à accepter et à montrer ses sentiments.
“La plupart du temps, quand j’étais malade, je parvenais à rester seul, sans laisser personne me voir. (…) Avant, je pensais que mon comportement était sain. Maintenant, je n’en suis plus si sûr”, a-t-il écrit.
Biden, ainsi que ses amis à l’étranger, parlent avec tendresse de ses relations avec d’autres personnes qui ont été première ou deuxième dame, notamment Hillary Clinton et Karen Pence.
Sa relation avec l’ancienne vice-présidente Kamala Harris semble plus compliquée. Cela s’est heurté à un problème après que Biden a déclaré qu’il « avait marqué un point hypocrite » lors du débat démocrate de 2019. Alors que Biden l’a qualifiée de choix « clair » pour la vice-présidence, l’ancienne première dame semble piquée par les pressions urgentes de Harris pour obtenir l’approbation de son mari alors qu’il se prépare à conclure sa candidature à la réélection.
Le mari de Harris, Doug Emhoff, a ajouté Biden : « Washington avait un vrai don pour se sentir parfois comme un radeau de sauvetage en mer. »
Tout au long du livre, Biden réfléchit au rôle de première dame et remet en question certaines de ses limites.
“Etre première dame peut sembler être un piège”, a-t-elle écrit. “Vous ne pouvez pas être trop agressif dans la poursuite de vos objectifs politiques, même si vous êtes encouragé à utiliser votre programme pour le bien. Si vous en savez trop peu sur ce dont vous parlez, vous êtes une honte. Si vous en savez trop, vous essayez de gouverner le monde.”
Il a été sans équivoque quant à certains des avantages de ce poste. Il a écrit qu’il préparait son propre café, abandonnant « la tradition de s’asseoir dans l’ascenseur et d’appuyer sur les boutons », mais il appréciait apparemment de voir les œuvres de Camp David et de Claude Monet dans son espace privé.
Tout en occupant un emploi à temps plein en tant que première dame, elle a écrit sur la façon dont l’enseignement de l’anglais dans un collège communautaire voisin a façonné son rôle.
“Être sur le campus m’a aidée à m’ancrer et à m’identifier aux problèmes de vraies personnes, ce qui peut être difficile si vous êtes dans une bulle à la Maison Blanche”, a-t-elle écrit.