Le candidat démocrate au Sénat du Maine, Graham Platner, ancienne star du mouvement progressiste, a suspendu sa campagne après qu’une femme l’a accusé de viol.
Son départ bouleverse l’une des courses sénatoriales les plus importantes de l’année et jette un grand doute sur les perspectives de son parti dans le Maine, où les démocrates considèrent la défaite de la sénatrice républicaine Susan Collins comme cruciale dans leurs efforts pour regagner la majorité au Sénat.
Parti démocrate du Maine une conférence sera organisée Choisissez un nouveau candidat avant le 27 juillet. Une lignée de politiciens du Mainedont plusieurs qui se sont présentés et ont perdu aux primaires pour d’autres postes cette année et ont exprimé leur intérêt à se présenter.
Dans une vidéo publiée mercredi soir sur les réseaux sociaux, M. Platner a déclaré que les allégations portées contre lui étaient fausses, mais qu’il suspendait sa campagne et déposerait des documents de retrait.
“Nous pensons que ce ne peut pas être moi qui souhaite que le mouvement continue”, a déclaré M. Platner. “Nous suspendons notre campagne. C’est vraiment difficile parce que je sais que certaines personnes penseront que c’est un aveu de culpabilité, et bien sûr ce n’est pas le cas. Nous ne le faisons pas parce que nous sommes coupables, nous le faisons à cause des structures qui nous ont été retirées par les gens au pouvoir.”
Il s’est dit confiant que le processus visant à son remplacement tiendra compte des demandes des électeurs qui l’ont soutenu le mois dernier.
“Ce processus devrait être à l’image des Mainers, dont le prochain événement aura lieu le 9 juin et montrer qu’ils recherchent désespérément un autre type de politique”, a-t-il déclaré. “Cela ne doit pas être décidé en coulisses, mais par la volonté du peuple, et les prochaines décisions devraient en découler.”
Après avoir acquis une notoriété politique l’année dernière, sa campagne a été propulsée par scandale après scandale, point culminant de sa démission rapide de ses fonctions. Il a fait face à des révélations selon lesquelles il avait un tatouage qui ressemble à un symbole nazi, à d’anciens messages offensants sur Reddit et à des allégations selon lesquelles il s’était fait tatouer. envoyé des messages sexuels aux femmes plusieurs femmes avec qui il est sorti en dehors de son mariage et il y a de nombreuses années Il se souvenait qu’il avait fait quelque chose qui ne le dérangeait pas.
Le coup final porté à la proposition de M. Platner est tombé lundi Rapports politiques Jenny Racicot, 41 ans, une démocrate qui est sortie avec lui, a détaillé comment il l’avait accusée de l’avoir agressé en 2021. M. Platner a qualifié les allégations de comportement non consensuel de “absolument fausses”. Vidéo sur les réseaux sociaux lundi.
Interrogé par CNN si M. Platner avait été violé, “Par définition, oui, vraiment”, a-t-il répondu.
Les groupes et responsables démocrates nommés ne le défendront pas. Les démocrates qui avaient précédemment soutenu M. Platner ont retiré leur soutien en quelques heures, notamment la sénatrice Elizabeth Warren du Massachusetts. Représentant Ro Hanna de Californie et le sénateur Ruben Gallego de l’Arizona.
Il en était de même pour le caucus démocrate du Sénat lundi soir. Les sénateurs Chuck Schumer et Kirsten Gillibrand de New York, qui dirigent le groupe, ont déclaré qu’ils n’investiraient pas dans la course au Sénat du Maine si M. Platner restait sur le bulletin de vote, mettant ainsi fin à tout espoir de victoire en novembre. Son dernier partisan éminent, le sénateur Bernie Sanders du Vermont, l’a appelée mardi à démissionner.
Mais M. Platner départ retardé Dans l’espoir d’influencer son remplaçant, il a déclaré à son équipe de campagne lors d’un appel téléphonique privé qu’il souhaitait rencontrer un candidat qui partageait son programme économique progressiste.
Dans la vidéo, dans laquelle M. Platner a annoncé qu’il suspendrait sa campagne, il se présente comme une victime de l’organisation des Forces démocratiques, à laquelle il s’était initialement opposé.
“Les gens qui ont le pouvoir de faire cela utilisent ces allégations comme excuse pour prendre tout ce dont nous avons besoin pour mener la campagne”, a-t-il déclaré, faisant référence au retrait de l’accès aux finances, aux données des électeurs et à d’autres sources.
Les électeurs démocrates du Maine ont massivement nommé M. Platner Élection primaire du 9 juin. Il a gagné 72 pour cent Le vote s’est déroulé sans opposition après que la gouverneure Janet Mills, une modérée soutenue par les chefs de parti à Washington, a suspendu sa campagne au Sénat fin avril alors qu’elle luttait pour égaler M. Platner en matière de collecte de fonds ou d’enthousiasme des électeurs. Il est resté sur le bulletin de vote et a obtenu près de 20 pour cent des voix.
Parmi les principaux candidats pour remplacer M. Platner figurent plusieurs démocrates qui se sont présentés au poste de gouverneur et n’ont pas réussi à remporter une primaire.
Parmi eux se trouvaient la secrétaire d’État du Maine, Shanna Bellows, qui soutenait M. Platner, et Troy Jackson, l’ancien président du Sénat du Maine. Ils ont terminé troisième et quatrième à la primaire du gouverneur. Nirav Shah, l’ancien directeur de l’agence de santé publique du Maine, a terminé deuxième aux primaires et a déclaré qu’il évaluait s’il devait se présenter.
Il est peu probable que Mme Mills soit élue. Il n’a pas répondu aux messages.
M. Platner, 41 ans, un vétéran à la retraite de la Marine, s’est engagé à défier l’establishment en gagnant le soutien de l’aile gauche du Parti démocrate en tant qu’homme travailleur.
Mais dès le début de sa campagne électorale, il a fait sensation.
Il a nié les allégations les plus graves, souligné que tout comportement inquiétant dans son passé ne reflète pas qui il est aujourd’hui, et a exhorté Miners à ne pas lui reprocher “la pire chose que j’ai dite sur Internet lors de mon pire jour, il y a 14 ans”.
Il a parlé ouvertement de ses luttes contre le syndrome de stress post-traumatique, la dépression et l’alcoolisme après son service militaire, et il a voté pour se présenter non seulement pour un changement politique mais aussi pour une réévaluation personnelle.
Mais les révélations de Mme Racicot étaient trop graves pour que ses collègues démocrates puissent les ignorer. Elle aurait été accusée pour la première fois d’agression sexuelle par M. Platner en 2021. PolitiqueMme Racicot a cité un courriel qu’elle a envoyé à son thérapeute et à une connaissance, qui ont ensuite interviewé un homme avec qui elle sortait et en qui elle avait confiance depuis des années.
Mme Racicot a décrit certains des événements de cette nuit Dans le New York Times Ce printemps, elle a dit qu’il était venu chez elle ivre après qu’elle lui ait demandé de ne pas le faire. À l’époque, elle avait refusé de donner des détails sur la rencontre, mais avait déclaré qu’elle avait trouvé son comportement “inacceptable” et “non sollicité” et avait coupé tout contact avec lui peu de temps après l’incident.
Il a déclaré lundi à Jake Tapper de CNN qu’il hésitait à s’exprimer contre M. Platner parce qu’il était d’accord avec sa politique et qu’il était “vraiment mal à l’aise avec la responsabilité de mon histoire, son importance et ce qu’elle pourrait faire”.
“Je comprends pourquoi les gens voudraient que quelqu’un comme lui soit au pouvoir, et je pensais que cela annulerait cela”, a-t-il déclaré. Mais après que l’histoire soit sortie et qu’il ait été crédité, il a déclaré : “J’ai juste décidé de raconter mon histoire et de la diffuser.”
Certains républicains avaient espéré que M. Platner, en difficulté, tiendrait le coup jusqu’à la date limite du 13 juillet pour l’investiture démocrate. Mais les républicains l’ont également publiquement condamné après le dernier acte d’accusation.
Un vote du comité exécutif du Parti démocrate du Maine, composé de 113 membres, mercredi soir, portera sur la nomination de son remplaçant. Celui qui sera élu à l’Assemblée devra surmonter un mandat raccourci pour avoir une chance de renverser Mme Collins, une éminente législatrice qui a anéanti les espoirs de victoire des démocrates.
“La seule chose que vous ne pourrez jamais récupérer dans une situation comme celle-ci, c’est le temps, et la date limite du 27 juillet approche”, a déclaré David Farmer, un consultant démocrate du Maine, dans une interview mercredi.
Il a ajouté à propos de la course de M. Plattner : “C’est une année perdue alors que c’est toujours une course très difficile.”
Shane Goldmacher et Reid J.Epstein contribué au rapport.