Cerf de Virginie femelle (Odocoileus virginianusÀ Assateague Island National Seashore, dans le Maryland, les oreilles sont infectées par des tiques.
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En 2020, pendant la pandémie de COVID-19, Virginia Barbatti a déménagé à temps plein avec sa famille à Martha’s Vineyard.
C’est une île balnéaire au large des côtes du Massachusetts qui a été la retraite estivale des présidents, d’Ulysses S. Grant à Barack Obama.
Les cerfs parcouraient la cour de Barbatti le soir et pendant le dîner. « Lorsque nous avons emménagé ici, c’était passionnant », a déclaré Barbatti. “C’était comme si nous connections la nature et le plein air.”
Quelques années plus tard, les sentiments de Barbatti ont changé. “Sachant qu’il y a des milliers de tiques sur les cerfs lorsque vous vous promenez dans votre jardin, que vous les faites tomber et que vous les déplacez à travers le paysage, cela commence à changer la perspective.” Il est actuellement directeur d’une organisation à but non lucratif qui a débuté en décembre 2025. Célébrez Martha’s Vineyard gratuitement.
Barbatti Island Paradise est un petit parasite arachnide qui vit dans les herbes et les forêts, infecte les tiques, s’assoit sur les animaux errants et boit leur sang.
Certains types de tiques peuvent déclencher une allergie à la viande rouge potentiellement mortelle en mordant une personne. D’autres peuvent transmettre la maladie de Lyme et d’autres bactéries pathogènes.
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Mai et juin sont malheureusement la meilleure période pour eux. “Selon notre Tick Bite Tracker, les tiques sont partout”, a-t-il déclaré. Alison HinckleyÉpidémiologiste des Centers for Disease Control and Prevention et spécialiste de la maladie de Lyme. “Nous avons constaté une réelle augmentation des zones touchées par la maladie de Lyme.
Presque tous les cas de maladie de Lyme proviennent du Nord-Est, du Mid-Atlantic et du Midwest, a déclaré Hinckley.
On ne sait pas exactement comment cette saison des tiques se comparera aux autres jusqu’à la fin de la saison, mais elle devrait figurer dans le top trois au cours de la dernière décennie, mais Hinckley a déclaré : “C’est donc un moment important pour faire attention aux piqûres de tiques.”
Journal de cerf
L’augmentation des piqûres de tiques a été attribuée à la résurgence du cerf de Virginie, particulièrement dans le Nord-Est.
Il y a cent ans, il y avait une population de cerfs de Virginie presque anéanti a déclaré Leah Hamner, épidémiologiste qui se concentre sur les maladies transmises par les tiques dans la région. Beaucoup ont célébré leur retour dans la forêt comme un succès dans les efforts de conservation. Aujourd’hui, “nous avons largement dépassé cette histoire de retour”, a-t-il déclaré.
Hamner travaille avec le programme Martha’s Vineyard Tick, une initiative du gouvernement local. L’île compte en moyenne plus de 50 cerfs par mile carré, soit trois à quatre fois ce que recommandent les responsables de la faune de l’État.
Un excès de cerfs peut endommager les forêts en mangeant trop et augmenter le risque de collision avec les véhicules. Ils contribuent également à la croissance de la population de tiques. En plus de se nourrir d’une variété de mammifères et d’oiseaux, les tiques trouvent souvent leurs partenaires rampant autour des cerfs. “Nous aimons les appeler des bus de fête ou des bars pour célibataires”, a déclaré Hamner.
Les tiques laissent tomber les cerfs et pondent des œufs partout où les cerfs se déplacent. Plus de cerfs signifie donc plus de tiques.
Pendant des décennies, c’était une tique du cerf. Parasites qui transmettent les bactéries responsables de la maladie de Lyme.
Puis, en 2011, l’acarien solitaire s’est déplacé du sud-est, probablement sur le dos d’oiseaux migrateurs. Leur apparition a déclenché une nouvelle vague de troubles, a déclaré Hamner.
Les piqûres de tiques solitaires sont plus irritantes et désagréables que les morsures de cerfs et s’accumulent dans ce que Hamner appelle une « boule de tiques » : « Quand ils sont bébés, ils se collent les uns aux autres et s’attaquent à vous. Ils sont très, très petits. Mais quand vous avez des centaines de petites tiques sur vous, c’est effrayant », dit-il.
Ensuite, il y a le syndrome alpha-gal. La salive de la tique solitaire contient du sucre, qui peut provoquer des allergies potentiellement mortelles à certains aliments. “La viande rouge et la viande de mammifères sont courantes”, a déclaré Hamner. “Peu de gens réagissent aux produits laitiers provenant de mammifères.” Certains sont sensibles aux capsules de gélatine utilisées en médecine et à certains savons et shampoings.
Sur Martha’s Vineyard, les chefs locaux tentent de proposer des options de restauration conviviales pour les filles alpha, en élaborant de nouveaux menus à partir d’Internet. “Ils ne veulent pas s’armer de Google”, a déclaré Hamner. « Un restaurant m’a demandé : « Y a-t-il quelque chose de mieux ? “Parce que je ne pense pas que rechercher sur Google soit suffisant pour protéger nos clients des allergies.”
Non disponible pour le moment. Les exigences scientifiques et réglementaires sont toujours respectées.
La lente marche des tiques
Quelques années après son arrivée à Martha’s Vineyard, l’acarien solitaire a débarqué à Cape Cod, sur le continent – peut-être sur des oiseaux.
“Le risque d’allergie à l’alpha-gal n’est pas le même d’un État à l’autre”, a déclaré Kathryn Brown, épidémiologiste au ministère de la Santé publique du Massachusetts.
C’est devenu un État en avril Juridiction 14 Exiger que les cas de syndrome alpha-gal soient signalés, a déclaré Brown, est une tentative de surveiller où le risque est élevé et où la maladie se développe.
Dans un bureau confortable de South Yarmouth, Massachusetts, dont les murs sont couverts d’affiches de coléoptères et de papillons, Escher Cattle conserve sa collection de tiques. Il est entomologiste et éducateur en tiques pour le programme d’extension coopérative de Cape Cod dans le comté de Barnstable, qui couvre Cape Cod.
Il sort un bocal en verre contenant des tiques conservées dans l’alcool. Certains proviennent de fermes voisines. Les acariens sont de petite taille – de la taille d’une graine de pavot à une graine de sésame, selon leur stade de vie.
Pour celui qui recherche les tiques, les vaches ont un bon historique : « Je n’ai été mordu que par une tique tout le temps que je suis ici », dit-il.
Ses principales recommandations incluent le prétraitement des vêtements d’extérieur, des chaussures, des chaussettes et des pantalons avec un insecticide appelé perméthrine, l’application d’un insectifuge approuvé par l’EPA sur la peau exposée et la vérification de la présence de tiques sur tout le corps après avoir marché dans des zones où les tiques peuvent vivre. “Apprenez à connaître vos différents grains de beauté hypertrophiés et tout le reste pour savoir si vous avez une tique attachée”, dit-elle.
Attraper rapidement des tiques réduit le risque de contracter la maladie.
En plus des événements personnels
Les responsables de la santé publique affirment que la responsabilité ne peut incomber uniquement aux individus.
“Certaines personnes savent très bien faire attention, vérifier la présence de tiques et utiliser un répulsif”, explique Brown, du Massachusetts. “Mais nous constatons une augmentation globale du nombre de maladies transmises par les tiques, des types de maladies et du nombre (de piqûres de tiques).”
Dans un avenir proche, il espère qu’un vaccin contre la maladie de Lyme développé par Pfizer sera efficace pour prévenir la maladie de Lyme et approuvé par les régulateurs fédéraux. “Ce n’est pas une solution au problème des tiques, mais cela pourrait être un outil important pour aider à réduire les infestations de tiques les plus courantes”, a-t-il déclaré.
À long terme, les chercheurs espèrent trouver des moyens de réduire les populations de tiques.
Mais la recherche sur la lutte contre les tiques est en retard de plusieurs décennies sur la lutte contre les moustiques. “Nous étudions les moustiques en tant que vecteurs de maladies depuis les années 1900, nous en savons donc beaucoup sur ce qui les affecte”, souligne Barnstable County’s Cattle. “Mais pour les tiques, nous n’avons vraiment commencé à étudier les tiques à ce titre que depuis les années 1980, lorsque la bactérie responsable de la maladie de Lyme a été découverte.”
Au cours des dernières décennies, les chercheurs ont essayé de nombreuses stratégies, a déclaré Stephen Rich, directeur exécutif du Centre d’excellence de la Nouvelle-Angleterre pour la recherche sur les maladies vectorielles (NEWVEC) à l’UMass Amherst.
“Nous avons essayé de pulvériser le jardin contre les tiques, de nous soigner nous-mêmes et même de fabriquer un nichoir où nous pourrions aller voir les souris et les traiter. Rien ne s’est passé comme nous le souhaitions”, a-t-il déclaré. Ils n’ont pas beaucoup réduit le nombre de tiques ni le nombre de personnes mordues par des tiques.
Rich développe une idée de médicament oral pour les cerfs qui protège les animaux en empoisonnant leur sang avec des puces et des tiques. “Il y a quelques astuces”, a-t-il déclaré. “Le cerf de Virginie a un système digestif différent de celui des chiens et des chats, et comme ce sont des gibiers, ils devraient être considérés comme une source de nourriture.”
A New York, Staten Island expérimente une autre solution contre les cerfs : contrôler la population en les castrés. “Tous les hommes, ou du moins la plupart d’entre eux, ont subi une vasectomie”, a déclaré Maria Duke-Wasser, professeur d’écologie, de biologie évolutive et environnementale à l’Université de Columbia, qui suit les maladies transmises par les tiques.
La procédure est apaisante et désinfectante. Il a dit qu’ils étudiaient même de nouveaux cerfs venant du New Jersey pour subir une vasectomie.
Projet, al Commencé en 2016semble stabiliser la population. Très peu de nouveaux bébés naissent, “mais les cerfs peuvent vivre de nombreuses années, donc dans l’ensemble, leur nombre n’a pas diminué de façon spectaculaire”, a déclaré Duke-Wasser.
Fin mai, le ministre américain de la Santé, Robert Kennedy Jr. Nouvel investissement fédéral prévention, diagnostic et traitement des maladies transmises par les tiques.
Les chercheurs en tiques disent qu’ils accepteront toute l’aide possible. Il faudra davantage de tests et de temps pour déterminer comment réduire la menace croissante des tiques.