Un match d’ouverture presque parfait de la Coupe du monde amène l’USMNT à un endroit où il n’a jamais été auparavant

L’athlétisme en direct Qatar contre Suisse dans Coupe du Monde de la FIFA 2026.

INGLEWOOD, Californie – Cela a commencé avec un cri de « USA » et a culminé avec les 45 meilleures minutes de l’histoire de la Coupe du monde masculine américaine.

Cela a duré sept ans et 364 jours, chaque jour, heure et seconde d’attente.

Depuis des années, les fans et les joueurs de football américains rêvent de ce moment, d’une Coupe du monde à domicile et d’une scène unique pour leur sport. Ils l’ont rencontré et rêvaient d’enflammer l’Amérique et de développer le football.

Mais personne ne pouvait vraiment imaginer ce – Le Paraguay a gagné 4:1joie patriotique, football de soie et bruit sur le terrain et dans les tribunes.

“J’ai l’impression d’avoir imaginé cela toute ma vie”, a déclaré le défenseur américain Chris Richards. “Mais ce soir, c’était bien mieux que ce à quoi je m’attendais. C’était surréaliste.”

Devant 70 492 supporters au SoFi Stadium près de Los Angeles, ce fut un début de Coupe du Monde plus que parfait.

“C’est à cela que devrait ressembler le football américain”, a déclaré Sebastian Berhalter en remerciant les fans et en rappelant le tour de victoire.

Cela a marqué le début d’une nouvelle ère pour l’équipe nationale masculine des États-Unis.

Il y a huit ans, lorsque cette Coupe du monde a été attribuée à l’Amérique du Nord, le programme de football masculin américain était au plus bas. Il était absent de la Coupe du monde 2018 et manquait de régularité et de talent. Et c’est à ce moment-là qu’est apparu « l’âge d’or ». Weston McKenney et Tyler Adams rejoignent Christian Pulisic sur scène. Des promesses et des opportunités ont commencé à émerger.

Et à bien des égards, c’est resté ainsi pendant huit ans.

Des joueurs talentueux ont émergé et remporté des titres régionaux, mais pour l’équipe américaine, ils n’ont jamais dépassé ce chiffre.

Au Qatar, ils ont joué à leur niveau, en remportant un match, en marquant trois buts et en encaissant quatre buts. Vendredi, en un peu plus de 90 minutes, ils ont dominé le score lors d’une brillante soirée.

Ils ont remporté la Coupe du Monde d’une manière que les Américains n’avaient jamais fait auparavant. Ils ont marqué quatre buts en Coupe du monde pour la première fois dans l’histoire du programme.

Au fil des années, on a parfois laissé entendre qu’ils étaient capable. Pulisic marquerait un but époustouflant ou illuminerait la Serie A italienne. Adams ressemblerait à un milieu de terrain défensif de classe mondiale. À leur meilleur, beaucoup s’accordaient sur le fait que ce groupe de joueurs américains pouvait être meilleur que jamais, mais il y avait toujours un problème : ils n’étaient jamais à leur meilleur en même temps.

Certains sont toujours blessés. Certains étaient toujours absents. Certains ont peut-être dormi à cause de matches régionaux répétés et de matchs amicaux infructueux. En 2025, il semble qu’il n’y ait qu’un seul inconvénient. Des questions tourbillonnaient quant à savoir si cette génération parviendrait un jour à trouver son potentiel. Avaient-ils un cœur ? Leur talent est-il exagéré ? Les fans se sont plaints et sont devenus apathiques.

Mais leur entraîneur-chef Mauricio Pochettino nous a dit à tous d’être patients.

Il nous a constamment rappelé que le plus important, voire le seul, était d’arriver à la Coupe du Monde dans les meilleures conditions possibles.

Pochettino, un manager expérimenté d’un club européen, a été engagé pour élever les joueurs. Il a obtenu le contrat le plus gros de l’histoire du football américain, et plus encore. l’aide de donateurs aux poches profondes et des entreprises sponsors pour les aider à marquer l’occasion.

Les joueurs ont également organisé leur carrière à l’été 2026. Pulisic a pris congé l’été dernier pour se concentrer sur la gestion de son corps pour l’été prochain.

Les fans ont également pris courage et ont économisé leur argent et leur énergie pour un moment important.

Ce moment est arrivé vendredi. Et tout le monde s’est rencontré.

Les supporters ont fait connaissance dès leur première arrivée, quatre heures avant le match. Ils sont venus dans des combinaisons étoilées, du maquillage, des maillots et des affiches Pulisick, des projets de photos instagrammables, oui, mais aussi une excitation authentique, vive et terrifiante.

Lorsque les 26 joueurs américains sont entrés sur le terrain pour la première fois, ils ont rugi. Les joueurs ont respiré tout leur enthousiasme et l’ont canalisé. Les 10 hommes, à l’exception du gardien Matt Fries, se sont précipités sur le terrain de fortune du SoFi Stadium.

“Être en Amérique, avoir une telle foule autour de nous et voir les chemises à rayures rouges, blanches, bleues, rouges et blanches dans la foule, c’est incroyable”, a déclaré Pulisic. Je veux dire, écouter “USA-A” nous fait vraiment avancer. Nous espérons donc que cela restera ainsi, j’en suis sûr.”

Pulisic se précipitait entre les défenseurs comme un joueur connu avant d’être expulsé à la pause en raison d’une blessure au mollet. McKenney contrôlait le match depuis le milieu de terrain. Richards est entré dans l’histoire de la Coupe du monde avec 83 passes sur 83le meilleur de ce tournoi historique depuis au moins 60 ans. Malik Tillman a aidé le président américain à résoudre cette affaire. Folarin Balogun a montré pourquoi il est le meilleur attaquant de l’USMNT au cours de la dernière décennie.

“C’est un rêve”, a ensuite déclaré Balogun, qui est devenu le premier joueur américain à marquer deux buts en Coupe du monde depuis le tour du chapeau de Bert Patenaud contre le Paraguay lors de la Coupe du monde 1930. “C’est un rêve.”

Les joueurs se sont nourris des supporters, les supporters se sont nourris des joueurs et ensemble, ils ont atteint de nouveaux sommets.

Les prix des billets ont immédiatement grimpé en flèche Des centaines de dollars d’audience pour le deuxième match contre l’Australie à Seattle vendredi prochain.

Les fans américains qui regardent à travers le pays ont dû commencer à se poser des questions. Peuvent-ils le faire ? Les États-Unis peuvent-ils remporter la Coupe du monde ?

La réponse pragmatique est : Ralentissez. Il ne reste qu’un seul match. Pochettino transmettra ce message dans les prochains jours. Les joueurs seront au même niveau.

Mais l’ère des opportunités touche à sa fin. Lors de cette nuit presque idéale, toutes les souffrances des dernières années ont été effacées et une ère de véritable passion a commencé, ou au moins un mois. Le soutien des fans continue de croître. Les joueurs sont en colère. Le Paraguay étouffait. Les Américains volent, et on ne sait pas à quelle hauteur ils pourront voler dans les semaines à venir.